साउथ अफ़्रीका के सामने पहली बार नॉकआउट में न्यूज़ीलैंड को हराने का मौक़ा

दूसरा सेमीफ़ाइनल, चैंपियंस ट्रॉफ़ी, लाहौर

समय - भारतीय समयानुसार दोपहर 2:30 बजे

बुधवार को एक बार फिर कारवां पाकिस्तान के लाहौर पहुंचेगा जहां दूसरे सेमीफ़ाइनल में साउथ अफ़्रीका का सामना न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ होगा। साउथ अफ़्रीका जहां ग्रुप बी में टेबल टॉपर रही थी तो ग्रुप ए न्यूज़ीलैंड दूसरे स्थान पर थी। साउथ अफ़्रीका ने तो तीन दिनों में कराची से दुबई और फिर दुबई से लाहौर की यात्रा की है।

दरअसल, पहला सेमीफ़ाइनल दुबई में होना था और ये तय नहीं था कि भारत के सामने ऑस्ट्रेलिया होंगे या फिर साउथ अफ़्रीका। अगर भारत नंबर-2 पर रहता तो फिर उनका सामना साउथ अफ़्रीका से होता लिहाज़ा ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ़्रीका दोनों ही टीम दुबई पहुंच गई थीं। लेकिन जब ये तय हुआ कि भारत का सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा तो वापस साउथ अफ़्रीका दुबई से लाहौर के लिए रवाना हो गई।

साउथ अफ़्रीका ने इस प्रतियोगिता में अब तक अफ़ग़ानिस्तान और इंग्लैंड को हराया है जबकि ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ उनका मुक़ाबला बारिश की भेंट चढ़ गया था। दूसरी तरफ़ न्यूज़ीलैंड ने अब तक पाकिस्तान और बांग्लादेश को शिकस्त दी थी जबकि भारत के ख़िलाफ़ उन्हें हार मिली थी।

साउथ अफ़्रीका और न्यूज़ीलैंड के बीच अब तक 11 बार ICC वनडे टूर्नामेंट में टक्कर हुई है। जहां 7 बार न्यूज़ीलैंड को जीत मिली है तो 4 बार साउथ अफ़्रीका विजेता रहा है। बात अगर चैंपियंस ट्रॉफ़ी की करें तो यहां हिसाब बराबर है - 2006 चैंपियंस ट्रॉफ़ी में न्यूज़ीलैंड को जीत मिली थी तो 2009 में साउथ अफ़्रीका जीता था।

लेकिन जब बात ICC वनडे टूर्नामेंट के नॉकआउट मुक़ाबलों की आती है तो यहां न्यूज़ीलैंड का पलड़ा भारी है। ICC वनडे विश्व कप में दो बार इन दोनों टीमों की भिड़ंत नॉक-आउट मुक़ाबलों में हुई है, जहां पहली बार 2011 क्वार्टरफ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड ने साउथ अफ़्रीका को 49 रन से हराया था। तो 2015 वनडे विश्व कप के सेमीफ़ाइनल में साउथ अफ़्रीका को रोमांचक मुक़ाबले में न्यूज़ीलैंड से छह विकेट से हार मिली थी।

भले ही साउथ अफ़्रीका को तीन दिनों में कराची से दुबई और फिर दुबई से लाहौर की यात्रा करनी पड़ी हो लेकिन यहां खेलना उन्हें पसंद होगा। इसकी वजह है लाहौर की पाटा पिच जो बल्लेबाज़ों के लिए जन्नत से कम नहीं, साउथ अफ़्रीका की मज़बूत और शक्तिशाली बैटिंग लाइन अप इस पर उन्हें प्रबल दावेदार बनाती हैं।

लाहौर में ही इस प्रतियोगिता के इतिहास का सबसे बड़ा चेज़ देखने को मिला था जब इंग्लैंड के 351 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने 356 बना डाला था। न्यूज़ीलैंड भी ख़ुश होगी कि लाहौर की पिच उनके बल्लेबाज़ों के लिए ज़्यादा अनुकूल है। टॉस का महत्व यहां इसलिए बढ़ जाता है क्योंकि शाम के बाद शबमन की उम्मीद रहती है और अगर शबनम आई तो फिर गेंदबाज़ों का परेशान होना स्वाभाविक है।

एडन मारक्रम की चोट को लेकर अब तक तस्वीर साफ़ नहीं है कि वह मैच से पहले फ़िट हो पाएंगे या नहीं। उनके कवर के तौर पर जॉर्ज लिंडे को शामिल किया गया है। हालांकि साउथ अफ़्रीका के कप्तान तेम्बा बवूमा और टोनी डीजॉर्ज़ी अब पूरी तरह से फ़िट हैं।

रायन रिकलटन, तेम्बा बवूमा (कप्तान), रासी वान दर दुसें, एडन मारक्रम/ट्रिस्टन स्टब्स, हाइनरिक क्लासन, डेविड मिलर, मार्को यानसन, वियान मुल्डर, केशव महाराज, कगिसो रबाडा, लुंगी एन्गिडी

विल यंग, रचिन रविंद्र, केन विलियमसन, डैरिल मिचेल, टॉम लेथम, ग्लेन फ़िलिप्स, माइकल ब्रेसवेल, मिचेल सैंटनर (कप्तान), काइल जेमीसन, मैट हेनरी, विलियम ओ'रुर्क