हेड के शतक और बल्लेबाज़ी में लचर प्रदर्शन ने बढ़ाया भारत का सिरदर्द
ऑस्ट्रेलिया 337 (लाबुशेन 64, हेड 140, बुमराह 61 पर 4, सिराज 98 पर 4) भारत 180 और 128 पर 5 (पंत 28, गिल 28, कमिंस 33 पर 2, बोलैंड 39 पर 2) 29 रन से पीछे
हाल के समय में अगर किसी खिलाड़ी ने भारतीय टीम और भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों का सबसे अधिक दिल दुखाया है तो वह ट्रैविस हेड हैं। हेड ने एडिलेड में चल रहे पिंक बॉल टेस्ट के दूसरे दिन शतक लगाकर भारत को मैच में वापस आने का मौक़ा नहीं दिया । रहा सहा काम दिन के अंतिम सत्र में ऑस्ट्रेलिया के तेज़ गेंदबाज़ों ने कर दिया और भारत को हार के मुहाने पर लाकर खड़ा कर दिया। दिन का खेल ख़त्म होने तक भारत ने मात्र 128 रनों पर पांच विकेट गंवा दिए और वे अभी भी 29 रन पीछे हैं।
दिन की शुरुआत जब हुई तो भारत को पहले एक घंटे का अच्छे से फ़ायदा उठाना था। मोहम्मद सिराज लगातार अच्छी गेंदबाज़ी कर रहे थे, जिसका फ़ायदा दूसरे एंड पर जसप्रीत बुमराह को मिल रहा था। उन्होंने एक शानदार गेंद पर नेथन मैकस्वीनी को विकेट के पीछे कैच आउट कराया। कुछ ही देर बाद एक बार फिर स्टीव स्मिथ बुमराह के जाल में फंस गए और सस्ते में आउट हो गए।
दूसरी ओर ऑस्ट्रेलिया के लिए ऑस्ट्रेलिया में पिंक बॉल टेस्ट में सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ मार्नस लाबुशेन कल की ही तरह पूरी तरह से सेट दिखे। उन्होंने भारतीय गेंदबाज़ों को विकेट के लिए खूब मशक्कत कराई। कप्तान रोहित शर्मा भी अपने गेंदबाज़ों को तरोताज़ा रखने के लिए छोटे-छोटे स्पेल करा रहे थे। इस बीच नीतीश कुमार रेड्डी को गेंदबाज़ी दी गई और उन्होंने लाबुशेन का विकेट निकालकर दिया लेकिन तब तक वह अर्धशतक लगा चुके थे।
हालांकि दूसरे दिन का खेल हेड के नाम रहा। गेंद पुरानी हो गई थी और हेड इस मौक़े का भरपूर फ़ायदा उठाना चाहते थे। वह शतक के क़रीब थे यह जानते हुए भी उन्होंने लगातार बाउंड्री लगाई। वह चाहते थे कि दूसरी नई गेंद लिए जाने से पहले जितने हो सकें उतने रन जोड़ लिए जाएं। वह अपने टेस्ट करियर का आठवां और भारत के ख़िलाफ़ दूसरा शतक लगाने में क़ामयाब रहे। इसके बाद भी वह रूकने का नाम नहीं ले रहे थे। दूसरी नई गेंद ली जा चुकी थी और हेड आक्रमक मूड में थे। आउट होने से पिछली गेंद पर उन्होंने सिराज पर डीप मिडविकेट पर छक्का लगाया था, लेकिन अगली गेंद पर सिराज ने उनको यॉर्कर लेंथ पर फंसा लिया। आउट करने के बाद सिराज का हेड की ओर गुस्से में पवेलियन जाने का इशारा इस बात का सबूत था कि भारतीय टीम को किस कदर इस विकेट की दरक़ार थी। टी के बाद कुछ ही देर में ऑस्ट्रेलियाई टीम 337 रनों पर ऑलआउट हो गई। भारत के लिए बुमराह और सिराज ने 4-4 विकेट लिए।
अब दिन का वह समय था जहां पर ऑस्ट्रेलिया भारत को अधिक से अधिक बल्लेबाज़ी कराने का प्लान बना चुका था। भारत की पारी में 24 ओवर हुए। केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल ने सटीक शुरुआत दिलाई। दोनों ने ख़राब गेंद का अच्छे से फ़ायदा उठाया। लेकिन कप्तान पैट कमिंस ने राहुल के संयम को तोड़कर उनको विकेटकीपर के हाथों कैच आउट करा दिया। जायसवाल इस पारी में अच्छी लय में दिख रहे थे और वह डिफ़ेंस के साथ ही आक्रामक शॉट भी लगा रहे थे। शुभमन गिल भी दूसरी ओर सेट दिख रहे थे। इसी बीच पहले चेंज के तौर पर स्कॉट बोलैंड को लगाया गया। पहली ही गेंद उन्होंने एकदम सटीक जगह पर डाली और जायसवाल को डिफ़ेंस को मजबूर किया, जिसका नतीजा यह हुआ कि बल्ले का बाहरी किनारा लेकर गेंद पीछे पहुंच गई।
विराट कोहली जब आए तो वह मन बनाकर आए थे कि ऑफ स्टंप के बाहर की हर गेंद को छोड़ेंगे। वह ऐसा करने में क़ामयाब हो रहे थे, लेकिन बोलैंड ने उनको ऑफ़ स्टंप के नज़दीक गेंद डालकर खेलने पर मजबूर किया और वह भी विकेट के पीछे लपके गए। कुछ देर बाद मिचेल स्टार्क ने गिल को एक खूबसूरत फुलर गेंद पर बोल्ड किया, जो ऑफ़ स्टंप पर पड़कर तेज़ी से कांटा बदलती हुई अंदर की ओर आई। स्टार्क ने टेस्ट की 13 पारियों में पहली बार गिल को आउट किया है, इस दौरान गिल ने 177 गेंदों का सामना करते हुए 162 रन बनाए हैं।
ऋषभ पंत ने अपनी पहली ही गेंद पर चौका लगाकर दिखा दिया कि वह किस मूड के साथ आए हैं। बोलैंड पर ही लगाया गया उनका रिवर्स स्वीप और स्वीप भी ऑस्ट्रेलिया के मन में डर बनाया होगा। रोहित के के अंतिम पलों में कमिंस की गेंदबाज़ी पर बोल्ड हो गए। 2024 में टेस्ट में रोहित 22 में से 13 बार तेज़ गेंदबाज़ों के हाथों आउट हुए हैं, जिसमें वह पांच बार बोल्ड हुए हैं जबकि पांच बार स्लिप कॉर्डन में लपके गए हैं। हालांकि रोहित के आउट होने के बाद भी पंत और रेड्डी आक्रामकता को त्यागने के मूड में नज़र नहीं आए। दोनों खिलाड़ी जानते हैं कि अगर मैच में कहीं बना जा सकता है वापस तो आक्रामकता के साथ ही होगा। अब देखना होगा कि तीसरे दिन ये दोनों बल्लेबाज़ क्या रूख अपनाते हैं।
निखिल शर्मा ESPNcricinfo हिंदी में सीनियर सब एडिटर हैं। @nikss26