एक बार फिर सूर्यकुमार ने बताया कि उन्हें गेंदबाज़ी करना कितना कठिन है

मुंबई इंडियंस भले ही गेंदबाज़ी के पैमाने पर आईपीएल 2023 की फिसड्डी टीम हो लेकिन अंक तालिका में चौथे स्थान के लिए अंकों के लिहाज़ से वह चार टीमों के साथ बराबरी पर है। उन्होंने चार लगातार मैचों में 200 से अधिक रन दिए लेकिन दो मैचों में उन्होंने 200 से ज़्यादा रन चेज़ भी कर लिए।

इंपैक्ट प्लेयर के नियम ने बल्लेबाज़ों द्वारा लिए जाने वाले जोखिम की क्षमता को बढ़ाया है। क्रिकेट में क़िस्मत की ज़रूरत हमेशा रहती है लेकिन एक छोटे प्रारूप में गेंद की क्वालिटी और उसे कहां मारा जाएगा, इन दोनों के बीच संबंध स्थापित करना कठिन है। सूर्यकुमार यादव के उदाहरण से यह चर्चा और भी अधिक प्रासंगिक हो सकती है।

पंजाब किंग्स के प्रमुख गेंदबाज़ नेथन एलिस 14वें ओवर में गेंदबाज़ी कर रहे थे। इसके पिछले ओवर में सूर्यकुमार ने ऑफ़ साइड में ओपन फ़ेस ड्राइव खेलकर छक्का बटोरा था। इसलिए एलिस ने सोचा कि वह बाउंड्री को बचाने के लिए ऑफ़ स्टंप के बाहर स्लोअर गेंदें करेंगे। हालांकि सूर्यकुमार ऑफ़ स्टंप के बाहर हो गए और शॉर्ट फ़ाइन लेग के ऊपर कलाइयों का उपयोग करते हुए लेट फ़्लिक के साथ दो रन बटोर लिए।

अब एलिस ने सोचा कि वह सीधी गेंद करेंगे और लेग साइड को प्रोटेक्ट करेंगे लेकिन इस बार सूर्यकुमार ने प्वाइंट के ऊपर स्लाइस ड्राइव कर दिया। चूंकि यह एक स्लोअर गेंद थी इसलिए यह छक्का तो नहीं गया लेकिन मुंबई को चार रन देकर ज़रूर गई।

इसके बाद एलिस फिर अपने प्लान ए पर गए और ऑफ़ स्टंप के बाहर स्लोअर गेंद डाली जिसे सूर्यकुमार ने शॉर्ट फ़ाइन लेग को क्लियर करने के लिए एक बार फिर स्कूप किया और दो रन बटोर लिए। स्लोअर गेंदें डालने वाले एलिस जैसे गेंदबाज़, सूर्यकुमार के अलावा किसी अन्य बल्लेबाज़ के ख़िलाफ़ ऐसी गेंदें नहीं डालते, यह जानते हुए कि एक स्क्वेयर के पीछे एक फ़ील्डर खड़ा है। ऐसा इसलिए क्योंकि बिहाइंड स्क्वेयर सूर्यकुमार जितना अच्छा बल्लेबाज़ इस समय कोई और नहीं है।

जब इस पीस को लिखा जा रहा था तब तक सूर्यकुमार यादव ने पिछले दो तीन वर्षों में अपने 46 फ़ीसदी रन बिहाइंड स्क्वेयर ही बनाए थे और वह भी 230.4 के स्ट्राइक रेट के साथ। उस क्षेत्र में खेली गई हर 2.4 गेंद पर उन्होंने कम से कम एक चौका बटोर लिया था।

बुधवार की अपनी 31 गेंदों पर 66 रनों की पारी में सूर्यकुमार ने 14 गेंदों को बिहाइंड स्क्वेयर खेला और अपनी पारी के आधे रन बटोरे। 270 के स्ट्राइक रेट के साथ खेली गई इस पारी में उन्होंने उस क्षेत्र में खेली गई हर दूसरी गेंद पर चौका बटोरा।

हालांकि अगर पंजाब ने बिहाइंड स्क्वेयर दोनों बाउंड्री को प्रोटेक्ट करने की योजना बनाई होती तो उन्हें एक्स्ट्रा कवर या मिड विकेट में से कोई एक खोलना होता और सूर्यकुमार उस क्षेत्र में भी चौका और छक्का लगाने में कोई कोताही नहीं बरतते।

ज़ाहिर तौर पर, 215 के इस रन चेज़ में सूर्यकुमार ने ऐसा कुछ नहीं किया जोकि उन्होंने पहली बार किया हो। लेकिन एक ऐसा प्रारूप जहां गेंदबाज़ पहले ही इतने कम प्रासंगिक रहते हैं, उसमें भी सूर्यकुमार के लिए वह और कम मायने रखते हैं।