कोहली और गिल के अर्धशतकों से भारत को वनडे सीरीज़ में मिली 1-0 की बढ़त

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भारत 306 पर 6 (कोहली 93, गिल 56, अय्यर 49, राणा 29, राहुल 29* और जेमीसन 41 पर चार) ने न्यूज़ीलैंड 300 पर 8 (मिचेल 84, निकल्स 62, कॉन्वे 56 और सिराज 40 पर 2) को चार विकेट से हराया

भारत और न्यूज़ीलैंड के बीच खेले गए पहले वनडे को भारत ने चार विकेट से जीत लिया। 301 रनों का पीछा करते हुए एक समय भारत काफ़ी अच्छी स्थिति में था। विराट कोहली और कप्तान शुभमन गिल की अर्धशतकीय पारियों ने भारत को काफ़ी अच्छी स्थिति में पहुंचा दिया था लेकिन काइल जेमीसन ने चार विकेट लेते हुए मैच को रोमांचक बना दिया था। हालांकि अंत में के एल राहुल और हर्षित राणा ने कमाल की बल्लेबाज़ी करते हुए भारत को जीत दिला दी।

शाम को पड़ने वाली ओस की संभावना को देखते हुए भारत ने टॉस जीतने के बावजूद पहले गेंदबाज़ी चुनी थी। डेवन कॉन्वे और हेनरी निकल्स ने काफ़ी सतर्क रहते हुए न्यूज़ीलैंड को अच्छी शुरुआत दिलाई थी। पहले सात ओवरों में केवल 29 रन बनाने के बाद इस जोड़ी ने कुछ अच्छे शॉट्स लगाकर रन बनाने की गति को बढ़ाया। पहले 14 ओवर में न्यूज़ीलैंड ने बिना विकेट गंवाए 69 रन बना लिए थे जिसमें निकल्स ने 34 और कॉन्वे ने 33 रनों का योगदान दिया था। 19वें ओवर में दो बार गेंद हवा में थी, लेकिन दोनों ही बार उसे पकड़ने के लिए वहां कोई मौज़ूद नहीं था। अगले ओवर में दोनों बल्लेबाज़ों ने अपने अर्धशतक और अपनी शतकीय साझेदारी को पूरा किया।

22वें ओवर में राणा को वापस लाया गया और लगातार दो चौके खाने के बाद उन्होंने एक धीमी गति की लगभग वाइड यॉर्कर पर निकल्स को विकेट के पीछे कैच कराया। 117 के स्कोर पर पहला विकेट गिरने के बाद न्यूज़ीलैंड ने 126 के स्कोर पर दूसरे ओपनर कॉन्वे का विकेट भी गंवाया। उन्हें भी राणा ने ही अपना शिकार बनाया। राणा द्वारा दिए गए वापसी के मौक़े का लाभ मोहम्मद सिराज ने भी लिया और उन्होंने विल यंग को विकेटकीपर के हाथों कैच करा दिया। 117 के स्कोर पर कोई विकेट नहीं होने से न्यूज़ीलैंड अब 146/3 हो चुकी थी। आश्चर्य की बात ये थी कि बीच के ओवरों में स्पिनर्स की जगह तेज़ गेंदबाज़ भारत की वापसी करा रहे थे। 

आख़िरकार कुलदीप यादव को भी जश्न मनाने का मौक़ा मिला जब उन्होंने 34वें ओवर में ग्लेन फ़िलिप्स का विकेट निकाला। इस विकेट के साथ कुलदीप ने 24 रनों की एक साझेदारी तोड़ी जो धीरे-धीरे ख़तरनाक होती दिख रही थी। चौथा विकेट गिरने के समय न्यूज़ीलैंड का स्कोर 170 रन था। डैरिल मिचेल एक छोर पर पांव जमा चुके थे, लेकिन दूसरे छोर से लगातार विकेट गिर रहे थे। उन्होंने पांचवें विकेट के लिए 28 और छठे विकेट के लिए 39 रनों की साझेदारी करके अपनी टीम को 250 के क़रीब पहुंचाया। 44वें ओवर में 239 के स्कोर पर न्यूज़ीलैंड ने अपना सातवां विकेट गंवा दिया था और अब भारत के सामने केवल मिचेल ही डटकर खड़े थे।

उन्होंने आठवें विकेट के लिए क्रिस्टियन क्लार्क के साथ केवल 25 गेंदों में 42 रनों की तेज़ साझेदारी की और न्यूज़ीलैंड को 300 के क़रीब पहुंचा दिया। शतकीय ओपनिंग साझेदारी के बाद यह न्यूज़ीलैंड के लिए मैच की दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी रही। 71 गेंदों में 84 रनों की पारी खेलने के बाद मिचेल 48वें ओवर में आउट हुए। काइल जेमीसन (8*) और क्लार्क (24*) न्यूज़ीलैंड को 300 के आंकड़े तक ले गए। भारत के लिए सिराज, कृष्णा और राणा ने दो-दो विकेट निकाले। 

30ृ1 रनों का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत ठीक-ठाक रही। पहले विकेट लिए गिल और रोहित शर्मा के बीच 8.4 ओवर में 39 रनों की साझेदारी हुई। हालांकि 26 के निजी स्कोर पर रोहित ने जेमीसन की गेंद पर ब्रेसवेल को कैच थमा दिया। इसके बाद गिल और कोहली के 118 रनों की बेहतरीन साझेदारी हुई। इस साझेदारी के दौरान दोनों खिलाड़ियों ने अपना अर्धशतक पूरा किया। इसके बाद कोहली और श्रेयस अय्यर के बीच भी 77 रनों की अच्छी साझेदारी हुई।

कोहली पूरी पारी के दौरान काफ़ी अच्छी लय में थे। ऐसा लग रहा था कि वह आसानी से शतक तक पहुंच जाएंगे। लेकिन 93 के निजी स्कोर पर उन्होंने मिड ऑफ़ के ऊपर से शॉट लगाने के प्रयास में कैच दे दिया और जेमीसन के दूसरे शिकार बने। इसी ओवर में एक धीमी गेंद पर उन्होंने रवींद्र जाडेजा को आउट करते हुए, भारत को बैकफ़ुट पर धकेलने का प्रयास किया। इसके बाद उन्होंने अपने अगले ही ओवर में अय्यर (49) को आउट कर दिया। इस समय ऐसा लगा अब मैच भारत से दूर जा रहा है।

लेकिन राहुल और राणा के बीच एक और अहम साझेदारी हुई। वॉशिंगटन सुंदर को गेंदबाज़ी के दौरान चोट लगी थी, इसी कारण से राणा को ऊपर भेजा गया था। राणा ने 23 गेंदों में 29 रनों की पारी खेलते हुए, न्यूज़ीलैंड के वापसी के प्लान पर पानी फेर दिया। इसके बाद राहुल ने वॉशिंगटन के साथ बल्लेबाज़ी की और एक ओवर शेष रहते मैच को ख़त्म कर दिया।