नेहरा: हार्दिक को गुजरात के लिए खेलने के लिए मना नहीं सकता था

IPL के आगामी सीज़न में गुजरात टाइटंस की टीम नए मैनेजमेंट के साथ साथ नए कप्तान के साथ भी मैदान में उतरेगी, जब हार्दिक पंड्या की जगह शुभमन गिल गुजरात की कप्तानी करेंगे।

भले ही गिल इस समय सीमित ओवरों में सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज़ों में से एक हैं और इंग्लैंड के ख़िलाफ़ टेस्ट श्रृंखला में उन्होंने टेस्ट प्रारूप में अपनी फ़ॉर्म भी हासिल कर ली है लेकिन उच्च स्तर पर गिल के पास कप्तानी का अनुभव नहीं है। हालांकि ख़ुद आशीष नेहरा गिल की नेतृत्व क्षमता को देखने के लिए काफ़ी उत्साहित हैं।

नेहरा ने कहा, "सिर्फ़ मैं ही नहीं बल्कि पूरा भारत इसे देखने के लिए उत्सुक है। वह एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो हर प्रारूप में अच्छा करना चाहते हैं। सपोर्ट स्टाफ़ और फ्रैंचाइज़ी के तौर पर हम उन्हें एक कप्तान से ज़्यादा एक व्यक्ति के तौर पर बेहतर करता देखना चाहते हैं। अगर वह एक व्यक्ति के तौर पर बेहतर करते हैं तो ज़ाहिर सी बात है कप्तानी में भी अच्छा करेंगे।"

गिल गुजरात के अहम बल्लेबाज़ रहे हैं और उन्होंने पिछले दो सीज़न में 147.79 के स्ट्राइक रेट से 1373 रन बनाए हैं।

गुजरात के बल्लेबाज़ी कोच गैरी कर्स्टन ने कहा, "कप्तानी का रोल उनके लिए काफ़ी अहम रहने वाला है और कोच के तौर पर हम सब उनका भरपूर सहयोग करने के लिए तत्पर हैं। वह एक बेहतर इंसान हैं लेकिन एक कप्तान के तौर पर वह एक नई पारी की शुरुआत करने जा रहे हैं, जहां उनके सामने काफ़ी चुनौतियां आएंगी और इन चुनौतियों से निपटने में हमें उनकी मदद करनी है।"

गुजरात को अपना पहला मैच 24 मार्च को मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ खेलना है, जहां उनके प्रतिद्वंदी कप्तान ख़ुद हार्दिक होंगे। नेहरा ने ही 2022 में हार्दिक को लखनऊ सुपर जायंट्स के बजाय गुजरात के साथ जुड़ने के लिए मनाया था।

नेहरा न कहा, "मैं उन्हें गुजरात के लिए खेलने के लिए नहीं मना सकता था। मैं उन्हें किसी और टीम के लिए खेलने से रोक सकता था लेकिन उन्होंने उस टीम के लिए पांच से छह साल तक खेला था। और जिस ओर यह खेल बढ़ रहा है, लोगों का कहना है कि आने वाले समय में यह सॉकर और बास्केटबॉल जैसा हो जाएगा। इसलिए हमें उस तरह के ट्रेड क्रिकेट में भी देखने को मिलेंगे। ज़ाहिर तौर पर गुजरात हार्दिक को मिस करेगा लेकिन यह उनके लिए नया अवसर है। हर साल IPL आपको कुछ नया सिखाता है और इस साल भी बहुत कुछ नया सीखने को मिलेगा। हमारी तरफ़ से उन्हें शुभकामनाएं।"

गुजरात को मोहम्मद शमी की भी काफ़ी कमी खलेगी, जो उनके तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण के अहम और मज़बूत कड़ी थे।

नेहरा ने कहा, "किसी भी खेल में आपको आगे बढ़ना सीखना होता है। आप हार्दिक की जगह भरने के लिए उनके जैसा अनुभव नहीं ला सकते। लेकिन यह सीखने की प्रक्रिया है, हर साल नए लोग आते हैं और इसी तरह टीमें भी आगे बढ़ जाती हैं। हर टीम के पास 25 खिलाड़ी अपने दल में शामिल करने की सुविधा है लेकिन जब आप शमी और हार्दिक की बात करेंगे तो उनकी जगह भरना आसान नहीं है। लेकिन हमारे पास पर्याप्त खिलाड़ी हैं। उमेश यादव हैं, जो पिछले एक दशक से भी ज़्यादा समय से IPL खेल रहे हैं। साई किशोर पिछला सीज़न नहीं खेले थे लेकिन उन्होंने वह लगातार अच्छा करते आ रहे हैं।"

नेहरा ने फ़िनिशर के तौर पर शाहरुख़ ख़ान से उम्मीद जताने के साथ साथ अज़मुतल्लाह ओमरज़ई और स्पेंसर जॉनसन की भी तारीफ़ की। गुजरात का तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण भले ही प्रभावित हुआ हो लेकिन उनके साप स्पिन में बेहतरीन आक्रमण है, जिसकी अगुवाई ख़ुद राशिद ख़ान करेंगे। अहमदाबाद में पिच तैयार करने के लिए और होम एडवांटेज के लिए काली और लाल दोनों तरह की मिट्टी का उपयोग करने की सुविधा है।

हालांकि नेहरा ने कहा, "हमने इस बारे में अभी तक नहीं सोचा है, अंत में अच्छी क्रिकेट खेलना ही आपको जीत दिला सकती है। मिट्टी काली हो या लाल, अधिक फ़र्क नहीं पड़ता, बस बाउंस अधिक मिल सकता है।"