गेंदबाज़ों की चोट और विदेशी खिलाड़ियों की कमी LSG के लिए चुनौती

पिछले साल अंकतालिका में वे सातवें स्थान पर थे। लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) ने IPL 2024 की शुरुआत तीन जीत के साथ की थी, लेकिन इसके बाद कभी भी लगातार दो से अधिक मैच नहीं जीत पाए। पिछले साल कुल चार टीमों ने 14 अंकों पर अपने सफ़र को समाप्त किया था, उसमें LSG का नेट रन रेट सबसे कम (-0.667) था। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू (RCB) को बेहतर नेट रन रेट का फ़ायदा हुआ था और टीम 14 अंकों के साथ प्ले ऑफ़ में पहुंची थी।

केएल राहुल अब टीम के कप्तान नहीं हैं, जिन्होंने पहले दो सीज़न में टीम को प्ले ऑफ़ तक पहुंचाया था। अब टीम ने उनकी जगह ऋषभ पंत को 27 करोड़ रूपये के महंगे दाम पर ख़रीद कर उन्हें टीम का कप्तान बनाया है। LSG का पहला मैच भी पंत की पूर्व टीम दिल्ली कैपिटल्स (DC) के ख़िलाफ़ विशाखापट्टनम में है।

रिटेन किए गए निकोलस पूरन और आयुष बदोनी के साथ ऐडन मारक्रम और शहबाज़ अहमद LSG का मध्यक्रम बनाएंगे। इसके अलावा फ़िनिशर के रूप में टीम में डेविड मिलर और अब्दुल समद हैं। अपने वनडे डेब्यू पर 150 लगाने वाले मैथ्यू ब्रीत्ज़्के टीम में रिज़र्व ओपनर हैं। मिचेल मार्श इस सीज़न सिर्फ़ बल्लेबाज़ी के लिए उपलब्ध रहेंगे और वह ओपन कर सकते हैं।

LSG के पास मयंक यादव, मोहसिन ख़ान, आवेश ख़ान और आकाश दीप जैसे भारतीय तेज़ गेंदबाज़ हैं, लेकिन चारों फ़िलहाल चोट से उबर रहे हैं। ऐसे में दिल्ली की तरफ़ से सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी (SMAT) में सर्वाधिक विकेट लेने वाले प्रिंस यादव, आकाश यादव और राजवर्धन हंगारेकर पर ज़िम्मेदारी आ सकती है। रवि बिश्नोई टीम के प्रमुख स्पिनर होंगे।

LSG के पास सिर्फ़ छह विदेशी खिलाड़ी हैं, जो उनके लिए चिंता का विषय हो सकता है।

1 युवराज चौधरी/अर्शीन कुलकर्णी, 2 मिचेल मार्श*, 3 निकोलस पूरन*, 4 ऋषभ पंत (कप्तान और विकेटकीपर), 5 आयुष बदोनी, 6 डेविड मिलर*, 7 अब्दुल समद, 8 शहबाज़ अहमद, 9 राजवर्धन हंगारेकर, 10 रवि बिश्नोई, 11 शमार जोसेफ़*, 12 आकाश सिंह/प्रिंस यादव
* विदेशी खिलाड़ी

पिछले T20 विश्व कप के बाद से भारत ने कुल 20 T20I खेले हैं, जिसमें से पंत सिर्फ़ दो का हिस्सा रहे हैं। LSG के पास फ़िलहाल कोई भारतीय ओपनर भी नहीं दिख रहा है। ऐसे में मार्श या मारक्रम में से कोई एक ओपनिंग कर सकता है, वहीं दूसरी तरफ़ युवा अर्शीन कुलकर्णी या युवराज चौधरी दिख सकते हैं।

कुलकर्णी ने LSG के लिए दो मैचों में ओपन किया था और वह SMAT में महाराष्ट्र की तरफ़ से सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ थे। वहीं चौधरी की बात की जाए तो उन्होंने उत्तराखंड प्रीमियर लीग 2024 में 192.80 के स्ट्राइक रेट और 80.5 की औसत से रन बनाए हैं। इसके बाद उन्होंने SMAT में भी 168.34 के स्ट्राइक रेट से उत्तराखंड की तरफ़ से सर्वाधिक 234 रन बनाए, जिसमें एक शतक भी शामिल था।

ये दोनों खिलाड़ी गेंदबाज़ी भी कर लेते हैं। जहां कुलकर्णी के पास मध्यम गति की तेज़ गेंदबाज़ी है, वहीं चौधरी बाएं हाथ से स्पिन का विकल्प देते हैं।

LSG अपने तेज़ गेंदबाज़ों मयंक, मोहसिन और आवेश की उपलब्धता से जूझ सकता है। इससे उनकी गेंदबाज़ी प्रभावित हो सकती है। इसका यह भी एक अर्थ हो सकता है कि लखनऊ का घरेलू मैदान स्पिन को अधिक मदद करे।

LSG को मार्श की गेंदबाज़ी सुविधाएं नहीं मिल पाएंगी और वह टीम में इंपैक्ट प्लेयर के रूप में खेल सकते हैं। वहीं मोहसिन ACL, मयंक पीठ, आकाश दीप भी पीठ और आवेश घुटने की चोट से उबर रहे हैं। शार्दुल ठाकुर और शिवम मावी को टीम के साथ कैंप में रिज़र्व के रूप में जोड़ा गया है और ज़रूरत पड़ने पर वह टीम के साथ इंज़री रिप्लेसमेंट के रूप में जुड़ सकते हैं।