इंग्लैंड के पूर्व नंबर-1 T20I बल्लेबाज़ डाविड मलान का अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास

इंग्लैंड के पूर्व नंबर-1 T20I बल्लेबाज़ डाविड मलान ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है।

37 वर्षीय मलान ने इंग्लैंड का 22 टेस्ट, 30 वनडे और 62 T20I में प्रतिनिधित्व किया है। बाएं हांथ के बल्लेबाज़ मलान, इंग्लैंड की तरफ़ से तीनों ही फ़ॉर्मैट में अंतर्राष्ट्रीय शतक जड़ने वाले सिर्फ़ दूसरे बल्लेबाज़ हैं। मलान के अलावा ये कारनामा केवल जॉस बटलर ने ही अंजाम दिया है। भारत में खेले गए वनडे विश्व कप 2023 के बाद से मलान इंग्लैंड की टीम का हिस्सा नहीं थे। अब जब ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ सफ़ेद गेंद की सीरीज़ में भी उनका नाम नहीं था तो उन्होंने संन्यास लेने का फ़ैसला कर लिया।

2017 में साउथ अफ्रीका के ख़िलाफ़ T20I डेब्यू में 44 गेंदों में 78 रन की लाजवाब पारी के साथ मलान ने अपने अंतर्राष्ट्रीय सफ़र का आग़ाज़ किया था। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया में खेली गई ऐशेज़ सीरीज़ में भी उन्होंने अपना लोहा मनवाया जब पर्थ में उन्होंने टेस्ट जीवन का पहला और इकलौता शतक जड़ा था। मलान ने 227 गेंदों पर 140 रन की पारी खेली थी और जॉनी बेयरस्टो के साथ महत्वपूर्ण साझेदारी निभाई थी।

हालांकि मलान ने T20I क्रिकेट में एक अलग मुक़ाम हासिल किया था। ख़ास तौर से 2019 में इंग्लैंड की वनडे विश्व कप जीत के बाद उन्होंने अपने प्रदर्शन के दम पर सबसे छोटे फ़ॉर्मैट की योजनाओं में अपनी शीर्ष जगह बना ली थी।

सितंबर 2020 में वह ICC की T20I बल्लेबाजी रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंच गए थे। उनकी रफ़्तार अभी थमने का नाम नहीं ले रही थी, अगले मार्च में वह केवल 24 पारियों में इस प्रारूप में 1000 रन तक पहुंचने वाले सबसे तेज़ पुरुष खिलाड़ी बन गए थे। वह 2022 में ऑस्ट्रेलिया में खेले गए T20 विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा भी थे। हालांकि श्रीलंका के ख़िलाफ़ कमर में चोट लगने के बाद वह नॉक-आउट चरण में नहीं खेल पाए थे।

इंग्लैंड की वनडे टीम में स्थाई जगह बनाने में मलान को काफ़ी संघर्ष करना पड़ा, जबकि उनकी शैली से लगता था कि ये फ़ॉर्मैट उनके लिए सबसे उपयुक्त होगा। वनडे में उनकी धीमी शुरुआत ने उन्हें कई बार आलोचनाओं का शिकार बनाया।

फिर भी, उन्होंने जून 2022 और सितंबर 2023 के बीच 15 पारियों के अंतराल में पांच वनडे शतक बनाकर मौक़े का फ़ायदा उठाया। और फिर 2023 विश्व कप टीम में इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज़ जेसन रॉय की जगह उन्होंने अपना दावा ज़्यादा कर दिया। विश्व कप के दूसरे मैच में ही उन्होंने बांग्लादेश के ख़िलाफ़ शतक भी जड़ा जो उनका छठा वनडे शतक था। हालांकि इसके बाद इंग्लैंड का निराशाजनक विश्व कप सफ़र उन्हें नॉक-आउट में भी नहीं ले जा पाया। इसके बाद वह दोबारा इंग्लैंड के दल में भी जगह नहीं बना पाए।

द टाइम्स से बात करते हुए मलान ने कहा, "सफ़ेद गेंद के प्रारूपों में मैंने अपनी सभी अपेक्षाओं को पूरा किया है। लेकिन टेस्ट क्रिकेट में निरंतरता के साथ ना खेलने का मलाल हमेशा रहेगा।"

मलान ने कुल 22 टेस्ट खेले और इनमें से 10 उन्होंने लगातार दो ऑस्ट्रेलियाई दौर (2017-18 और 2021-22) पर खेले। इस दौरान उनकी औसत 33.00 की रही थी और उनसे बेहतर सिर्फ़ एलेस्टेयर कुक की ही थी। 2022 जनवरी में होबार्ट में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ मिली 146 रन से हार के बाद उन्होंने फिर कभी टेस्ट मैच नहीं खेला।

मलान ने आगे कहा, "मैंने तीनों प्रारूपों को बेहद गंभीरता से लिया लेकिन टेस्ट क्रिकेट की तीव्रता कुछ और थी। मेरा खेलने का तरीक़ा अलग था, मैं गेंदों को हिट करता था हालांकि टेस्ट के लिए मैंने ख़ुद को काफ़ी ढालने की कोशिश की, काफ़ी प्रैक्टिस की लेकिन मुझे मुझे यह मानसिक रूप से बहुत थका देने वाला लगा। ख़ासतौर से वह लंबी टेस्ट श्रृंखला जो मैंने खेली, जहां तीसरे या चौथे टेस्ट के बाद से मेरा प्रदर्शन गिरता गया।"

मलान का T20 फ़्रैंचाइज़ी क्रिकेट में भी करियर बेहतरीन हो सकता है और वह कई टीमों की पसंद बन सकते हैं। वह हाल ही में ओवल इनविंसिबल्स के लिए एक्शन में थे, उन्होंने टीम को मेन्स हंड्रेड में जीत दिलाने में अहम योगदान दिया था। उन्होंने SA20 में सनराइज़र्स ईस्टर्न केप को भी चैंपियन बनाने में मदद की और मलान PSL में मुल्तान सुल्तांस का भी हिस्सा थे।