128 सालों के बाद ओलंपिक में क्रिकेट की हुई एंट्री

2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में शामिल होने वाले खेलों में क्रिकेट भी शामिल होगा। एलए स्थानीय आयोजन समिति द्वारा अनुशंसित इस प्रस्ताव पर अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के सदस्यों ने मुहर लगा दी है।

पांच नए खेल - क्रिकेट, बेसबॉल/सॉफ़्टबॉ़ल, फ़्लैग फ़ुटबॉल, लैक्रोस और स्क्वैश को एक पैकेज के रूप में लॉस एंजिल्स ओलंपिक समिति के द्वारा अनुशंसित किया गया था। सोमवार को आईओसी ने सभी पांच खेलों को शामिल करने के पक्ष में सर्वसम्मति से मतदान किया, जबकि केवल दो सदस्यों ने विरोध में मतदान किया। आईओसी के अध्यक्ष थॉमस बाख ने मुंबई में हुए मतदाने के बाद कहा, "प्रस्ताव को मंजूरी दे दी गई है।"

आईओसी में होने वाले इस मतदान से पहले बोलते हुए, एलए समिति के निदेशक निकोलो कैंप्रियानी ने कहा कि एलए28 में जोड़े जाने वाले पांच नए खेलों में से एक के रूप में आईओसी के सामने क्रिकेट को पेश करना "आसान" फ़ैसला था। कैंप्रियानी ने कहा कि टी20 प्रारूप, जिसे आईसीसी ने एलए28 प्रारूप के रूप में प्रस्तावित किया है, "खेल को तेज़, एक्शन से भरपूर और युवा दर्शकों के लिए आकर्षक बनाता है।"

ओलंपिक एक ब्रांड के रूप में पूरे विश्व में जाना जाता है और बेहद लोकप्रिय है। लेकिन सभी खेल संगठनों की तरह आईओसी भी नए दर्शकों और वित्तीय पूंजी दोनों को आकर्षित करने पर ध्यान दे रहा है। कैंप्रियानी ने शूटिंग में इटली का प्रतिनिधित्व करते हुए तीन ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते हैं। उन्होंने क्रिकेट की वैश्विक पहुंच और इसके बेहद लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक विराट कोहली का उल्लेख किया, जो भारत और उन देशों दोनों में युवाओं के लिए एक आदर्श हैं, जहां यह खेल खेला जाता है।

कैंप्रियानी ने यह भी कहा कि पुरुषों के टी20 विश्व कप की मेज़बानी वेस्टइंडीज़ और अमेरिका द्वारा की जाएगी, साथ ही इस साल की शुरुआत में अमेरिका में मेजर लीग क्रिकेट के सफल लॉन्च के साथ क्रिकेट अब सिर्फ़ विशिष्ट खेल नहीं रह जाएगा।

कैंप्रियानी ने कहा, "दुनिया भर में अनुमानित 2.5 अरब प्रशंसकों के साथ दुनिया के दूसरे सबसे लोकप्रिय खेल का स्वागत करते हुए हम रोमांचित महसूस कर रहे हैं। आपमें से कुछ लोग सोच रहे होंगे कि एलए में इसे क्यों शामिल किया जा रहा ? अमेरिका में क्रिकेट को विकसित करने की प्रतिबद्धता वास्तविक है, और यह इस साल की शुरुआत में पहले मेजर लीग क्रिकेट सीज़न के लॉन्च के साथ आसानी से देखा जा सकता है। इसके अलावा यहां पुरुष टी20 विश्व कप भी खेला जाना है।"

एलए28 में खेलों में पुरुष और महिला दोनों श्रेणियों में छह-टीमों की स्पर्धा होगी। एलए28 को दिए गए अपने प्रस्ताव में आईसीसी ने सुझाव दिया था कि छह टीमों को एक कट-ऑफ़ तारीख पर टी20आई रैंकिंग के आधार पर शॉर्टलिस्ट किया जाएगा। पिछले शुक्रवार को आईओसी के खेल निदेशक किट मक्कॉनेल ने कहा था कि योग्यता प्रणाली पर अंतिम फै़सला 2025 तक लिया जाएगा।