रचिन और कॉन्वे के शतकों की मदद से न्यूज़ीलैंड की बड़ी जीत

बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों डेवन कॉन्वे (152) और रचिन रविंद्र (123) के शानदार शतकों की मदद से न्यूज़ीलैंड ने विश्व कप के उद्घाटन मुक़ाबले में गत विजेता इंग्लैंड को एकतरफ़ा मुक़ाबले में 9 विकेट से पराजित कर दिया। इस मुक़ाबले में इंग्लैंड की बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी दोनों कहीं से भी लय में नहीं दिखी। बल्लेबाज़ों ने अच्छी शुरुआत के बाद विकेट गंवाए तो गेंदबाज़ कहीं से भी रंग में नहीं दिखे। कॉन्वे और रचिन ने उन पर मनचाहे ढंग से मैदान के चारों तरफ़ शॉट खेले और अपनी बल्लेबाज़ी से दर्शकों का मन मोह लिया।

टॉस हारकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी इंग्लैंड की टीम को जॉनी बेयरस्टो और डाविड मलान की सलामी जोड़ी ने 40 रन जोड़कर सधी हुई शुरुआत दी थी। लेकिन इसके बाद उन्होंने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए। दिलचस्प बात यह रही कि इंग्लैंड के लगभग सभी बल्लेबाज़ों ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन जो रूट (77) को छोड़कर कोई भी इसे बड़ी पारी में नहीं बदल सका। कप्तान जॉस बटलर (43) ज़रूर थोड़े संघर्ष करते हुए दिखे और दोनों के बीच 70 रन की साझेदारी हुई। लेकिन इसके बाद फिर से इंग्लैंड की पारी लड़खड़ा गई। न्यूज़ीलैंड की ओर से मैट हेनरी ने 3 तो मिचेल सैंटनर और ग्लेन फ़िलिप्स ने 2-2 विकेट लिए।

जवाब में न्यूज़ीलैंड की शुरुआत सही नहीं रही थी और दूसरे ओवर की पहली ही गेंद पर सलामी बल्लेबाज़ विल यंग शून्य के निजी स्कोर पर पवेलियन में थे। लेकिन इसके बाद रचिन और कॉन्वे ने इंग्लैंड के किसी भी गेंदबाज़ को मौक़ा ना देते हुए मुक़ाबले को अपने नाम कर लिया। दोनों ने मैदान के सभी कोनों में शॉट लगाए, जिसमें उनके कवर ड्राइव और पुल शॉट सबसे अधिक दर्शनीय थे। उनका सबसे अधिक निशाना तेज़ गेंदबाज़ मार्क वुड बने, जो लगातार 145+ की गति से गेंदबाज़ी कर रहे थे। बाद में जब स्पिनर्स आए, तब भी दोनों ने कोई मौक़ा नहीं देते हुए अपनी टीम को जीत की राह तक पहुंचा दिया।