गार्डनर और वेयरहम की बदौलत GG ने की विजयी शुरुआत

GG 207/4 (गार्डनर 65, अनुष्का 44, एकल्सटन 32 पर दो) ने UPW 197/8 (लिचफ़ील्ड 78, रेणुका 25 पर दो, वेयरहम 30 पर दो) को 10 रन से हराया

गुजरात जॉयंट्स ने WPL 2026 के एक हाई-स्कोरिंग मुक़ाबले में यूपी वॉरियर्ज़ को 10 रन से हराते हुए सीज़न की शुरुआत जीत के साथ की है। इस मैच में दोनों टीमों से मिलाकर कुल 21 छक्के लगे जो किसी महिला T20 मैच में लगे सबसे ज़्यादा छक्के हैं। दोनों ही टीमों ने जबरदस्त बल्लेबाज़ी का नमूना पेश किया, लेकिन GG ने जीत दर्ज करने में सफलता हासिल की है।

बेथ मूनी और सोफ़ी डिवाइन ने GG को आक्रामक शुरुआत दिलाई और पहले चार ओवर में ही स्कोरबोर्ड पर 40 रन थे। ख़ास तौर से डिवाइन ने बड़े शॉट्स लगाकर UPW को परेशानी में डाला था। पांचवें ओवर में सोफ़ी एकल्सटन को लाया गया और उन्होंने दूसरी गेंद पर ही मूनी को आउट करके इस साझेदारी का अंत किया। अगले ही ओवर में शिखा पांडे ने डिवाइन को अपना शिकार बनाया। पावरप्ले की समाप्ति तक GG का स्कोर 56/2 था। इस ओपनिंग साझेदारी ने आधारशिला खड़ी कर दी थी जिस पर एक मजबूत इमारत बनाई जा सकती थी।

कप्तान एश्ली गार्डनर और अनुष्का शर्मा ने मिलकर वही किया। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 63 गेंदों में 103 रनों की साझेदारी कर डाली। इस शतकीय साझेदारी में अनुष्का ने 30 गेंदों में 44 रनों का योगदान दिया और WPL में GG के लिए डेब्यू पारी में सर्वाधिक रन बनाने वाली बल्लेबाज़ बनीं। दूसरी ओर गार्डनर ने पारी की शुरुआत में बेहद रक्षात्मक क्रिकेट खेली और अपनी पहली 20 गेंदों में केवल 22 रन बनाए जिसमें दो चौके शामिल रहे। हालांकि, इसके बाद अगली 21 गेंदों में उन्होंने 43 रन बना दिए जिसमें चार चौके और तीन छक्के शामिल रहे।

गार्डनर की पारी ने GG को 200 के पार जाने की उम्मीद दिखाई, लेकिन एकल्सटन ने अपने आख़िरी और पारी के 18वें ओवर में उन्हें क्लीन बोल्ड किया। उस समय GG का स्कोर 173 रन था। जॉर्जिया वेयरहम ने यहां पर जिम्मेदारी उठाई और केवल 10 गेंदों में नाबाद 27 रनों की पारी खेलते हुए टीम को 207 रनों तक पहुंचाया जो टूर्नामेंट में इस टीम का सर्वोच्च स्कोर भी हो गया है। GG ने पहले 12 ओवर में केवल 103 रन बनाए थे, लेकिन अंतिम आठ ओवर में उन्होंने 104 रन जड़ दिए जो उनकी दमदार फ़िनिशिंग का नमूना पेश करते हैं।

बड़े लक्ष्य का पीछा करने उतरी UPW की शुरुआत अच्छी नहीं रही और उन्होंने पारी की पांचवीं गेंद पर ही बिग हिटर किरण नवगिरे का विकेट गंवा दिया। रेणुका सिंह ने उन्हें क्लीन बोल्ड किया। कप्तान मेग लानिंग ने 30 रन तो बनाए, लेकिन इसके लिए उन्होंने 27 गेंदों का सामना भी किया। वेयरहम ने पारी के नौवें ओवर में लानिंग और हरलीन देओल को आउट करके UPW को दोहरे झटके दिए। इसके बाद दीप्ति शर्मा भी एक रन ही बनाकर आउट हो गईं। 74 के स्कोर पर टीम ने चार विकेट गंवा दिए थे। हालांकि, फ़ीबी लिचफ़ील्ड क्रीज़ पर बरक़रार थीं।

श्वेता सहरावत ने छक्के के साथ अपना खाता खोला। लिचफ़ील्ड और सहरावत के बीच पांचवें विकेट के लिए 35 गेंदों में 69 रनों की साझेदारी हुई। इस बीच लिचफ़ील्ड ने टूर्नामेंट में अपना पहला अर्धशतक भी पूरा किया। बाएं हाथ की इस बल्लेबाज़ ने लगातार बड़े शॉट्स खेले और अपनी टीम को चेज़ में बनाए रखा। तीन छक्कों की मदद से 27 रन बनाकर सहरावत के आउट होते ही UPW की पारी तेज़ी से लड़खड़ा गई।

लिचफ़ील्ड भी सात रन के बाद ही आउट हो गईं। उन्होंने 40 गेंदों में 78 रनों की पारी खेली। आशा शोभना ने 10 गेंदों में नाबाद 27 रन बनाए जो हार के अंतर को कम करने वाले रहे। रेणुका, वेयरहम और डिवाइन ने GG के लिए दो-दो विकेट चटकाए।