एंजेलो मैथ्यूज़ ने की टेस्ट से संन्यास लेने की घोषणा

एंजेलो मैथ्यूज़ जून में बांग्लादेश के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट के बाद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे। उन्होंने अपने सोशल मीडिया हैंडल पर यह घोषणा करते हुए कहा कि वह सीमित ओवरों की क्रिकेट के लिए "जब और जैसे मेरे देश को ज़रूरत होगी" उपलब्ध रहेंगे।

हालांकि, मैथ्यूज़ को लगभग एक साल से किसी भी सीमित ओवर मैच के लिए श्रीलंका टीम में शामिल नहीं किया गया है। फिर भी, गॉल में होने वाला यह आगामी टेस्ट उनके टेस्ट करियर का 119वां और अंतिम मुकाबला होगा। मैथ्यूज़ ने 2009 में टेस्ट डेब्यू किया था और तब से वह श्रीलंकाई टीम का अभिन्न हिस्सा रहे हैं।

श्रीलंका का टेस्ट कार्यक्रम अब लगभग एक साल तक बहुत सीमित रहने वाला है, और 38वें जन्मदिन की दहलीज़ पर खड़े मैथ्यूज़ ने इस प्रारूप को अलविदा कहने का फ़ैसला किया है।

मैथ्यूज़ ने कहा, "पिछले 17 सालों से श्रीलंका के लिए क्रिकेट खेलना मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान और गर्व रहा है। मैंने क्रिकेट को सब कुछ दिया है और क्रिकेट ने मुझे सब कुछ लौटाया है और मुझे आज का मैं बनाया है। जब मैं टेस्ट प्रारूप से विदा ले रहा हूं, तो चयनकर्ताओं के साथ चर्चा के बाद मैं सीमित ओवर प्रारूप में चयन के लिए उपलब्ध रहूंगा। जब और जहां मेरे देश को मेरी जरूरत होगी।"

मैथ्यूज़ ने श्रीलंका की कप्तानी 34 टेस्ट मैचों में की, जिनमें 2014 में हेडिंग्ले में मिली ऐतिहासिक जीत शामिल है, जहां उन्होंने दूसरी पारी में 160 रनों की यादगार पारी खेली थी।

एक बल्लेबाज़ के रूप में, उन्होंने अब तक 8167 रन बनाए हैं, जो श्रीलंका की ऑल-टाइम लिस्ट में उन्हें तीसरे स्थान पर रखता है। उनसे ऊपर हैं कुमार संगकारा (12,400) और महेला जयवर्धने (11,814)। उनके नाम अब तक 16 टेस्ट शतक हैं और उनका टेस्ट औसत 44.62 है।

2026 की शुरुआत में भारत के साथ सह-मेज़बानी में होने वाले T20 विश्व कप के कारण, मैथ्यूज़ के उस स्क्वाड में चुने जाने की संभावना बनी हुई है। 2013 से 2015 के बीच अपनी सबसे बेहतरीन फ़ॉर्म में मैथ्यूज़ ने श्रीलंका के बल्लेबाज़ों के लिए मुश्किल से हासिल किए जाने वाले शिखर को छुआ। इस दौरान उन्होंने 59.45 के औसत से 2378 रन बनाए। लगभग सभी रन उन्होंने नंबर पांच या नंबर छह पर बल्लेबाज़ी करते हुए बनाए।

हालांकि, उन्होंने फिर कभी उस स्तर की बल्लेबाज़ी नहीं की, फिर भी वह टेस्ट क्रिकेट में महत्वपूर्ण योगदान देते रहे। ख़ासकर 2022 और 2023 में जब उन्होंने दोनों सालों में मिलाकर 51.15 के औसत से 2141 रन बनाए। हालांकि इस दौरान वह नंबर चार पर बल्लेबाज़ी कर रहे थे। उनका सबसे हालिया टेस्ट शतक फरवरी 2024 में अफ़गानिस्तान के ख़िलाफ़ आया था।

उनका टेस्ट करियर विवादों से भी खाली नहीं रहा खासकर 2017 और 2018 के आसपास जब वह तब के कोच चंदिका हथुरुसिंघे के साथ सार्वजनिक तनातनी में थे। उनके करियर के अंतिम कुछ साल फ़िटनेस पर अधिक ध्यान देने वाले रहे, क्योंकि उनके करियर के मध्य भाग में वे विभिन्न पैर की चोटों से जूझते रहे।