चहल के क्वालि‍फ़ायर 2 में वापसी की संभावना, चाहर भी वापसी को बेताब

अहमदाबाद में होटल के कमरे आसानी से उपलब्ध हैं, मोटेरा स्टेडियम के बाहर लोगों की भीड़ नहीं है, दलाल नहीं दिखते, हालांकि शुक्रवार को 5000 रुपये में 60 टिकट बेचने की कोशिश करने वाले एक व्यक्ति को गिरफ़्तार किए जाने की चर्चा है। आम तौर पर यह माहौल 2023 वनडे विश्व कप में इंग्लैंड-न्यूजीलैंड के मैच के दौरान के माहौल से अलग है, जब आपको उचित दाम पर रहने का स्‍थान नहीं मिल पाता था या फिर उस साल की शुरुआत में गुजरात टाइटंस बनाम चेन्नई सुपर किंग्स के फ़ाइनल मुक़ाबले के दौरान।

IPL 2025 के इन दो अंतिम मैचों के दौरान अहमदाबाद में काफ़ी शांति और समझदारी है। हालांकि, क्वालि‍फ़ायर 2 में शामिल टीमें अपनी तत्परता से इसकी भरपाई कर रही हैं। मुंबई इंडियंस (MI) ने एलिमिनेटर में अपनी जीत पूरी की और सीधे हवाई अड्डे पर पहुंच गई, जहां उन्हें चार्टर्ड फ़्लाइट से सुबह 4 बजे अहमदाबाद पहुंचाया गया। शाम को, उनके कोच और मेडिकल स्टाफ़ पिच को देखने और सबसे महत्वपूर्ण बात, अपने चोटिल तेज़ गेंदबाज़ दीपक चाहर का फ़‍िटनेस टेस्ट लेने के लिए अनिर्धारित दौरे पर स्टेडियम में थे।

रीस टॉप्‍ली उनके एकमात्र अन्य खिलाड़ी थे जो स्टेडियम में पहुंचे। यह इस बात का संकेत हो सकता है कि रिचर्ड ग्लीसन क्वालिफ़ायर 2 में नहीं खेल पाएंगे। अगर चाहर के चोटिल बाएं पैर में खिंचाव ठीक नहीं हुआ, तो टॉप्‍ली को MI कैप मिल सकती है।

उनके प्रतिद्वंद्वी पंजाब किंग्स (PBKS) शहर में लंबे समय से हैं क्योंकि उन्होंने गुरुवार को न्यू चंडीगढ़ में अपना मैच खेल लिया था। उन्होंने मैदान पर आराम से प्रशिक्षण सत्र लिया, जिसके दौरान सभी संकेत लेगस्पिनर युज़वेंद्र चहल के लिए फ़‍िटनेस में वापसी की ओर इशारा कर रहे थे, जिन्होंने पिछली बार 18 मई को मैच खेला था, लेकिन दाएं कलाई में चोट लगने के कारण उन्हें मैदान से बाहर होना पड़ा। उन्होंने प्रशिक्षण सत्र के दौरान कलाई पर सुरक्षा पट्टी पहनी, फुटबॉल खेली, कैच लिए, गेंदें फ़ेंकी और फिर खाली नेट में कुछ ओवर किए। PBKS के अधिकांश गेंदबाज़ों ने खाली नेट में अभ्यास किया और क्रीज़ के दोनों ओर यॉर्कर फ़ेंकने का प्रयास किया।

तीन बार हल्की बूंदाबांदी के कारण PBKS के प्रशिक्षण सत्र को रोकने में असमर्थ रहे, लेकिन MI के लिए निराशा साबित हुई, जो तय नहीं होने के बावजूद भी मैदान पर पहुंचे। महेला जयवर्धने और कीरन पोलार्ड पिच को देखना चाहते थे, लेकिन जब तक वे पहुंचे, तब तक पूरा मैदान ढक चुका था।

MI के लिए असली ऐक्शन चाहर का फ़‍िटनेस टेस्ट था। वे उसे तैयार करने के लिए बेताब हैं। उनके बाएं घुटने के नीचे और ऊपर दोनों जगह पैडिंग थी। उन्‍होंने अपने पैरों के चारों ओर एक प्रतिरोध बैंड के साथ साइडवेज मूवमेंट से शुरुआत की। फिर बीच-बीच में ब्रेक के साथ हल्की जॉगिंग की। फिर छोटी तेज़ दौड़ लगाई। यह सब काफ़ी तेज हवा में हुआ।

चाहर बिना किसी मुंह बनाए ठीक से चले गए, लेकिन अगर आपको हैमस्ट्रिंग जैसी कोई समस्या है तो अहमदाबाद सबसे ख़राब जगहों में से एक है। ड्रेसिंग रूम तक चढ़ाई लंबी है। अगर आपको लिफ़्ट लेने की ज़रूरत है, तो आपको खिलाड़ियों और मैच अधिकारियों के क्षेत्र से बाहर निकलना पड़ सकता है। हालांकि, उन्हें मैच की पूर्व संध्या पर चेंज़ रूम में जाने की ज़रूरत नहीं थी। फिर भी, उन्होंने ग्राउंड लेवल पर भी कभी-कभार कदम उठाते हुए सहायता पाने के लिए सावधानी बरती। अब यह संभवतः इस बात पर निर्भर करता है कि वह रविवार को इस क़सरत के बाद कैसे जागते हैं।

जयवर्धने को आखिरकार पिच देखने का मौक़ा मिला। 11 पिचों वाले स्क्वायर पर नंबर 7, जो सेंटर से थोड़ा दूर है। यह एक लाल मिट्टी की पिच है जिस पर GT ने राजस्थान रॉयल्स के ख़‍िलाफ़ 217 रन का सफलतापूर्वक बचाव किया और CSK ने GT के ख़‍िलाफ़ 230 रन का सफलतापूर्वक बचाव किया। वे दोनों बड़ी जीत थीं, जो यह सलाह दे सकती हैं कि पहले बल्लेबाज़ी करना एक विकल्प हो सकता है। बूंदाबांदी के कारण कोई भी टीम ओस के बारे में कोई जानकारी नहीं जुटा पाई, हालांकि अहमदाबाद में ओस आम तौर पर एक कारक नहीं रही है।

कवर को बमुश्किल पांच मिनट के लिए हटाया गया। ग्राउंड्समैन भी कम सजग नहीं थे। स्टैंड्स में डांसर जय हो गाने पर अपनी प्रस्तुति का अभ्यास कर रहे थे। बाहर से ऐसा न लगे, लेकिन मोटेरा स्टेडियम के अंदर यह स्पष्ट था कि यह किसी बड़े मैच के पहले की शाम थी।