राहुल और पंत के शतकों से इंग्लैंड के सामने 371 का बड़ा लक्ष्य

केएल राहुल (137) और ऋषभ पंत (118) के शतकों की बदौलत भारत ने पहले टेस्‍ट में अपना दबदबा बना लिया है। भारतीय टीम 364 रनों पर ऑलआउट हुई, जिसकी बदौलत इंग्‍लैंड को 371 रनों का बड़ा लक्ष्‍य मिला है। चौथे दिन का खेल ख़त्‍म होने तक इंग्‍लैंड ने बिना कोई विकेट गंवाए 21 रन बना लिए हैं।

यह राहुल का नौवां और पंत का आठवां शतक था। ये शतक क्रमशः 202 और 130 गेंदों में आए ,जो इन दोनों की साझेदारियों की दास्‍तान को बयां करता है। दोनों के बीच चौथे विकेट के लिए 195 रनों की बड़ी साझेदारी हुई। यह साझेदारी तब आई जब चौथे दिन के पहले ही ओवर में भारत ने कप्‍तान शुभमन गिल का विकेट गंवा दिया था। इसके बाद पहले सत्र में भारतीय टीम ने बेहद ही सतर्कता के साथ बल्‍लेबाज़ी की, जहां उन्‍होंने अगले 27 ओवरों में केवल 145 रन ही बनाए।

दोनों को क़‍िस्मत का साथ मिला। 55 रन पर हैरी ब्रूक ने राहुल का कैच छोड़ा, जबकि पंत जब 31 रन और 49 रन पर थे तो कोई फ़‍िल्‍डर स्लिप में तैनात नहीं था। जब वह 75 रनों पर थे तो एक बाहरी मोटा किनारा लगा लेकिन तब तक बेन स्‍टोक्‍स ने फ़ील्‍ड को रन रोकने के लिए डिफ़ेंसिव बना दिया था। लेकिन किसी भी बल्लेबाज़ ने ग़लतियों पर ध्यान नहीं दिया और रनों के लिए आगे बढ़ते गए।

राहुल ने कवर पर ड्राइव लगाने के प्रयास में ग्‍लव्‍स पर तीन गेंद खाई। लेकिन यही कवर ड्राइव उनको विदेश में उनके आठवें शतक पर ले गई। यह बतौर ओपनर एशिया के बाहर उनका छठां शतक था, अब वह इस मामले में केवल सुनील गावस्‍कर (15) से पीछे हैं।

इसी तरह, पंत का जश्न पहली पारी के जश्न से कहीं ज़्यादा शांत था, इस बार वह सीधे खड़े रहे लेकिन गावस्कर को भरोसा दिलाते हुए कि वह अगली बार फिर से फ्रंट-फ़्लिप करेंगे। और आंकड़े बताते हैं कि अगली बार भी ऐसा होगा, क्योंकि वे किसी देश में चार टेस्ट शतक बनाने वाले पहले मेहमान विकेटकीपर बन गए हैं।

पंत ने पचास के करीब पहुंचने के बाद तेजी से रन बनाए और 25 गेंदों पर 44 रन बनाकर 95 रन पर पहुंच गए। वहां से 100 रन तक पहुंचने में उन्हें 22 गेंदें और लगीं, हालांकि उन्होंने अगले ही ओवर में जो रूट को चौका, छक्का और चौका लगाकर "खोया" समय पूरा किया। शोएब बशीर के साथ भी ऐसा ही करने की कोशिश में लॉन्ग-ऑन पर जैक क्रॉली ने कैच लपका।

पंत ने अर्धशतक के कृरीब पहुंचने के बाद तेज़ी से रन बनाए और 25 गेंदों पर 44 रन बनाकर 95 रन पर पहुंच गए। वहां से 100 रन तक पहुंचने में उन्हें 22 गेंदें और लगीं, हालांकि उन्होंने अगले ही ओवर में जो रूट को चौका, छक्का और चौका लगाकर "खोया" समय पूरा कर लिया। शोएब बशीर के साथ भी ऐसा ही करने की कोशिश में वह लांग ऑन पर लपके गए।

बशीर ने ऐसे जश्न मनाया जैसे उन्होंने जंग जीत ली हो, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं था, क्योंकि पंत उसी साइड पर मारने की कोशिश कर रहे थे जिसमें उन्होंने पहले बशीर को लगातार दो छक्के मारे थे। पंत और राहुल दोनों ने ही नए ऑफ़ स्पिनर की लाइन और लेंथ बिगाड़ने का पूरा प्रयास किया। करुण नायर ने फिर बशीर को रिवर्स स्वीप करके चौका लगाया और भारत की बढ़त को 300 के पार पहुंचा दिया था।

हालांकि इसके बाद भारत के निचले क्रम ने एक बार फ‍िर ख़राब प्रदर्शन किया। राहुल के आउट होने के बाद भारत ने नायर का विकेट गंवाया और फ‍िर जॉश टंग ने एक ही ओवर में तीन विकेट निकालकर भारत को और अधिक रन बनाने से रोक दिया।