यंग के अर्धशतक से चुनौतीपूर्ण स्कोर की तरफ़ न्यूज़ीलैंड
न्यूज़ीलैंड 263 और 171/9 (यंग 51, जाडेजा 4-52, अश्विन-3/63), भारत 263 (गिल 90, पंत 60, एजाज़ 5-103) से 143 रन आगे
भारत-न्यूज़ीलैंड के बीच मुंबई में चल रहा तीसरे टेस्ट रोमांचक दौर में पहुंच गया है। भारत को मैच की चौथी पारी में 140 से अधिक रन बनाने पड़ेंगे, जो कि घूमती हुई पिच पर मुश्किल साबित हो सकता है।
मैच के दूसरे दिन न्यूज़ीलैंड के 235 रनों के जवाब में भारतीय टीम ने चार विकेट पर 86 रन से आगे खेलना शुरू किया। पहले दिन के नाबाद बल्लेबाज़ ऋषभ पंत और शुभमन गिल अच्छी लय में नज़र आ रहे थे और दोनों ने अपना अर्धशतक पूरा किया। हालांकि दोनों के बीच 100 रन की साझेदारी पूरी होती, इससे पहले ही पंत लेग स्पिनर ईश सोढ़ी की नीची रहती गेंद पर विकेट के सामने पकड़े गए और पगबाधा आउट हुए।
पंत ने 59 गेंदों पर 60 रन बनाए, जिसमें आठ चौके और दो छक्के शामिल थे। पंत और गिल के बीच पांचवें विकेट के लिए 96 रनों की साझेदारी हुई, जिससे पहले दिन लड़खड़ाता हुआ भारत दूसरे दिन मज़बूत स्थिति में पहुंचा।
पंत के जाने के बाद गिल ने एक छोर संभाले रखा, लेकिन दूसरे छोर से विकेटों के गिरने का सिलसिला जारी रहा। वॉशिंगटन सुंदर (नाबाद 38) ने ज़रूर गिल का साथ देने की कोशिश की, लेकिन 90 के स्कोर पर आकर गिल ख़ुद ही एजाज़ पटेल की बाहर निकलती गेंद का शिकार हुए।
एजाज़ ने जब पिछली बार मुंबई में टेस्ट मैच खेला था, तो पारी में पूरे 10 विकेट लिए थे, इस बार उन्होंने पंजा हासिल किया। लंच के बाद उनकी बाहर निकलती गेंदों से भारत के निचले क्रम के बल्लेबाज़ नहीं टिक पाए और भारतीय टीम 28 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त लेकर ऑलआउट हो गई।
दूसरी पारी में न्यूज़ीलैंड के विकेटों के गिरने का सिलसिला पहले ही ओवर से शुरू हो गया, जब आकाश दीप की पांचवीं गेंद पर कीवी कप्तान टॉम लेथम क्लीन बोल्ड हो गए। इसके बाद डेवन कॉन्वे (22) और विल यंग (51) ने एक साझेदारी बनाने की ज़रूर कोशिश की, लेकिन वॉशिंगटन सुंदर ने इस साझेदारी को तोड़ भारतीय टीम के लिए दरवाज़ा खोल दिया।
इसके बाद डैरिल मिचेल (21) और ग्लेन फ़िलिप्स (26) ने यंग का साथ देने की कोशिश की, लेकिन दोनों पांव जमाने के बाद क्रमशः रवींद्र जाडेजा और आर अश्विन का शिकार बने। पहली पारी में पंजा लेने वाले जाडेजा ने दूसरी पारी में भी कसी हुई गेंदबाज़ी करते हुए चार विकेट लिए, जबकि पहली पारी में कोई विकेट नहीं पाने वाले अश्विन ने भी तीन विकेट हासिल किए।
फ़िलहाल न्यू़ज़ीलैंड की टीम नौ विकेट पर 171 रन बनाकर खेल रही है और उनकी बढ़त 143 रनों पर पहुंच गई है। चौथी पारी में 150 से ऊपर का लक्ष्य भारत के लिए मुश्किल साबित हो सकता है।