वरुण चक्रवर्ती के मिस्ट्री स्पिन का मंत्र: हर बार नई शुरुआत

वरुण चक्रवर्ती को अक्सर एक मिस्ट्री स्पिनर के तौर पर जाना जाता है। हालांकि क्रिकेट में तकनीक के बढ़ते प्रभाव के कारण किसी गेंदबाज़ की "मिस्ट्री" को लंबे समय तक छुपाए रखना मुश्किल हो गया है। मैदान के बाहर वीडियो ऐनलिस्ट और क्रिकेट एक्सपर्ट कंप्यूटर, ऐप और वीडियो फुटेज की मदद से हर गेंदबाज़ के रहस्यों को समझने की कोशिश करते हैं।

अगर अक्तूबर 2023 से अब तक की बात करें, तो वरुण ने इस छोटे से अंतराल में कुल 56 मैच खेले हैं, जिनमें 16 अंतर्राष्ट्रीय और बाकी घरेलू मुक़ाबले शामिल हैं। ऐसे में किसी भी ऐनालिस्ट के पास उनके खेल को समझने के लिए पर्याप्त डेटा उपलब्ध होगा। बावजूद इसके, वरुण अब भी अपनी रहस्यमयी गेंदबाज़ी से बल्लेबाज़ों को चकमा देने में सफल हो रहे हैं।

कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के बीच IPL 2025 के पहले मैच से पहले जब वरुण से पूछा गया कि वह अपनी मिस्ट्री को कैसे बरक़रार रखते हैं, तो उन्होंने कहा, "गेंद सिर्फ़ तीन चीज़ें कर सकती है - या तो यह सीधी जाएगी, या फिर यह दाहिने या बाईं ओर टर्न करेगी। अब यह मेरे ऊपर निर्भर करता है कि मैं गेंद को किस दिशा में टर्न कराने का प्रयास करूं। इसी पर पूरी रणनीति निर्भर करती है। मैं कब और किस समय अपनी रणनीति को लागू करूंगा, यही सबसे महत्वपूर्ण होता है। साथ ही इन तीनों दिशाओं में गेंद को टर्न कराने के लिए मैं जिस अनुक्रमण (sequencing) का प्रयोग करूंगा, वह बेहद महत्वपूर्ण हैं।"

वरुण ने आगे कहा, "मैं IPL के दौरान पावरप्ले, मिडिल ओवर और डेथ ओवर्स--तीनों फेज़ में गेंदबाज़ी कर चुका हूं। हर फेज़ के लिए मुझे अलग-अलग रणनीति बनानी पड़ती है। साथ ही हर बार उसकी तैयारी भी थोड़ी अलग होती है। इस सीज़न में हमारी टीम एक नए कप्तान के साथ खेल रही है, और उन्होंने मेरी भूमिका को लेकर मेरे साथ चर्चा भी की है। मैंने उनसे यह भी बात की कि मैं कहां सबसे अधिक प्रभावित साबित हो सकता हूं।"

प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान एक महत्वपूर्ण बात यह उभरकर आई कि वरुण अपनी हालिया सफलताओं से ख़ुद को ज़्यादा प्रभावित नहीं होने देना चाहते।

साउथ अफ़्रीका दौरे (नवंबर 2024) से भारतीय टीम में वापसी करने के बाद उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया। चार मैचों की T20I सीरीज़ में वह सबसे ज़्यादा विकेट (12) लेने वाले गेंदबाज़ रहे। इसके बाद इंग्लैंड के ख़िलाफ़ T20I सीरीज़ में पांच मैचों में 14 विकेट चटकाए। दिलचस्प बात यह थी कि इन दोनों मौक़ों पर उन्होंने पंजा (5 विकेट हॉल) खोला। चैंपियंस ट्रॉफ़ी में भी जब उन्हें मौक़ा मिला, तो वहां भी उन्होंने यही कारनामा दोहराया। उन्होंने उस टूर्नामेंट में 9 विकेट लेते हुए महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

हालांकि, वरुण अतीत को भूलकर आगे की तैयारियों पर ध्यान देना चाहते हैं। उन्होंने कहा, "आप कोई भी ट्रॉफ़ी जीत लो, लेकिन आपको हमेशा शून्य से शुरुआत करनी होगी। चैंपियंस ट्रॉफ़ी मेरे लिए काफ़ी अच्छी गई, हम टूर्नामेंट जीत गए, लेकिन अब वह पुरानी बात हो गई। यह बिल्कुल ही अलग फ़ॉर्मैट है, और यहां खेल के समीकरण भी काफ़ी अलग होंगे। मुझे फिर से तैयारी करनी होगी और अपनी गेंदबाज़ी के अलग-अलग पहलुओं पर काम करना होगा।"

"पिछले सीज़न में अगर आप देखें तो हमें टूर्नामेंट की सबसे बड़ी जीत भी मिली और सबसे बड़ी हार भी। शायद यहीं से हम सीखने का प्रयास करते हैं। इसी वजह से, भले ही हम चैंपियन के तौर पर इस टूर्नामेंट में आ रहे हैं, हमारा प्रयास रहेगा कि फिर से जीत हासिल की जाए। लेकिन बात यही है कि हमें फिर से शून्य से शुरुआत करनी होगी।"