भारत वापसी और एशिया में लगातार 6 टेस्ट खेलने को लेकर उत्साहित हैं एजाज़ पटेल

न्यूज़ीलैंड के बाएं हाथ के स्पिनर एजाज़ पटेल इससे पहले जब भारत आए थे, तो उन्होंने ऐसा कारनामा किया था, जो क्रिकेट इतिहास में उनसे पहले सिर्फ़ दो ही बार हुआ था। वह जिम लेकर और अनिल कुंबले के बाद एक टेस्ट की पारी में सभी 10 विकेट लेने वाले सिर्फ़ तीसरे गेंदबाज़ बने थे। मुंबई में 2021 में हुए उस टेस्ट के बाद अब एजाज़ पटेल फिर से भारत वापस आए हैं। हालांकि उन्हें फ़िलहाल भारत नहीं अफ़ग़ानिस्तान का मुक़ाबला करना है।

सोमवार से ग्रेटर नोएडा में शुरू हो रहे एकमात्र टेस्ट से पहले अभ्यास करने पहुंची न्यूज़ीलैंड टीम की तरफ़ से एजाज़ ने कहा, "भारत वापसी करना हमेशा विशेष होता है। ख़ासकर भारत में पिछले मैच के बाद यहां फिर से वापिस आना एक अलग ही सुखद अहसास है। हालांकि इस बार चुनौती अलग है। यह एक नई जगह है, नई पिच है और विपक्षी टीम भी बदल गई है। इसलिए हमें बदली हुई परिस्थितियों का आंकलन करना होगा और अपनी योजना बनानी होगी।"

यह अफ़ग़ानिस्तान का 10वां और इस साल तीसरा टेस्ट होगा। इससे पहले अफ़ग़ानिस्तान ने एक कैलेंडर ईयर में कभी भी दो से अधिक टेस्ट नहीं खेले हैं। हालांकि एजाज़ ने कहा कि न्यूज़ीलैंड की टीम उन्हें हल्के में नहीं लेगी।

उन्होंने कहा, "अफ़ग़ानिस्तान एक कम अनुभवी लेकिन बेहतरीन टीम है। वे अपने थोड़े से भी अनुभव के दम पर अच्छी प्रतिस्पर्धा करेंगे और हमे उन्हें हल्के में नहीं लेने वाले हैं। हमें वैसे भी अभी अगले आने वाले दो महीनों में ढेर सारा क्रिकेट खेलना है, इसलिए हम अपनी योजनाओं के साथ आए हैं।"

अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ सीरीज़ के बाद न्यूज़ीलैंड को दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ के लिए श्रीलंका रवाना होना है। इसके बाद वे तीन टेस्ट मैचों के लिए फिर से भारत वापस आएंगे।

मुंबई टेस्ट के ऐतिहासिक प्रदर्शन के बावजूद एजाज़ न्यूज़ीलैंड के 19 में से सिर्फ़ पांच टेस्ट मैचों का हिस्सा बन पाए हैं। लेकिन वह इससे कतई भी निराश नहीं दिखते हैं।

उन्होंने कहा, "अगर आप न्यूज़ीलैंड के स्पिनरों से यह सवाल पूछेंगे तो निश्चित रूप से यह कठिन होता है क्योंकि आपको घर पर उतने मैच खेलने के मौक़े नहीं मिलते। लेकिन आप एक पेशेवर क्रिकेटर हो और आपके लिए ज़रूरी है कि जब आपको समय मिले तो निराश होने की बजाय आप अपने खेल को सुधारने पर ध्यान दो, जैसे- मैंने अभी अपने रन-अप पर काम किया है।

"10 विकेट लेने के बाद भी अगले मैच का हिस्सा ना बनकर मैं निश्चित रूप से निराश था लेकिन यह इंतज़ार ही आपकी भूख को और बढ़ाती है और जब आप फिर से भारत जैसी परिस्थितियों में आते हो तो आप अपना सर्वश्रेष्ठ देकर फिर से अच्छा प्रदर्शन करने को देखते हो। अभी हमारे पास ऐसा ही मौक़ा है। हमें अभी एशिया में लगातार छह मैच खेलने हैं और मैं इसको लेकर बहुत उत्साहित हूं," एजाज़ ने आगे कहा।

एशिया के इन छह मैचों के लिए न्यूज़ीलैंड टीम ने रंगाना हेराथ को टीम का स्पिन गेंदबाज़ी कोच बनाया है, जिनको एजाज़ बचपन से ही फ़ॉलो करते आए हैं। एजाज़ ने कहा, "मैं जब अपने स्पिन गेंदबाज़ी के गुर सीख रहा था तो मैं उन्हें देखकर भी बहुत कुछ सीखता था। अगर आप उनकी कद-काठी और शरीर देखें तो आप उनमें भी समानता पाएंगे। वह एक बेहतरीन और सफल गेंदबाज़ हैं और मेरे लिए यह एक बेहतरीन मौक़ा है कि मैं उनके साथ समय बिताऊं और उनसे स्पिन गेंदबाज़ी के कुछ और गुर सीखूं।"

हालांकि एजाज़ ने कहा कि वह भारत के ख़िलाफ़ सीरीज़ के बारे में अभी नहीं सोच रहे हैं और उनका फ़िलहाल ध्यान अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ टेस्ट पर ही है। उन्होंने कहा, "भारत के ख़िलाफ़ टेस्ट अभी बहुत दूर है और एक खिलाड़ी के रूप में ज़रूरी है कि हम अधिक दूर का ना सोचे। अभी फ़िलहाल हमें अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ टेस्ट खेलनी है और हम उसके लिए तैयारी कर रहे हैं। इसके बाद हमें श्रीलंका में दो टेस्ट मैच खेलने जाना है, तभी हम भारत के ख़िलाफ़ मैचों के बारे में कुछ सोचेंगे।"

9 से 13 सितंबर तक अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ एकमात्र टेस्ट खेलने के बाद न्यूज़ीलैंड की टीम श्रीलंका रवाना होगी, जहां उन्हें 18 सितंबर और 26 सितंबर से गॉल में दो टेस्ट मैच खेलने हैं। इसके बाद वे भारत लौटेंगे, जहां उन्हें 16 अक्तूबर से पांच नवंबर के बीच तीन टेस्ट मैच खेलने हैं।