कोहली के रिकॉर्ड अर्धशतक से RCB की घर के बाहर लगातार पांचवीं जीत
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु 159/3 (कोहली 73*, पडिक्कल 61) ने पंजाब किंग्स 157/6 (प्रभसिमरन 33, शशांक 31*, क्रुणाल 2-25, सुयश 2-26) को सात विकेट से हराया
मुल्लांपुर में दोनों टीम 48 घंटे के अंदर दूसरी बार इस सीज़न एक-दूसरे के सामने थी। शुक्रवार को पंजाब किंग्स (PBKS) ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को उनके घर में शिकस्त दी और अब विराट कोहली के रिकॉर्ड अर्धशतक की बदौलत RCB ने सात विकेट से मैच जीतकर पिछली हार का बदला ले लिया।
दोनों टीम शनिवार शाम को चंडीगढ़ पहुंची थी। PBKS के खिलाड़ियों पर थकान दिखाई दी। टॉस जीतकर RCB ने पहले गेंदबाज़ी करने का निर्णय लिया और PBKS को शुरुआत भी ओपनरों ने अच्छी दिलाई। पावरप्ले में एक विकेट गंवाने के बावजूद लग रहा था कि टीम अच्छी तरह से आगे बढ़ रही है।
लेकिन फिर जैसे ही पावरप्ले ख़त्म हुआ, पहली ही गेंद पर प्रभसिमरन सिंह को भी क्रुणाल पंड्या ने आउट करके बड़ा झटका दिया। 8वें ओवर में रोमारियो शेफ़र्ड ने श्रेयस अय्यर का बड़ा विकेट निकाला और उनको दहाई का आंकड़ा भी नहीं छूने दिया। यहां से PBKS की मुश्किलें बढ़ गई थी। अगले ओवर में नेहाल वढेरा भी रन आउट हो गए।
इसके बाद जॉश इंग्लिस और शशांक सिंह के बीच साझेदारी पनपी। पांचवें विकेट के लिए दोनों ने 36 रन जोड़े। अंत के ओवरों में PBKS खुलकर नहीं खेल सकी। शशांक भी 33 गेंद में केवल 31 रन बनाकर नाबाद लौटे, जिससे PBKS 157 रन ही बना सकी।
158 रनों का यह चेज इस पिच पर मुश्किल होता लेकिन कोहली ने इसको बहुत ही खू़बसूरती से आसान बना दिया। पहले ही ओवर में फ़िल सॉल्ट जरूर आउट हुए लेकिन इसके बाद कोहली और देवदत्त पड़िक्कल ने कमाल की बल्लेबाज़ी की और PBKS के गेंदबाजों को विकेट के लिए तरसा दिया। कोहली एंकर कर रहे थे तो दूसरी ओर पड़िक्कल आक्रामक बल्लेबाज़ी कर रहे थे।
जल्द ही पड़िक्कल ने अपना अर्धशतक पूरा कर लिया। जब तक वह आउट हुए तब तक दोनों के बीच 103 रनों की साझेदारी हो गई थी। कुछ देर बाद कोहली भी टूर्नामेंट इतिहास में सबसे अधिक 50 से अधिक स्कोर करने वाले बल्लेबाज़ बन गए। उन्होंने रिकॉर्ड 67वीं बार यह कारनामा किया और डेविड वॉर्नर के रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
बाद में कप्तान रजत पाटीदार लक्ष्य के क़रीब चहल का शिकार बन गए लेकिन कोहली और जीतेश शर्मा ने यह सुनिश्चित किया कि कोई और विकेट नहीं गिरना चाहिए और टीम को इस सीज़न घर के बाहर लगातार पांचवीं जीत दिला दी।
निखिल शर्मा ESPNcricinfo हिंदी में सीनियर सब एडिटर हैं. @nikss26