सुपरस्टार से भरी GG बल्लेबाज़ी क्रम में अनुष्का शर्मा ने पहले मैच में ही दिखाया दम

WPL 2026 में गुजरात जायंट्स (GG) के पहले मैच के दौरान बेथ मूनी, सोफ़ी डिवाइन, ऐश्ली गार्डनर और जॉर्जिया वेयरहम ने टीम के शीर्ष और मध्यक्रम का निर्माण किया। इन चार खिलाड़ियों के पास 100 से ज़्यादा अंतरराष्ट्रीय मैच का अनुभव है। ऐसे में बतौर पांचवीं बल्लेबाज़ इस बल्लेबाज़ी क्रम में डेब्यू करना और वहां भी अच्छा प्रदर्शन करना आसान नहीं होता। लेकिन अनुष्का शर्मा ने शनिवार को यूपी वारियर्ज़ (UPW) के ख़िलाफ़ मैच में यही मुश्किल काम किया।

अनुष्का की 30 गेंदों पर 44 रन की पारी मैच की सबसे बड़ी पारी नहीं थी, लेकिन इस पारी के आने का समय बेहद अहम था। इसी पारी ने GG को अपने सबसे बड़े स्कोर को बनाने में अहम भूमिका निभाई और दो अंक दिलाने में भी मदद की। 22 साल की इस खिलाड़ी ने तुरंत दिखा दिया कि क्यों स्काउट्स उन्हें इतनी ऊंची रेटिंग देते हैं और क्यों WPL नीलामी में तीन टीमों ने उन्हें लेने की ज़बरदस्त कोशिश की थी।

वह पांचवें ओवर में बल्लेबाज़ी करने उतरीं, जब मूनी आउट हुईं। इसके बाद छठे ओवर में डिवाइन भी आउट हो गईं। पावरप्ले के बाद जायंट्स का स्कोर 56 रन पर 2 विकेट था। गार्डनर को सेट होने में समय लग रहा था और ऐसे में रनों की रफ़्तार के रुकने का ख़तरा था।

अनुष्का ने ऐसा होने नहीं दिया। पांच गेंदों में नज़र जमाने के बाद उन्होंने आठवें ओवर में लेग-स्पिनर आशा सोभाना को निशाना बनाया। जब आशा ने गेंद को फ़्लाइट दी, तो अनुष्का ने स्वीप कर चौका मारा। जब उन्होंने लेंथ बदली, तो अनुष्का ने क्रीज़ का बढ़िया इस्तेमाल करते हुए मिड-ऑन के पास से गेंद को निकाल दिया।

अगले ओवर में उन्होंने सोफ़ी एकलस्टन को कवर के रास्ते चौका मारा, जो बताता है कि वह दुनिया की बेहतरीन गेंदबाज़ों से भी डरती नहीं हैं।

इसके बाद डिएंड्रा डॉटिन के ख़िलाफ़ स्ट्राइक लेते हुए उन्होंने शानदार शॉट खेलकर अपनी क़ाबिलियत साबित की।

गार्डनर के साथ अनुष्का ने 103 रन की साझेदारी की। मैच के बाद कप्तान गार्डनर ने उनके साहस की तारीफ़ की।

"वह कमाल की खिलाड़ी हैं," गार्डनर ने कहा। "मैंने उन्हें ज़्यादातर नेट में ही खेलते देखा था। उनके साथ मैदान पर समय बिताना शानदार रहा। वह मैदान के अलग-अलग हिस्सों में शॉट खेलती हैं। इतनी कम उम्र में इतनी बहादुरी के साथ खेलना वाक़ई ख़ास है।"

12वें ओवर के अंत तक GG का स्कोर 103 रन पर 2 विकेट था। अनुष्का 21 गेंद पर 30 रन बना चुकी थीं, जबकि गार्डनर अब भी 18 गेंदों पर 19 रन बनाकर खेल रही थीं। इसके बाद GG की कप्तान गार्डनर ने भी कमान संभाली और अगले तीन ओवरों में 49 रन बनाए। अनुष्का ने दो और चौके लगाए, उसके बाद आउट हुईं, लेकिन तब तक वह अपना काम कर चुकी थीं। डिवाइन की तेज़ शुरुआत और गार्डनर व वेयरहम की आतिशी पारी के बीच उनकी पारी एक पुल की तरह थी।

"अनुष्का भारत के लिए खेलेगी," GG के प्रमुख कोच माइकल क्लिंगर ने कहा। "वह शानदार क्रिकेटर हैं। उनके पास समय है और बेहतरीन टाइमिंग भी। वह मैदान के ऊपर से भी मार सकती है और गैप्स में भी।"

उन्होंने बताया कि नीलामी से पहले GG की स्काउटिंग टीम ने घरेलू क्रिकेट में उनकी क़ाबिलियत पहचानी। "हमने घरेलू T20 मैच देखे थे, खूब फ़ुटेज़ देखी थी और विश्लेषण किया था। तभी हमने उन्हें चुना था।"

क्लिंगर का मानना है कि अनुष्का की तकनीक और शॉट रेंज उन्हें शीर्ष-3 के लिए सबसे बेहतर विकल्प बनाती है। उन्हें कुछ मैचों में सफलता मिलेगी, कुछ में नहीं, लेकिन GG उन्हें लगातार सपोर्ट करेगा, क्योंकि अनुभव उन्हें और बेहतर बनाएगा। क्लिंगर ने कहा कि अनुष्का का भविष्य बहुत उज्ज्वल है।

GG की पारी के बाद अनुष्का ने कहा कि शुरुआत में घबराहट थी, लेकिन कुछ गेंद खेलने के बाद वह सामान्य हो गईं। "उस समय साझेदारी बनाना बहुत जरूरी था। मैं और ऐश यही बात कर रहे थे कि साझेदारी बनाना है और हमारी योजना क़ामयाब रही।"

WPL में घरेलू क्रिकेट से क़दम रखने के सवाल पर उन्होंने कहा, "यह ज़्यादा मानसिकता का खेल है। बस मैच की परिस्थिति को समझकर उसी के अनुसार प्रतिक्रिया देनी होती है।"

उन्होंने GG के कोचिंग स्टाफ़ की भी तारीफ़ की और कहा कि उन्होंने यह समझने में मदद की कि कहां चौके-छक्के निकाल सकते हैं और कहां रन बना सकते हैं।

सीज़न की शुरुआत में ऐसा लग रहा था कि GG बल्लेबाज़ी में विदेशी खिलाड़ियों पर बहुत निर्भर रहेगी। लेकिन अनुष्का ने जैसा खेल दिखाया है, वैसा आगे भी दिखाती रहीं, तो टीम के पास आने वाले सालों के लिए एक भरोसेमंद भारतीय स्टार तैयार हो सकता है।