पिच का पेच नहीं समझ पाई पंजाब किंग्स

न्यू चंडीगढ़ की पिच के पेच को पंजाब किंग्‍स(PBKS) अपने घर में ही नहीं समझ पाई और अधिक आक्रामक होने के प्रयास में उनको अपने होम ग्राउंड और घरेलू दर्शकों के सामने IPL 2025 के क्वालिफ़ायर 1 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) से आठ विकेटों से करारी हार झेलनी पड़ी।

दरअसल, यह पिच वही थी जिस पर न्यू चंडीगढ़ में पिछली बार इन दोनों टीमों के बीच लीग मुक़ाबला खेला गया था। इसके बाद से इस स्‍टेडियम में यह पहला मुक़ाबला था। मैच से दो दिन पहले पिच पर पानी दिया गया था और पिच पर रोल किया। पिच पर एक छोर पर अधिक घास थी तो दूसरी ओर इसको सूखा छोड़ा गया था। ऐसे में शुरुआती पांच-छह ओवर इस पिच पर अधिक आक्रामक नहीं होकर ध्‍यान से खेलने की ज़रूरत थी, लेकिन PBKS के बल्लेबाज़ ऐसा करने में क़ामयाब नहीं रहे। मीडिया एंड वाले छोर से यश दयाल ने एक बाहर जाती बैक ऑफ़ गुड लेंथ गेंद पर प्रियांश आर्य को चलता किया।

इसके बाद दूसरे छोर पर भुवनेश्‍वर कुमार ने प्रभसिमरन सिंह को आगे बढ़ता हुआ देखा और अक्‍सर स्विंग से कमाल करने वाले भुवी ने शॉर्ट ऑफ़ लेंथ डालकर प्रभसिमरन को यह शॉट खेलने में मुश्किल खड़ी कर दी और वह भी आउट हो गए।

अधिक दिक्‍कत PBKS को तब हुई जब मीडिया एंड जहां पर घास मौजूद थी वहां से जॉश हेज़लवुड गेंदबाज़ी करने आए। ऑफ़ स्‍टंप के करीब बैक ऑफ़ गुड लेंथ गेंद पर श्रेयस अय्यर उछाल से गच्‍चा खा गए और विकेट के पीछे लपके गए। कुछ ऐसा ही छोटी गेंद पर उन्‍होंने जॉश इंग्लिस का विकेट लेकर PBKS को चारों खाने चित्‍त कर दिया, जो एक शॉर्ट ऑफ़ लेंथ पर पुल करने गए और फ़ाइन लेग पर कैच थमा बैठे। यहां से PBKS की मुश्किलें बहुत बढ़ गई थी।

RCB के कप्‍तान रजत पाटीदार ने यहां पर चालाकी दिखाते हुए तीनों तेज़ गेंदबाज़ों के स्‍पैल जारी रखे और उन्‍हें इसका फ़ायदा भी मिला। 6.3 ओवर में PBKS 50 रनों पर पांच विकेट गंवा चुकी थी। यहां कुछ उम्‍मीद मार्कस स्‍टॉयनिस से थी लेकिन पवेलियन एंड से पाटीदार ने जल्‍द ही सुयश शर्मा को गेंदबाज़ी थमा दी, यह वह छोर था जहां पर गेंद धीमी रह रही थी। ऐसे में सुयश पर गुगली पर स्‍लॉग स्‍वीप की ग़लती शशांक सिंह ने की और वह बोल्‍ड हो गए। वह भी एक आक्रामक शॉट खेलने के अंदाज़ में आउट हुए।

PBKS के बल्लेबाज़ इतनी जल्‍दबाज़ी में थे कि जब बतौर इम्‍पैक्‍ट सब उनको मुशीर ख़ान को बल्‍लेबाज़ी पर उतारना पड़ा तो वह भी स्‍टॉयनिस का साथ देने के बजाय एक आक्रामक शॉट खेलने के प्रयास में पगबाधा हो गए।

यह सब चीज़ें इसी वजह से बताई गई हैं कि 2014 के बाद पहली बार PBKS प्‍लेऑफ़ में पहुंची थी। उनके लिए सबसे अच्‍छी बात यह थी कि वे प्‍लेऑफ़ अपने घर में, अपने प्रशंसकों के बीच खेल रहे थे। अधिकतर चीज़ें उनके हक़ में थी लेकिन पिच पर जल्‍दबाज़ी उनको ले डूबी।

मैच के बाद जब पत्रकार वार्ता में आए हेज़लवुड से पिच पर असमतल उछाल या भारत में अन्‍य पिचों के मुक़ाबले तेज़ पिच महसूस होने के बारे में पूछा गया तो वह भी इससे सहमत दिखे।

हेज़लवुड ने कहा, "जब हम यहां पर पिछला मैच खेले थे, वह दिन का खेल था, तो पिच में कुछ अलग नहीं दिख रहा था, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से इस पिच ने मुझे थोड़ा सा आश्‍चर्य में डाला। इस पिच पर घास अधिक थी और यह एक बाउंसी विकेट था, जिस पर अधिक उछाल मिल रहा था।"

PBKS की बल्‍लेबाज़ी अप्रोच से हर कोई हैरान था। लगातार विकेट गिरते जा रहे थे, लेकिन तब भी उनके अप्रोच में कोई बदलाव नहीं देखने को मिला था। क्‍या उनके पास प्‍लान बी नहीं था या फ‍िर वे स्‍कोर को RCB की पहुंच से दूर ले जाने को लेकर उत्‍सुक थे।

टीम के गेंदबाज़ी कोच जेम्‍स होप्‍स भी टीम की इस तरह की हार से निराश दिखे। उन्‍होंने कहा, "हम जानते हैं कि हमें काफ़ी मेहनत करनी होगी और काफ़ी तेज़ी से स्कोर करना होगा। यह किसी भी तरह से ड्रॉइंग बोर्ड पर वापस जाने जैसा नहीं है। हमने ढाई महीने तक काम किया ताकि हम ऐसी स्थिति में पहुंच सकें जहां हमें दूसरा मौक़ा मिले, और अब हमें अपने दूसरे मौक़े का इस्तेमाल करना होगा।"

दूसरी ओर टीम के कप्‍तान श्रेयस ने भी स्‍वीकार किया कि टीम ने पिच को पढ़ने में ग़लती की जिसका ख़ामियाज़ा उनको भुगतना पड़ा है।

मैच के बाद श्रेयस ने कहा, "ईमानदारी से कहूं तो विकेट को पढ़ने के मामले में हम थोड़े भ्रमित थे। हार के घाव अभी भी हरे हैं। हमने कई विकेट बेतरतीब ढंग से खो दिए। इसलिए, वापस जाकर अध्‍ययन करने के लिए बहुत कुछ है।"

लेकिन जैसा कि श्रेयस ने कहा, PBKS "लड़ाई हारी है, लेकिन युद्ध नहीं" क्योंकि रविवार को उसे दूसरा मौक़ा मिलेगा। जहां वह इस सीज़न में की गई कड़ी मेहनत को अमलीजामा पहनाने की पूरी कोशिश करेंगे।