SA20 के दौरान युवा साउथ अफ़्रीकी खिलाड़ियों के उभार में मदद करेंगे दिनेश कार्तिक

उन्नीस साल पहले दिनेश कार्तिक ने साउथ अफ़्रीका की ज़मीन पर अपना पहला T20 मुक़ाबला खेला था। यह मैच भारत और साउथ अफ़्रीका के बीच वांडरर्स में हुआ था, जहां कार्तिक ने भारत के लिए विजयी रन बनाए थे। एक साल बाद कार्तिक T20 विश्व कप विजेता टीम के सदस्य साउथ अफ़्रीका में ही बने थे। अब कार्तिक उसी साउथ अफ़्रीका की ज़मीन पर SA20 लीग में खेलने वाले पहले भारतीय बनने जा रहे हैं।

कार्तिक ने टूर्नामेंट से पहले हुए प्रेस कॉन्फ़्रेंस में बात करते हुए कहा, "मेरे करियर की कुछ बेहतरीन यादें साउथ अफ़्रीका से जुड़ी हैं। हमने यहां पर T20 विश्व कप जीता, जिसके बाद से भारत में IPL का उदय हुआ और भारत में क्रिकेट की दुनिया ही बदल गई। सामान्य तौर पर भी मुझे साउथ अफ़्रीका बहुत पसंद है। मैंने अपने परिवार को भी यहां आने के लिए मनाया है और उनसे कहा है कि इससे ख़ूबसूरत जगहें दुनिया में बहुत कम हैं।"

जब कार्तिक से पूछा गया कि उनकी उपस्थिति से क्या अन्य भारतीय खिलाड़ियों के लिए भी दरवाज़े भविष्य में इस टूर्नामेंट के लिए खुलेंगे, तो उन्होंने कहा, "SA20 एक कड़ा प्रतिस्पर्धी टूर्नामेंट है और आपको यहां पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों से मुलाक़ात होगी।"

कार्तिक ने आगे कहा, "मैं यहां पर सिर्फ़ खेलने नहीं आया हूं बल्कि युवा साउथ अफ़्रीकी खिलाड़ियों के उभार में मैं उनकी मदद भी करूंगा। मैं हमेशा से इस बात में विश्वास करता हूं कि ज्ञान बांटने से बढ़ता है, इसलिए जब भी मुझे मौक़ा मिलेगा, मैं उनसे बातचीत करूंगा। मैं कभी भी किसी युवा खिलाड़ी से अपने अनुभव साझा करने में ख़ुश हूं। यह न्यूनतम है, जो मैं कर सकता हूं।"

पार्ल रॉयल्स टीम के बारे में बात करते हुए कार्तिक ने कहा, "इस टीम में अनुभव और प्रतिभा का बेहतरीन मिश्रण है। हमारे पास क्वेना मफ़ाका जैसे युवा जबकि डेविड मिलर, जो रूट जैसे अनुभवी खिलाड़ी हैं। मेरी भूमिका यहां पर भी फ़िनिशर की होगी। उम्मीद है कि हम इस टीम के साथ कुछ विशेष करेंगे।"

पार्ल रॉयल्स का पहला मुक़ाबला सनराइज़र्स ईस्टर्न केप के साथ शनिवार को होगा।