विश्व कप में अपने डेब्यू मैच में ही ट्रैविस हेड ने खेली रिकॉर्ड तोड़ पारी

चोट के बाद वापसी करते हुए ट्रैविस हेड को ऑस्ट्रेलियाई टीम में सीधे एंट्री मिलेगी, इस बात को लेकर किसी को भी कोई शक़ नहीं था। हेड का हाथ टूट गया था और इसके कारण वह ऑस्ट्रेलिया के लिए पहले पांच मैच नहीं खेल पाए थे। हालांकि जैसी ही उनकी इंजरी ठीक हुई, उन्होंने एक तोड़-फोड़ प्रदर्शन के साथ विश्व कप में एक ग्रैंड एंट्री ली है।

धर्मशाला में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ खेले गए मैच में उन्होंने 59 गेंदों में शतक बनाते हुए, यह बता दिया है कि विश्व कप में ऑस्ट्रेलियाई टीम, क्यों इतनी बेसब्री से उनका इंतज़ार कर रही थी। हेड ने न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ अपना अर्धशतक पूरा करने के लिए सिर्फ़ 25 गेंद ली, जो विश्व कप के इतिहास का दूसरा सबसे तेज़ अर्धशतक है।

विश्व कप से पहले साउथ अफ़्रीका में ऑस्ट्रेलियाई टीम वनडे सीरीज़ खेल रही थी। उसी दौरान एक शॉर्ट गेंद को पुल करने का प्रयास में हेड चोटिल हो गए थे। बाद में पता चला कि उनके बाएं हाथ में फ्रेक्चर है। उस सीरीज़ के पहले से ही यह माना जा रहा था कि हेड शॉर्ट गेंदों के ख़िलाफ़ काफ़ी कमज़ोर हैं। हालांकि धर्मशाला में अपने डेब्यू विश्व कप मैच में आतिशी पारी के दौरान वह शॉर्ट गेंदों के ख़िलाफ़ ज़्यादा तकलीफ़ में नहीं दिखे।

ऑस्ट्रेलिया इस विश्व कप के दौरान अपने पिछले मैच में ही हेड को प्लेइंग इलेवन में वापस लाने का मन बना चुका था लेकिन मैच से ठीक पहले यह फ़ैसला लिया गया कि हेड को तीन और दिन दिए जाएं। उस दौरान हेड नेट्स में बल्लेबाज़ी करते हुए, गेंद को मिडिल नहीं कर पा रहे थे और उस तरह की लय में भी नहीं दिख रहे थे। हालांकि न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ वह बेहतरीन टच में थे और शायद ही किसी गेंद को उन्होंने मिस हिट किया।

इस मैच के दौरान हेड ने अपने द्वारा सामना किए गए तीसरे ही गेंद पर एक हवाई ड्राइव लगाते हुए, अपनी मंशा साफ़ कर दी थी। इसके बाद तीसरे ओवर में मैट हेनरी ने उन्हें दो फ्री हिट उपहार ,स्वरूप भी दिए। उन्होंने इन दोनों गेंदों को पुल करते हुए मिडविकेट सीमा रेखा से बाहर पहुंचा दिया।

डेविड वॉर्नर के साथ हेड ने काफ़ी बढ़िया ओपनिंग साझेदारी करते हुए पहले 10 ओवरों में ऑस्ट्रेलिया के लिए वनडे में तीसरा सबसे अधिक (जहां तक गेंद दर गेंद डेटा उपलब्ध है) स्कोर बनाया। इसके अलावा ऐसा दूसरी बार हुआ कि दो सलामी बल्लेबाज़ों ने 30 गेंदों के भीतर ही अपना अर्धशतक पूरा किया।

वॉर्नर भले ही विश्व कप में अपना सातवां शतक लगाने से चूक गए और ग्लेन फ़िलिप्स की गेंद पर उनको ही कैच थमा बैठे लेकिन हेड तेज़ी से अपनी पारी को आगे बढ़ाते हुए 67 गेंदों में 109 रनों की पारी खेलने में सफल हुए, जिसमें छह सिक्सर और 10 चौके शामिल थे।