मक्डॉनल्ड : सैम कॉनस्टास भी सलामी बल्लेबाज़ी के एक विकल्प

ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच ऐंड्र्यू मक्डॉनल्ड ने स्पष्ट किया है कि 19 वर्षीय सैम कॉनस्टास के पास भले ही प्रथम श्रेणी क्रिकेट का अनुभव कम हो, लेकिन वह भी भारत के ख़िलाफ़ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफ़ी में सलामी बल्लेबाज़ के लिए एक विकल्प हैं।

न्यू साउथ वेल्स से खेलने वाले कॉनस्टास ने हाल ही में शेफ़ील्ड शील्ड के पहले मैच की दो पारियों में दो शतक लगाकर इस सीज़न का बेहतरीन आगाज़ किया था। इसके बाद उन्होंने मेलबर्न में विक्टोरिया के ख़िलाफ़ एक कठिन पिच पर 43 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली। उनके पास अब तक सिर्फ छह पहले श्रेणी मैचों का अनुभव है और यदि वह अगले महीने पर्थ टेस्ट में पदार्पण करते हैं, तब तक उनके नाम पर केवल आठ प्रथम श्रेणी मैच होंगे। लेकिन चयनकर्ता उन्हें उस्मान ख़्वाजा के जोड़ीदार विकल्प के रूप में देख रहे है।

मक्डॉनल्ड ने मीडिया संस्थान ABC के कार्यक्रम 'ऑफ़साइडर्स' में कहा, "हम सर्वश्रेष्ठ टीम का चयन करना चाह रहे हैं। अगर इसमें एक युवा खिलाड़ी शामिल होता है, तो हम उसके लिए भी खुले हैं। सैम कॉनस्टास ने अपने पहले शील्ड मैच और MCG पर स्कॉट बोलंड के ख़िलाफ़ जो प्रदर्शन किया, उसने निश्चित रूप से हमारा ध्यान आकर्षित किया है।"

कॉनस्टास के मेंटॉर शेन वॉटसन ने इस चयन प्रक्रिया को "परफेक्ट स्टॉर्म" कहा है, जो उन्हें टेस्ट टीम में शामिल होने का अवसर प्रदान कर सकता है। मक्डॉनल्ड ने कहा, "क्या यह खिलाड़ी टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए सक्षम है? आपको किसी के ख़िलाफ़ शुरुआत तो करनी होगी और आपको यह नहीं देखना चाहिए कि सामने वाली टीम कौन है।"

इसके अलावा साउथ ऑस्ट्रेलिया के कप्तान नेथन मक्स्वीनी भी इस स्थान के लिए एक विकल्प हैं। मक्डॉनल्डने कहा, "वह चयन के लिए एक वास्तविक संभावना हैं, चाहे वह मध्यक्रम में हो या ओपनिंग स्लॉट के लिए।"

भारत की टीम में मोहम्मद शमी की अनुपस्थिति को मक्डॉनल्ड ने बेहद महत्वपूर्ण बताया, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि पिछले दौरे में जब भारत के अधिकतर खिलाड़ी चोटिल थे, तब भी उन्होंने गाबा में जीत हासिल की थी। "मोहम्मद शमी का जाना उनके लिए बड़ा नुक़सान है, लेकिन यह कहना ग़लत होगा कि उनके पास विकल्प नहीं हैं," उन्होंने कहा।