WTC फ़ाइनल को लेकर पोंटिंग की सलाह : भारत 'थोड़े से एक्स-फ़ैक्टर' के लिए किशन और सूर्यकुमार को खिलाए

ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग चाहते हैं कि अगर भारत को विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया पर बढ़त बनाना है तो उसे अधिक से अधिक एक्स-फ़ैक्टर खिलाड़ियों को खिलाना चाहिए। पोंटिंग को लगता है विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत की गैरमौजूदगी में और के एस भरत की तुलना में इशान किशन बेहतर दावेदार हैं, सूर्यकुमार यादव का भी टीम में आने के लिए मज़बूत दावा है।

आईसीसा रिव्यू पॉडकास्ट के ताज़ा एपिसोड पर बोलते हुए, पोंटिंग ने कहा कि WTC फाइनल के लिए उनकी भारतीय एकादश टीम में रवीचंद्रन अश्विन और रवींद्र जाडेजा दोनों शामिल होंगे। जाडेजा मुख्य रूप से नंबर 6 बल्लेबाज़ के रूप में खेलेंगे और सूर्यकुमार मध्य क्रम में जाडेजा से ऊपर होंगे। .

पोंटिंग ने कहा, "अगर मैं होता, मैच के महत्व और ज़रूरी रूप से जीतने के लिए, तो मैं इस मैच में इशान किशन को टीम में लेता। जब आप टेस्ट मैच में जीत के लिए ज़ोर लगाते हैं तो वह आपको थोड़ा सा एक्स-फ़ैक्टर प्रदान करता है। ज़ाहिर है, अगर ऋषभ पंत फिट हैं, तो वह खेलते, और वह भारत के लिए एक्स-फ़ैक्टर प्रदान करते हैं। लेकिन वे मौजूद नहीं हैं, तो मुझे लगता है कि किशन बस थोड़ा और एक्स- फ़ैक्टर प्रदान करते हैं हालांकि भरत बिल्कुल भी कमज़ोर नहीं हैं लेकिन किशन विकेटकीपिंग के दौरान तो अच्छा काम करेंगे ही लेकिन बल्लेबाज़ी में ज़्यादा रन रेट भी प्रदान करेंगे जो कि है इस इक़लौते टेस्ट मैच में जीत के लिए आवश्यक है। "मैं जितने अधिक एक्स-फ़ैक्टर खिलाड़ियों के साथ जा सकता हूं, जाऊंगा और ऑस्ट्रेलिया पर कुछ वास्तविक दबाव डालूंगा।"

ना तो किशन और ना ही सूर्यकुमार नियमित रुप से टेस्ट मैचों में खेलते हैं। किशन ने तो अभी तक अपना टेस्ट डेब्यू भी नहीं किया है, हालांकि वह इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ घरेलू टेस्ट सीरीज़ के लिए टीम में थे, हालांकि सूर्यकुमार ने उसी श्रृंखला में अपना एकमात्र टेस्ट खेला था। नागपुर में हुए मैच में सूर्यकुमार ने आठ रन बनाए थे और भारत ने सिर्फ एक बार ही बल्लेबाज़ी की थी, और एक पारी और 132 रन से मैच जीतते हुए सीरीज़ 2-1 से जीत ली थी। हालांकि, दोनों खिलाड़ियों का प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड अच्छा है।

सूर्यकुमार ने जहां 80 प्रथम श्रेणी मैचों में 44.45 की औसत से 5557 रन बनाए हैं, वहीं किशन ने 48 मैचों में 38.76 की औसत से 2985 रन बनाए हैं। हालांकि, दोनों ने ही अपना नाम मुख्य रूप से शॉर्ट-फ़ॉर्मेट विस्फोटक बल्लेबाज़ों के रूप में बनाया है।

पोंटिंग ने इस बारे में विस्तार से नहीं बताया कि वह क्यों चाहते हैं कि सूर्यकुमार नंबर 5 पर बल्लेबाज़ी करें, उन्होंने ये ज़रूर कहा कि वह अजिंक्य रहाणे को टेस्ट में वापस देखकर खुश हैं।

वर्ष 2022 की शुरुआत में टेस्ट टीम से बाहर होने से पहले अजिंक्य रहाणे ही भारत के लिए नंबर 5 पर बल्लेबाज़ी क्रम में आते थे। रहाणे का घरेलू सत्र (2022-23) अच्छा रहा, जहां उन्होंने रणजी ट्रॉफी में मुंबई के लिए सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में सात मैचों में 57.63 पर 634 रन बनाए। रहाणे ने मौजूदा आईपीएल सीज़न में चेन्नई सुपर किंग्स के शीर्ष क्रम के प्रभावशाली बल्लेबाज़ के रूप में अपने आक्रामक स्ट्रोक्स से कई दर्शकों को भी चौंकाया।

पोंटिंग ने कहा, ''जिंक्स (रहाणे) का आईपीएल भी शानदार रहा है। यह मज़ेदार है ना, कैसे आईपीएल के रन अब आपको टेस्ट मैच टीम में वापसी करा सकते हैं। जिंक्स टेस्ट क्रिकेट से पिछले कुछ वर्षों से बाहर रहे हैं, लेकिन सभी ने देखा कि वह कितना आत्मविश्वास से भरे दिखे और आईपीएल में उन्होंने कितना अच्छा खेला और यह उनकी वापसी के लिए पर्याप्त था।

"वह टेस्ट क्रिकेट में पहले भी ऐसा कर चुका है । उनके लिए वास्तव में अच्छा टी 20 क्रिकेट खेल कर वापसी करना एक बड़ी बाधा थी, बजाय कि अच्छा टेस्ट क्रिकेट खेलने की तुलना में। उनका टी20 क्रिकेट की तुलना में टेस्ट मैच का खेल अधिक अनुकूल है। उसने अपने आत्मविश्वास को फिर से खोज लिया है और अगर उन्हें चुना जाता है, तो उन्हें टेस्ट मैच में रन बनाते हुए देखकर आश्चर्य नहीं होगा।वह हमेशा से ही एक उच्च गुणवत्ता वाला खिलाड़ी रहा है और उस आखिरी श्रृंखला में बाज़ी पलटने के लिए हमने उनकी नेतृत्व क्षमता वाले गुणों को भी यहां ऑस्ट्रेलिया में देखा।"

भारत की 15 सदस्यीय टीम में अश्विन, जाडेजा और अक्षर पटेल के रूप में तीन फ़्रंटलाइन स्पिनर हैं - ये सभी स्पिन-गेंदबाज़ी ऑलराउंडर हैं। हालांकि अक्षर ने हाल के महीनों में क्रिकेट के सभी प्रारूपों में निरंतरता दिखाई है लेकिन पोंटिंग को उम्मीद है कि भारत ओवल में पिच की प्रकृति के कारण विशुद्ध रूप से अश्विन और जाडेजा को चुनेगा। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फ़ाइनल ओवल मैदान पर 7 से 11 जून तक खेला जाएगा।

पोंटिंग ने कहा, "मुझे लगता है कि वे जाडेजा और अश्विन को चुनेंगे क्योंकि जाडेजा नंबर 6 पर बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। उनकी बल्लेबाज़ी में इतना सुधार हुआ है कि वे अब उन्हें एक बल्लेबाज़ के रूप में चुन सकते हैं, जो आवश्यकता पड़ने पर कुछ ओवर भी डाल सकता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि अश्विन, जाडेजा की तुलना में अधिक कुशल और बेहतर टेस्ट गेंदबाज़ हैं, लेकिन अगर जाडेजा छठे नंबर पर बल्लेबाज़ी करें और फिर खेल के आगे बढ़ने के दौरान चौथे और पांचवें दिन गेंद स्पिन लेना शुरु कर दे तो आपके पास वास्तव में उच्च श्रेणी का दूसरा स्पिन गेंदबाज़ी विकल्प होना आवश्यक है।

"ऐतिहासिक रूप से, ओवल पिच बल्लेबाज़ी के लिए एक बहुत अच्छी विकेट रही है। यह आम तौर पर पहले दिन तेज़ गेंदबाज़ों के लिए भी अच्छी होती है लेकिन बहुत ज़्यादा नहीं। लेकिन मैंने भी वहां कुछ मैच खेले हैं और उसमें पिच ने बहुत टर्न लिया है। अगर शुरुआत में पिच थोड़ा सूखा रहे तो ये ज़्यादा टर्न ले सकता है।"