संदीप : प्लेयिंग XI में बने रहने के लिए आपको लगातार नया करना होता है

राजस्थान रॉयल्स (RR) के साथ संदीप शर्मा का सफ़र किसी परीकथा से कम नहीं है। 2023 में चोटिल प्रसिद्ध कृष्णा की जगह टीम में शामिल किए जाने के बाद से शुरू हुआ यह सफ़र एक शानदार वापसी की कहानी बन गया है, क्योंकि IPL 2025 से पहले उन्हें टीम में बनाए रखा गया था।

संदीप की वापसी दो प्रमुख विकासों के कारण हुई है। अब वह केवल स्विंग पर निर्भर रहने वाले पावरप्ले विशेषज्ञ नहीं रह गए हैं। वह एक बहुमुखी गेंदबाज़ के रूप में विकसित हो गए हैं जो मध्य ओवरों और डेथ ओवरों में भी अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं। उनके पास भरपूर शस्त्रागार भी है। पिच में क्रॉस सीम लेंथ बॉल जो दोहरी गति वाली पिचों पर प्रभावी साबित होती है और सटीक रूप से वाइड यॉर्कर मारने का कौशल।

शनिवार को इनमें से पहली विविधता ने उन्हें चार ओवरों में 21 रन देकर दो विकेट लेने में मदद की। दो ओवर शुरुआत में और दो डेथ ओवरों में। जिससे RR ने पंजाब किंग्स (PBKS) के ख़‍िलाफ़ 205 रनों का आराम से बचाव किया।

संदीप ने मैच के बाद पत्रकार वार्ता में कहा, "जब मैं दो साल पहले यहां आया था, तो मैंने टीम प्रबंधन से बात की थी और उन्होंने मुझे बताया था कि वे मुझसे क्या उम्मीद कर रहे हैं। उन्होंने मुझे मेरी भूमिका बताई। वहां से, मैंने खु़द पर काम करना शुरू कर दिया। उन्होंने मुझे बताया कि वे मुझसे दो तीन ओवर की उम्मीद नहीं कर रहे हैं और फिर जब मैं घर वापस आया, तो मैंने इसका अभ्यास किया।"

"उन्होंने चौथे-पांचवें ओवर के बाद मेरा इस्तेमाल करना शुरू किया, जब गेंद पुरानी हो जाती है। और मैंने भी उसी तरह से तैयारी शुरू कर दी। मुझे लगता है कि यह अच्छी तैयारी का नतीज़ा है। जाहिर है, जब आप खेलना चाहते हैं तो आपको विकसित होने की जरूरत होती है, है न? मैंने यही सोचा, मुझे विकसित होने की ज़रूरत है। मैं कप्तान से हर समय नई गेंद देने के लिए नहीं कह सकता।"

"अगर आप ऐसी टीम में खेल रहे हैं जिसमें जोफ़्रा आर्चर खेल रहे हैं और वह नई गेंद से बहुत अच्छे हैं और आपको प्लेइंग इलेवन में खेलना है, तो आपको टेबल पर कुछ और लाना होगा। मैंने यही किया, मैं अपने घर वापस गया, नेट्स में गया और इन सभी गेंदों का अभ्यास किया। और मैं बहुत भाग्यशाली और खु़श हूं कि यह इतना अच्छा हो रहा है।"

संदीप ने 17वें और 19वें ओवर में डेथ ओवरों में अपनी महारत का परिचय दिया, यॉर्कर लेंथ गेंदों को क्रॉस सीम विविधता के साथ मिलाकर अच्छी तरह से सेट शशांक सिंह को परेशान किया, जिन्होंने IPL में फ़ीनिशर के तौर पर अपनी पहचान बनाई है। उनका नियंत्रण और प्रक्रिया पूरी तरह से दिखा, क्योंकि उन्होंने उन दो ओवरों में सात यॉर्कर फेंकी, जिससे शशांक को कुछ नया करने का मौक़ा नहीं मिला।

उन्होंने सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी में दमदार प्रदर्शन करने वाले सूर्यांश शेडगे को भी एक अच्छी तरह से छिपी हुई धीमी गेंद से चकमा दिया, जो उनके हिटिंग आर्क से दूर थी। यह सटीकता और कौशल का एक बेमिसाल मेल था।

सैमसन ने आर्चर और संदीप के बारे में कहा, "यह बहुत ही घातक जोड़ी है। एक खिलाड़ी 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदबाज़ी करता है और दूसरा 115 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदबाज़ी करता है। मुझे लगता है कि हमें इस पर चर्चा करनी चाहिए।" जब उन्हें याद दिलाया गया कि संदीप ने भी 130 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदबाज़ी की थी। तो उन्‍होंने कहा, "मैं दबाव वाले ओवरों में उन पर भरोसा कर सकता हूं। हम सभी को यह पसंद है जब वह [आर्चर] तेज़ गेंद फेंकता है। सैंडी पिछले कुछ सालों से मेरे लिए ऐसा कर रहा है। वह भारत के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक है जो पावरप्ले और डेथ ओवर दोनों में गेंदबाज़ी करता है।"

संदीप ने खुलासा किया कि उन्होंने मुल्लांपुर की पिच के बारे में RR बल्लेबाज़ों से मिले फ़ीडबैक के आधार पर अपनी योजना तैयार की, जो PBKS के लिए अनुकूल नहीं रही है, जिन्होंने अब यहां अपने छह मैचों में से पांच गंवा दिए हैं।

संदीप ने कहा, "क्योंकि हमने दूसरे हाफ़ में गेंदबाज़ी की, इसलिए हमें अपने बल्लेबाज़ों से कुछ फ़ीडबैक लेने का फ़ायदा मिला, जो काफ़ी मददगार रहा। बैक ऑफ़ लेंथ गेंदबाज़ी करना, टॉप ऑफ़ ऑफ़ हिट करना हमारी योजना थी, क्योंकि हिट लगाना मुश्किल था। यही हमारे स्पिनरों ने भी करने की कोशिश की। बैक ऑफ़ लेंथ पर फ़ेंकी गई गेंदें स्किड हो रही थीं और नीचे रह रही थीं।"

"हमने बल्लेबाज़ी करते समय यह देखा कि हम दूसरी टीम की तुलना में पिच को तेज़ी से पढ़ लेते हैं। टाइम आउट के दौरान, हमने बल्लेबाज़ों से बात की और उनसे फ़ीडबैक लिया कि किस गेंद पर शॉट लगाना मुश्किल है, किस तरह की गेंदों को बाउंड्री बॉल में बदलना मुश्किल है और हमने इस विकेट पर ऐसी गेंदों का इस्तेमाल कम किया।"

संदीप ने आर्चर की भी तारीफ़ की। अपने पहले दो मैचों में 6.3 ओवर में 109 रन देने के बाद आर्चर ने अगले दो मैचों में सात में से 38 रन देकर चार विकेट लिए। शनिवार को आर्चर ने अपनी गति को बढ़ाया और अपने पहले ओवर में हर गेंद को 140 और 150 किमी प्रति घंटा की गति से किया। इस दौरान उन्होंने श्रेयस अय्यर सहित दो विकेट लिए।

उन्‍होंने कहा, "पहले दो मैचों में आप घबरा जाते हैं। लेकिन हम हमेशा से जानते थे कि वह विश्व स्तरीय है, वह जिस कौशल को लेकर आते हैं वह पूरी तरह से अलग है, बहुत कम लोग ऐसा लाते हैं। प्रबंधन को उस दिन भरोसा था जब वह एक ओवर, एक विकेट या दो अच्छे ओवर हासिल कर लेगा, इससे उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा।"

"वह सबसे मुश्किल गेंदबाज़ों में से एक है जिसका सामना करना या खेलना मुश्किल है। यह हमारा सिर्फ़ मैच था, अधिक मैच के साथ वह और बेहतर होता जाएगा। पहले, जब उस पर रन बनते थे, तो उसकी लेंथ अलग होती थी, अब उसकी लेंथ अलग है। चैंपियन यही करते हैं, वे ज़रूरत के हिसाब से तेज़ी से बदलाव करते हैं और उसने यही किया।"