रूट के रिकॉर्ड और स्टोक्स की जुझारू पारी से भारत हुआ बहुत पीछे

भारत के पहली पारी में बनाए 358 रनों के जवाब में इंग्लैंड ने तीसरे दिन का खेल ख़त्म होने तक 544 रन ठोक दिए हैं। 186 रन की मजबूत बढ़त के साथ अब सिर्फ़ ये टेस्ट नहीं बल्कि सीरीज़ में भी इंग्लैंड की टीम काफ़ी आगे दिख रही है। मेनचेस्टर टेस्ट के तीसरा दिन का सिरमौर एक ही नाम रहा - जो रूट। उन्होंने सिर्फ़ शतक नहीं जड़ा, बल्कि टेस्ट इतिहास के सबसे बड़े नामों को पीछे छोड़ते हुए एक नई ऊंचाई पर पहुंच गए।

रिकॉर्ड्स की फेहरिस्त है, रन, शतक, अर्धशतक हर जगह रूट का नाम अब और ऊंचा है। उनके साथ कप्तान बेन स्टोक्स ने भी सीरीज़ का पहला अर्धशतक जमाया। चोटिल होकर बाहर जाना पड़ा, लेकिन फिर से बल्लेबाज़ी करने लौटे। कुल मिलाकर इंग्लैंड की यह पारी सिर्फ आंकड़ों से नहीं, जज़्बे से भी भरी रही। मैनचेस्टर टेस्ट का मूविंग डे पूरी तरह से इंग्लैंड के नाम रहा।

दिन की शुरुआत इंग्लैंड ने 332/2 से की। ओली पोप (70*) और जो रूट (63*) ने सुबह के सत्र में बिना कोई विकेट गंवाए 135 रन की साझेदारी पूरी की। रूट ने जैसे ही 31 रन पूरे किए, उन्होंने राहुल द्रविड़ (13,288) और जैक कैलिस (13,289) को पीछे छोड़ दिया। टेस्ट क्रिकेट में अब वो तीसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ बन चुके थे।

पोप का भी ये 25वां 50 से अधिक का स्कोर रहा, और दोनों ने मिलकर बेन स्टोक्स की कप्तानी में छठी शतकीय साझेदारी पूरी की, जो किसी भी इंग्लिश जोड़ी से ज़्यादा है। भारत के लिए एकमात्र सकारात्मक पहलू था कि उन्हें नई गेंद मिलने वाला था।

लंच के तुरंत बाद वॉशिंगटन सुंदर ने पोप को पहली स्लिप पर कैच कराया और फिर हैरी ब्रूक को स्टंप करवा कर भारत को थोड़ी राहत दी। लेकिन रूट वहीं टिके रहे। उन्होंने 178वीं गेंद पर स्‍क्‍वायेर लेग की ओर बाउंड्री लगाकर अपना 38वां टेस्ट शतक पूरा किया। यह शतक उन्हें कुमार संगाकारा के बराबर लाता है। उनसे ज़्यादा शतक अब सिर्फ तेंदुलकर (51), पोंटिंग (41) और कैलिस (45) के नाम हैं।

ये रूट का भारत के खिलाफ 12वां टेस्ट शतक भी है। अब वे स्टीव स्मिथ (11 बनाम भारत) से आगे निकल गए हैं। एक ही विपक्षी टीम के खिलाफ इससे ज़्यादा शतक सिर्फ डॉन ब्रैडमैन (19 बनाम इंग्लैंड) और सुनील गावस्कर (13 बनाम वेस्टइंडीज़) ने लगाए हैं।

टी तक इंग्लैंड 433/4 तक पहुंच चुका था, रूट 121* और स्टोक्स 36* पर नाबाद थे और बढ़त 75 रन की हो चुकी थी।

टी के बाद रूट और स्टोक्स की साझेदारी और भी सधी हुई नज़र आई। इसी बीच स्टोक्स ने भी शानदार बल्लेबाज़ी की। उन्होंने टेस्ट करियर का 38वां अर्धशतक पूरा किया, लेकिन उसके तुरंत बाद पैर में ख़‍िंचाव महसूस करते हुए रिटायर हर्ट हो गए। इसके बाद रूट ने 150 रन पूरे किए और फिर जाडेजा की गेंद पर स्टंप हो गए।

हालांकि सातवां विकेट गिरते ही वे फिर से मैदान पर लौटे, और भले ही दौड़ में वो लय नहीं थी, लेकिन वो इंग्लैंड को मज़बूत स्थिति में पहुंचाने की जिम्मेदारी पूरी कर रहे थे।इस सत्र में पिच ने भी रंग दिखाया। ख़ासकर बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों के लिए ऑफ-स्टंप के बाहर की रफ़ से स्पिनरों को टर्न और असमान उछाल मिल रहा था। जाडेजा और सुंदर ने इसे भुनाने की कोशिश की लेकिन भारत को नियमित सफलता नहीं मिली।

दिन का खेल ख़त्म होने तक बेन स्टोक्स और डॉसन नाबाद बल्लेबाज़ी कर रहे थे और उनकी टीम 544 रन बना चुकी थी।