विराट कोहली: कई लोगों को लगता है कि मेरा टी20 क्रिकेट ढलान पर है, मुझे ऐसा बिल्कुल नहीं लगता

विराट कोहली को लगता है कि वह अपना "सर्वश्रेष्ठ टी20 क्रिकेट" फिर से खेल रहे हैं। यह बात उन्होंने रविवार को गुजरात टाइटंस के ख़िलाफ़ मैच में सीज़न का अपना लगातार दूसरा शतक लगाने के बाद कही। कोहली के शतक से रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु 197 रन बनाने में सफल रही। सीज़न के आख़िरी लीग मैच में बेंगलुरु के लिए गुजरात के ख़िलाफ़ जीत ज़रूरी थी और कोहली ने 61 गेंदों में नाबाद 101 रन बनाए। ख़ास तौर पर जब स्कोर 5 विकेट पर 133 रन था, पारी के आख़िरी छह ओवरों में कोहली ने अनुज रावत के साथ आख़िरी 34 गेंदों में 64 रन बनाकर अपनी टीम को एक शानदार टोटल दिया।

पारी के बाद कोहली ने रवि शास्त्री से कहा "हां, मुझे बहुत अच्छा लगा। बहुत से लोगों को लगता है कि मेरा टी20 क्रिकेट ढलान पर है, लेकिन मुझे ऐसा बिल्कुल नहीं लगता। मुझे लगता है कि मैं फिर से अपना सर्वश्रेष्ठ टी20 क्रिकेट खेल रहा हूं। मैं इसका आनंद ले रहा हूं, मैं ऐसे ही टी20 क्रिकेट खेलता हूं। अगर हालात साथ देते हैं तो मैं गैप्स में मारने के अलावा, बहुत सारी बाउंड्री और अंत में बड़े शॉट लगाना चाहता हूं।"

"स्ट्राइक रेट और उस तरह की सभी बातों पर मैंने पहले भी कहा है.. आपको हालात को समझना होता है और स्थिति की मांग के मुताबिक़ खेलना होता है, और ऐसा करने में मुझे बहुत गर्व होता है, और मैं ऐसा काफ़ी समय से कर रहा हूं। मैं इस समय अपने खेल को लेकर और जिस तरह से मैं बल्लेबाज़ी कर रहा हूं, वाकई में बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं।"

कोहली ने आईपीएल में सर्वाधिक शतकों लगाने के मामले में अपने पूर्व आरसीबी साथी क्रिस गेल को पीछे छोड़ दिया। साथ ही शिखर धवन (2020) और जॉस बटलर (2022) के बाद लगातार दो शतक लगाने वाले तीसरे बल्लेबाज़ भी बन गए। गुजरात की बल्लेबाज़ी के दौरान इस सूची में शुभमन गिल का नाम भी जुड़ गया।

कोहली और फ़ाफ़ डुप्लेसी ने आरसीबी को 7.1 ओवर में 67 रन बनाते हुए तेज़ शुरुआत दी, लेकिन इसके बाद गुजरात के स्पिनरों के सामने केवल 13 गेंदों में तीन विकेट गंवा दिए जिसमें डुप्लेसी और ग्लेन मैक्सवेल का विकेट भी शामिल था।

कोहली ने टीम के टोटल और हालात के बारे में कहा, "स्पिन को खेलना आसान नहीं था और मुझे लगता है कि हमारे बहुत से तेज़ गेंदबाज़ों की ताकत भी स्लो गेंदों की ही है।इस पिच में हमारे गेंदबाज़ों के लिए पर्याप्त क्षमता है, और जैसा कि आपने देखा कि बीच के ओवरों में बड़े शॉट मारना उतना आसान नहीं था। इसलिए आपको गैप्स में मार कर दो दौड़ना ज़रूरी है। अगर हम उन उनके चौकों-छक्कों और दो रनों पर लगाम लगा दें, तो उनके लिए रनों का पीछा करना मुश्किल होगा।"

लेकिन गिल की 52 गेंदों में नाबाद 104 रनों की पारी ने सभी योजनाओं को ध्वस्त कर दिया और बेंगलुरु को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। गुजरात ने 19.1 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया।

मैच के बाद कप्तान डुप्लेसी ने कहा, "ज़ाहिर तौर पर बहुत निराश हूं। इस मैच को जीतकर हम आगे बढ़ना चाहते थे। लेकिन आज रात हमने एक बहुत मज़बूत टीम के ख़िलाफ़ खेला। गिल ने शतक बनाने के लिए एक अद्भुत पारी खेली। हम एक या दो जगह पर पर उतने मज़बूत नहीं थे और जब आप इस तरह की टीम से खेल रहे होते हैं, तो वे इसका फायदा उठा लेते हैं।"

"दूसरी पारी में मैदान काफ़ी नमी से भरा था, लेकिन मुझे लगता है कि पहली पारी में भी बारिश की वजह से बहुत अधिक नमी और गीलापन था [जिस वजह से मैच 55 मिनट देर से शुरु हुआ]। इसलिए हमने गेंद को तीन बार बदला, लेकिन मुझे लगता है कि 195 एक अच्छा स्कोर था, विराट ने एक अविश्वसनीय पारी खेली और हमें एक मौका दिया, लेकिन हमें वास्तव में शुभमन के विकेट की ज़रूरत थी।"

इस सीज़न में आरसीबी के लिए सबसे बड़ा सकारात्मक पहलू कोहली और डुप्लेसी की सलामी साझेदारी थी। इस जोड़ी ने 14 पारियों में 939 रन जोड़े। साथ ही आईपीएल 2016 में बना कोहली और एबी डिविलियर्स द्वारा बनाया गया एक टी20 टूर्नामेंट में सर्वाधिक रनों की साझेदारी के रिकॉर्ड की भी बराबरी कर ली।

कप्तान डुप्लेसी ने कहा, "उन्होंने (कोहली) पूरे सीज़न में वास्तव में अच्छी क्रिकेट खेली है, और एक साझेदारी के रूप में, मुझे लगता है कि ऐसा कोई मैच नहीं था जहां हमने शुरुआती स्टैंड के लिए 40 रन नहीं बनाए [14 पारियों में से चार मैचों में वे 40 रन बनाने में विफल रहे]। तो यह वास्तव में हम दोनों के लिए सुखद था कि हमने टीम को वाकई में अच्छी शुरुआत दी। लेकिन यह आपको दिखाता है कि विराट के पास टी20 क्रिकेट में बहुत कुछ बचा है; वह वास्तव में अभी भी अच्छा खेल रहे हैं।"