सौरभ की फिरकी से ईस्ट ज़ोन हार की कगार पर

ईस्ट ज़ोन 69/6 (शांतनु 18, शाहबाज़ 18, सौरभ 4-33, मावी 1-7) और 122 को नॉर्थ ज़ोन 182 और 239 (मंत्री 68, पोरेल 3-15, शाहबाज़ 3-66) से जीत के लिए अभी भी 231 रन और बनाने हैं

दलीप ट्रॉफ़ी के क्वार्टर फ़ाइनल के पहले मुक़ाबले में सेंट्रल ज़ोन को जीतने के लिए अब सिर्फ़ चार और विकेट चाहिए। उन्हें इस स्थिति में पहुंचाने के लिए दूसरी पारी में सौरभ कुमार की गेंदबाज़ी को पूरा श्रेय जाएगा। मैच की चौथी पारी में ईस्ट ज़ोन की टीम 300 रनों का पीछा करने उतरी थी, लेकिन सौरभ कुमार की धारदार गेंदबाज़ी ने उनको पूरी तरह से हार के मुंह पर खड़ा कर दिया है।

सौरभ ने सबसे पहले ईस्ट ज़ोन के ओपनर अभिमन्यु ईश्वरन को छठे ओवर में अपना शिकार बनाया। उसके ठीक तीन ओवर बाद आवेश ख़ान ने सुदीप कुमार को शून्य के स्कोर पर पवेलियन का रास्ता दिखाया। इसके बाद सौरभ ने अनुस्तुप मजुमदार, शांतनु मिश्रा, शाहबाज़ अहमद को आउट कर ईस्ट ज़ोन को पूरी तरह मैच में पीछे खड़ा कर दिया।

वहीं तीसरे दिन बल्लेबाज़ी में सेंट्रल ज़ोन की शुरुआत भले ही ठीक-ठाक रही लेकिन 124 रनों की ओपनिंग साझेदारी के बावजूद उनकी टीम 239 रन पर ऑल आउट हो गई। सेंट्रल ज़ोन के ओपनर हिमांशु मंत्री और विवेक ने क्रमश: 68 और 56 का स्कोर बनाया लेकिन उसके बाद कोई भी बल्लेबाज़ टिक कर खेलने में क़ामयाब नहीं हो पाया। ईस्ट ज़ोन की तरफ़ से इशान पोरेल और शाहबाज़ ने तीन-तीन विकेट लिए। हालांकि पहली पारी के 60 रनों को जोड़ दिया जाए तो सेंट्रल के पास कुल 299 रनों की लीड थी, जिसे प्राप्त करना एक मुश्किल काम था और ईस्ट ज़ोन की लचर बल्लेबाज़ी ने लक्ष्य को और भी ज़्यादा मुश्किल बना दिया।

जीत की दहलीज़ पर नॉर्थ ज़ोन

नॉर्थ ईस्ट ज़ोन 58/3 (लिंगडो 14, तमांग 13*, बलतेज 1-11) और 134 (लामिचाने 44, कौल 3-16, नारंग 3-27) को नॉर्थ ज़ोन 540/8 और 259/6 पारी घोषित (अंकित 70, प्रभसिमरन 59, जोतिन 2-44) को हराने के लिए 608 रन चाहिए

नॉर्थ ईस्ट के ख़िलाफ़ लगभग एकतरफ़ा जीत की तरफ़ अग्रसित नॉर्थ ज़ोन की टीम दलीप ट्रॉफ़ी के सेमीफ़ाइनल के लिए पूरी तरह से तैयार नज़र आ रही है। 666 रन का पीछा करते हुए नॉर्थ ईस्ट सिर्फ़ 65 के स्कोर पर तीन विकेट गंवा चुकी है। दूसरे दिन नॉर्थ ईस्ट की पारी 3 विकेट के नुक़सान पर 65 रन था लेकिन उनकी पूरी पारी सिर्फ़ 134 रन पर सिमट गई। इसके साथ ही नॉर्थ ज़ोन को 406 रनों की विशाल लीड मिल गई थी।

हालांकि नॉर्थ ज़ोन ने फॉलोऑन न देते हुए ख़ुद बल्लेबाज़ी की और छह विकेट के नुक़सान पर 259 रन बनाए। अपनी दूसरी पारी में नॉर्थ की टीम 23 रन पर दो विकेट गंवा चुकी थी लेकिन उसके बाद अंकित कलसी और प्रभसिमरन सिंह के बीच 83 रन की साझेदारी हुई। प्रभसिमरन ने 59 रनों की पारी खेली जबकि अंकित अपने अर्धशतक से एक रन पीछे रह गए।

इसके बाद अंकित कुमार और जयंत यादव की बारी थी। दोनों बल्लेबाज़ों ने जम कर बल्ला घुमाया और उनके बीच कुल 113 रनों की साझेदारी हुई। अंकित 70 रन बना कर आउट हुए, वहीं जयंत 55 के स्कोर पर नाबाद रहे। 259 के स्कोर पर उनकी टीम ने पारी घोषित कर दी।