अंडरडॉग की लड़ाई में न्यूज़ीलैंड का सामना वेस्टइंडीज़ से
न्यूज़ीलैंड बनाम वेस्टइंडीज़
शारजाह, शाम 7.30 बजे भारतीय समयानुसार
न्यूज़ीलैंड टीम : सोफ़ी डिवाइन (कप्तान), सूज़ी बेट्स, ईडन कार्सन, इसाबेला गेज़ (विकेटकीपर), मैडी ग्रीन, ब्रूक हालीडे, फ़्रैन जोनास, ली कास्परेक, एमीलिया कर, जेस कर, रॉज़मैरी मायर, मॉली पेनफ़ॉल्ड, जॉर्जिया प्लिमर, हनाह रॉ, ली ताहुहु।
वेस्टइंडीज़ टीम : हेली मैथ्यूज़ (कप्तान), आलिया एलीन, शमीलिया कॉनेल, डिएंड्रा डॉटिन, शीमेन कैंपबेल (विकेटकीपर), अशमिनी मुनिसर, एफ़ी फ़्लेचर, स्टेफ़नी टेलर, चिनली हेनरी, चेडीन नेशन, क़ायना जोसेफ़, ज़ायदा जेम्स, करिश्मा रामचरक, मैंडी मंगरु, नेरिसा क्रैफ़टन
हालिया में प्रदर्शन : न्यूज़ीलैंड ने टूर्नामेंट की शुरुआत भारत के ख़िलाफ़ बड़ी जीत के साथ की। ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ हार के बाद उन्होंने श्रीलंका और पाकिस्तान के ख़िलाफ़ अगले दो मैच जीतकर 2016 के बाद पहली बार महिला टी20 विश्व कप में सेमीफ़ाइनल में जगह पक्की की। वेस्टइंडीज़ ने अपने अभियान की शुरुआत हार के साथ की लेकिन अपने अगले तीन मैच जीते। उन्होंने सेमीफाइनल के लिए क्वालिफ़ाई करने के लिए अपने आखिरी ग्रुप-स्तर मैच में टूर्नामेंट के पसंदीदा टीम में से एक इंग्लैंड को हराकर बाहर कर दिया।
महत्वपूर्ण ख़बर : स्टेफ़नी टेलर घुटने की चोट के कारण इंग्लैंड के ख़िलाफ़ मैच नहीं खेल सकीं। उनकी अनुपस्थिति में क़याना जोसेफ़ ने पारी की शुरुआत की और 38 गेंदों में 52 रन बनाकर वेस्टइंडीज़ को यादगार जीत दिलाई। इस बीच न्यूज़ीलैंड ने पाकिस्तान के ख़िलाफ़ मैच के लिए ऑफ़ स्पिनर लेह कास्पेरेक की जगह बाएं हाथ के स्पिनर फ़्रैन जोनास को खिलाया। जोनास ने दो ओवरों में आठ रन देकर एक विकेट लिया और टीम को जीत दिलाई।
वेस्टइंडीज़ ने न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ खेले गए 23 टी20 मैचों में से सिर्फ़ पांच में जीत हासिल की है। उन पांच में से दो जीत 2012 और 2016 के टी20 विश्व कप में आईं। 2016 का मैच भी एक सेमीफ़ाइनल था, जहां वेस्टइंडीज ने 143 रन का बचाव किया और फिर फ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर ट्रॉफ़ी जीती।
डिएंड्रा डॉटिन हो सकती हैं साबित अहम खिलाड़ी : महिला क्रिकेट में कुछ ही गेंद को डिएंड्रा डॉटिन जितना जोर से मार सकते हैं और उन्होंने इस विश्व कप में भी यह दिखाया है। इस टूर्नामेंट में अब तक उनका स्ट्राइक रेट (167.30) और सबसे ज़्यादा छक्के (6) हैं। इंग्लैंड के ख़िलाफ़ उन्होंने ऑफ़ स्पिनर चार्ली डीन के एक ओवर में दो छक्के और एक चौका लगाया। उनकी तेज़ पारियों का मतलब था कि वेस्टइंडीज़ को पूरे ग्रुप चरण में अपने नेट रन रेट के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी।
जॉर्जिया प्लिमर ने न्यूज़ीलैंड के लिए शीर्ष क्रम में महत्वपूर्ण रनों का योगदान दिया है। 20 वर्षीय खिलाड़ी ने लक्ष्य का पीछा करते हुएए श्रीलंका के ख़िलाफ़ 44 में से 53 रन बनाए। न्यूज़ीलैंड के शुरुआती मैच में उनकी 23 गेंदों में 34 रन की पारी ने भारत को आश्चर्यचकित कर दिया। चार पारियों में 122.72 की स्ट्राइक रेट से 108 रन के साथ वह वर्तमान में टूर्नामेंट में न्यूज़ीलैंड की शीर्ष रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं। इस टूर्नामेंट में शारजाह में पहली पारी में औसत स्कोर केवल 119 रहा है, उसे देखते हुए उनकी एक और अच्छी शुरुआत निर्णायक हो सकती है।
श्रुति रवींद्रनाथ ESPNcricinfo में सब एडिटर हैं।