एक ख़राब स्पेल और सिराज की वापसी

जब जसप्रीत बुमराह चोटिल होकर लगभग 10 महीने तक टीम से बाहर रहे तो मोहम्मद सिराज ने मोहम्मद शमी के साथ मिलकर भारतीय टीम के गेंदबाज़ी आक्रमण को बख़ूबी संभाला। वह अब 2020 वाले सिराज नहीं रहे, जो सिर्फ़ नई गेंद को दोनों तरफ़ लहरा सकते थे बल्कि अब वह पुरानी गेंद से भी अपनी कलाकारी दिखा सकते हैं।

इसलिए भारतीय कप्तान रोहित शर्मा खेल के हर चरण में उनका प्रयोग करते हैं। अगर वह लय में नहीं भी दिख रहे हों तो भी उन्हें लय में आने के लिए बस एक स्पेल लगता है। शनिवार को पाकिस्तान के ख़िलाफ़ मैच के दौरान भी ऐसा हुआ। सिराज की शुरुआत ख़राब रही थी। वह स्विंग की तलाश में थे, लेकिन मिल नहीं रहा था। वह फ़ुल गेंदों के प्रयास में ओवर-पिच गेंदें कर रहे थे, जिस पर इमाम-उल-हक़ ने उनके पहले ही ओवर में तीन चौके प्राप्त कर लिए।

वहीं दूसरे छोर से जसप्रीत बुमराह कसी हुई गेंदबाज़ी कर रहे थे। अपने तीसरे ओवर के बाद जब सिराज फ़ाइन लेग पर फ़ील्डिंग करने गए तो उनके पास सूर्यकुमार यादव आए और कुछ मैसेज दिया। यह भी हो सकता है कि वह क्रिकेट से संबंधित कुछ बात नहीं भी कर रहे हों, लेकिन अगले ही ओवर में सिराज की योजनाओं में बदलाव भी दिखने लगा।

सिराज अब अपने लेंथ को पीछे खींचने लगे। वह काली मिट्टी की पिच पर अब ज़ोर से गेंद पटक रहे थे। हालांकि उन्हें वैसा उछाल नहीं मिल रहा था, जैसा लाल मिट्टी की पिच पर मिलता है, लेकिन इससे उनको फ़ायदा ही हुआ। उनके चौथे ओवर की आख़िरी गेंद गुड लेंथ पर पड़कर नीची रही और अब्दुल्लाह शफ़ीक़ विकेटों के सामने पाए गए।

मैच के बाद पोस्ट मैच कॉन्फ़्रेंस में सिराज ने कहा, "जब आपके पास नई गेंद आती है तो आप पहले देखते हो कि यह स्विंग हो रही है या नहीं। इसलिए आप ऊपर गेंदें करते हो। इससे आपको मार भी पड़ सकता है लेकिन आपको शुरुआती ओवरों में स्विंग प्राप्त करने के लिए फ़ुल जाना ही होता है। एक बार स्विच की जांच करने के बाद आपको पता चल जाता है कि आपके लिए कौन सी लाइन-लेंथ की गेंदबाज़ी बेहतर है?"

उन्होंने आगे बताया, "शफ़ीक़ की विकेट के लिए हमने योजना बनाई थी। मैंने इसके बारे में रोहित (शर्मा) भाई से भी बात की थी। मैंने शफ़ीक़ को पहले एक बाउंसर डाला लेकिन वह बीच में ही फंस गया। फिर मैंने रोहित भाई से बात की। शफ़ीक़ को लगा कि मैं उनको फिर से बाउंसर डालूंगा। वह बैकफ़ुट पर थे, लेकिन मैंने गेंद को थोड़ी आगे गुड लेंथ पर डाल दी और मुझे विकेट मिल गया।"

सिराज ने यह भी बताया कि कैसे उन्हें बुमराह की गेंदबाज़ी देखकर मदद मिली। सिराज के अनुसार, "अगर आप विकेट नहीं लेते हो तो खाली गेंदें खिलाकर सामने वाली टीम पर दबाव बनाते हो। जब जस्सी (बुमराह) गेंद डालता है तो आप समझ सकते हो कि आपके लिए कौन सी लाइन बेहतर होगी। आप इसके अलावा कीपर से भी उनके इनपुट ले सकते हो कि इस विकेट के लिए कौन सी लाइन सही है। इसके बाद चीज़ें आसान हो जाती हैं।"

इसके बाद सिराज ने बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान की घातक दिख रही 82 रन की साझेदारी को तोड़ा। अपने नए स्पेल के दूसरे ओवर में सिराज ने क्रॉस सीम गेंद की, जो लेंथ पर पड़ने के बाद स्किड होकर तेज़ी से अंदर आई और बाबर का विकेट उखाड़ ले गई। इसके बाद तो विकेटों का पतझड़ ही शुरू हो गया और पाकिस्तान की टीम 155/3 के स्कोर से 191 रन पर ऑलआउट हो गई।

सिराज ने इस महत्वपूर्ण विकेट के बारे में चर्चा करते हुए कहा, "मैंने दूसरे स्पेल के तीसरे ओवर से क्रॉस सीम गेंदबाज़ी करनी शुरू की। पारी के अंत तक गेंद को रिवर्स स्विंग मिलने की संभावना बढ़ गई थी। जब मैं परंपरागत सीम को पकड़कर गेंदबाज़ी कर रहा था तब गेंद बल्ले पर सही तरीके से आ रही थी। क्रॉस सीम से गेंदबाज़ी करने पर आपको कभी-कभी अतिरिक्त उछाल मिलता है और कभी-कभी गेंदें नीची भी रहती हैं। यह योजना काम कर गई और परिणाम तो आप सबके सामने है।"