कोहली: मुश्किल परिस्थितियों में मैं अब काउंटर अटैक करने की कोशिश करता हूं
भारतीय बल्लेबाज़ विराट कोहली के अनुसार आक्रामक शुरुआत ने भारत को न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ वडोदरा में पहला वनडे जीतने में अहम भूमिका निभाई । पावरप्ले में रोहित शर्मा के 26 रन के स्कोर पर आउट होने के बाद कोहली ने इस आक्रामकता का नेतृत्व किया और अपनी पहली 20 गेंदों में छह चौके लगाए। उन्होंने शुभमन गिल के साथ दूसरे विकेट के लिए 118 रन जोड़े और भारत को जीत के क़रीब लेकर गए। काइल जेमीसन ने भले ही बाद में विकेट लिए हो, इसके बावजूद भारत ने 302 रन का पीछा एक ओवर और चार विकेट शेष रहते हुए कर लिया।
91 गेंदों पर 93 रन बनाकर प्लेयर ऑफ़ द मैच पुरस्कार जीतने के बाद कोहली ने कहा, "देखिए, मैं नंबर 3 पर बल्लेबाज़ी करता हूं। अगर स्थिति थोड़ी मुश्किल हो, तो मैं ख़ुद पर भरोसा करता हूं कि काउंटर अटैक करूं। क्योंकि कुछ गेंदे हमेशा ऐसी होगी, जो आपको कभी भी आउट कर सकती हैं। इसलिए ज़्यादा देर तक इंतज़ार करने का कोई मतलब नहीं बनता।
"लेकिन साथ ही आपको बेकार के बड़े शॉट भी नहीं खेलने होते हैं। आपको अपनी ताक़त के साथ खेलना होता है और ख़ुद पर इतना भरोसा रखना होता है कि विपक्ष पर दबाव डाल सको। मुझे लगा कि अगर मैं पहले 20 गेंदों में ज़ोर लगाऊंगा, तो हम रोहित के आउट होने के बाद भी साझेदारी बना सकते हैं। यही आख़िर में मैच का अंतर साबित हुआ।"
कोहली ने अपना वनडे में अपना 45वां प्लेयर ऑफ़ द मैच पुरस्कार जीता। सिर्फ सनत जयसूर्या (48) और सचिन तेंदुलकर (62) उनसे ज़्यादा बार यह पुरस्कार जीत चुके हैं। टेस्ट और T20I से संन्यास ले चुके कोहली अब सिर्फ़ वनडे खेलते हैं।
उन्होंने कहा, "ईमानदारी से बताऊं तो मेरी यह यात्रा किसी सपने से कम नहीं है। मुझे हमेशा अपने खेल पर भरोसा था। जब मैं टीम में आया था और तब जितनी क्षमता थी, उससे कहीं ज्यादा मेहनत करके आज यहां पहुंचा हूं। भगवान ने बहुत दिया है और मेरे पास शिक़ायत करने जैसा कुछ नहीं है। इसलिए दिल में सिर्फ आभार है। मैं अपनी इस यात्रा को गर्व और कृतज्ञता के साथ देखता हूं।"
भारत के कप्तान शुभमन गिल ने मुश्किल वडोदरा पिच पर कोहली की बल्लेबाज़ी की तारीफ़ की। उन्होंने कहा, "अभी जिस तरह वह बल्लेबाज़ी कर रहे हैं, वह चीज़ों को बहुत आसान बना देते हैं। ख़ासकर ऐसी पिच पर शुरुआत करना आसान नहीं है। लेकिन जिस आत्मविश्वास के साथ वह खेल रहे हैं, उसे किसी और द्वारा दोहराना मुश्किल है। उम्मीद है कि वह ऐसे ही रन बनाते रहेंगे।"
भारत और न्यूज़ीलैंड 14 जनवरी को राजकोट में दूसरे वनडे में फिर आमने सामने होंगे।