सुबह की फ़्लाइट, शाम को मैच: सिराज के चार साल बाद SMAT में वापसी की कहानी

हालिया समय में भारतीय खिलाड़ियों के वर्कलोड और घरेलू क्रिकेट में उनकी सहभागिता को लेकर काफ़ी चर्चाएं हुई हैं। हालांकि जब बात प्रतिबद्धता और वर्कलोड की आती है, तो मोहम्मद सिराज निश्चित रूप से काफ़ी अलग दिखते हैं।

बीते बुधवार को सिराज ने हैदराबाद के लिए उत्तर प्रदेश (UP) के ख़िलाफ़ सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी (SMAT) में हिस्सा लिया। यह 2021 के बाद से सिराज का पहला SMAT मुक़ाबला था और उन्होंने अपने चार ओवरों में सिर्फ़ 15 रन देकर विप्रज निगम का विकेट हासिल किया और UP की मज़बूत टीम को सिर्फ़ 129 के स्कोर पर रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

हैदराबाद की टीम फ़िलहाल अपने ग्रुप में पांच मैच में चार जीत और 16 अंकों के साथ शीर्ष पर है, वहीं UP की टीम इतने ही मैचों में तीन जीत और 12 अंकों के साथ तीन अन्य टीमों के साथ संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर है। इसके अलावा UP के ख़िलाफ़ यह मुक़ाबला हैदराबाद के लिए इसलिए भी महत्वपूर्ण था, क्योंकि UP की टीम में रिंकू सिंह, भुवनेश्वर कुमार, शिवम मावी और विप्रज निगम जैसे खिलाड़ी खेल रहे थे।

सिराज भोर के लगभग तीन बजे कोलकाता पहुंचे और उसी दिन, शाम को मैच भी खेला। वह शुरुआत से ही पूरी तरह टीम से जुड़े नज़र आए। वॉर्म अप से लेकर मैदान पर उतरने तक वह टीम की जीत के लिए जो भी करना पड़े, करने को तैयार दिख रहे थे। उनका जज़्बा और प्रतिबद्धता ठीक वैसी ही थी, जैसी भारतीय टीम के लिए रहती है।

सिराज की भागीदारी ने टीम को मानसिक रूप से काफ़ी मज़बूती दी, जिसे मैच में तीन विकेट लेकर प्लेयर ऑफ़ द मैच बनने वाले ऑलराउंडर तनय त्यागराजन ने स्वीकार भी किया। मैच के बाद त्यागराजन ने कहा, "सिराज सुबह तीन बजे एयरपोर्ट पहुंचे थे, लेकिन इसके बावजूद उन्होंने मैदान पर जिस तरह की ऊर्जा का संचार किया, वह अदभुत था। उनके आने से पूरी टीम को मानसिक रूप से एक मज़बूती मिली।"

हालांकि सिराज का इस मैच में SMAT में शामिल होना पहले से तय नहीं था। इसके लिए सिराज को BCCI से संपर्क करना पड़ा और मेडिकल टीम से भी बात करनी पड़ी।

ESPNcricinfo से बात करते हुए हैदराबाद के कप्तान और सिराज के बहुत अच्छे दोस्त चामा मिलिंद ने बताया, "मैंने सिराज को टेस्ट सीरीज़ (साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़) ख़त्म होने के दो-तीन दिन बाद कॉल करके हैदराबाद के लिए मैच खेलने को कहा था क्योंकि UP के ख़िलाफ़ यह मैच हमारे लिए काफ़ी अहम था। उन्होंने मेरे अनुरोध को स्वीकारा और BCCI व उनकी मेडिकल टीम से बात की क्योंकि उन्हें BCCI की तरफ़ से आराम करने को कहा गया था। हालांकि अभी पूरी तरह तय नहीं है, लेकिन यह संभावना है कि अगर हमारी टीम अगले दौर में पहुंचती है, तो वह टीम से फिर से जुड़ सकते हैं।"

ग़ौरतलब है कि यह एकमात्र मैच था, जिसमें सिराज ने हिस्सा लिया। दो दिन बाद गुरुवार को जब हैदराबाद की टीम जम्मू और कश्मीर के ख़िलाफ़ मैदान में उतरी, तो सिराज टीम का हिस्सा नहीं थे। इस मैच को भी हैदराबाद ने जीता और सुपर लीग में पहुंचने की अपनी संभावना को और मज़बूत किया, जहां एक बार फिर से सिराज खेलते हुए दिख सकते हैं।