दो बेहतरीन सीज़न के बाद GT के सामने नई चुनौतियां

गुजरात टाइटंस (GT) को फ़ाइनल में चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के हाथों हार झेलनी पड़ी थी। मैच का नतीजा बारिश के चलते तीसरे दिन निकला था। हालांकि GT ने अंक तालिका को शीर्ष पर रहकर समाप्त किया था और लगातार दूसरी बार उन्होंने IPL फ़ाइनल में अपनी जगह बनाई थी।

शुभमन गिल (कप्तान), ऋद्धिमान साहा (विकेटकीपर), मैथ्यू वेड* (विकेटकीपर), रॉबिन मिन्ज़, साई सुदर्शन, डेविड मिलर, शाहरुख़ ख़ान, केन विलियमसन*, अज़मतुल्लाह ओमारज़ाई, राशिद ख़ान*, मानव सुथार, अभिनव मनोहर, विजय शंकर, राहुल तेवतिया, स्पेंसर जॉनसन*, जॉश लिटिल*, नूर अहमद*, मोहित शर्मा, उमेश यादव, कार्तिक त्यागी, दर्शन नालकंडे, आर साई किशोर, जयंत यादव, सुशांत मिश्रा

*विदेशी खिलाड़ी

पिछले सीज़न सर्वाधिक 28 विकेट लेने वाले मोहम्मद शमी टखने की चोट के चलते इस सीज़न से बाहर हो चुके हैं। मैथ्यू वेड भी शेफ़ील्ड शील्ड टूर्नामेंट में भाग ले रहे हैं ऐसे में वह शुरुआती कुछ मैच मिस करेंगे। जबकि इस महीने की शुरुआत में रांची में रॉबिन मिन्ज़ बाइक दुर्घटना का शिकार हो गए थे, जिस वजह से उनके शुरुआती मैचों में खेलने पर सस्पेंस बना हुआ है। GT ने मिन्ज़ को ऑक्शन में 3.6 करोड़ में ख़रीदा था।

हार्दिक पंड्या के मुंबई में शामिल होने के चलते GT के पास शुभमन गिल के रूप में नया कप्तान है। गिल पिछले सीज़न सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ थे। जहां तक उनके कप्तानी के अनुभव का सवाल है तो गिल ने इससे पहले सिर्फ़ दो टी20 मैचों में कप्तानी की है। गिल ने 2019-20 में अपनी राज्य की टीम पंजाब का नेतृत्व किया था।

इस बार नीलामी में GT ने अफ़ग़ानिस्तान के ऑलराउंडर अज़मतुल्लाह ओमारज़ाई और ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ स्पेंसर जॉनसन को ख़रीदा था। वहीं केन विलियमसन भी चोट के बाद वापसी कर चुके हैं और वह GT के टॉप ऑर्डर को स्थिरता भी प्रदान कर सकते हैं।

राशिद ख़ान चोट से उबर चुके हैं और आयरलैंड के ख़िलाफ़ खेली गई टी20 श्रृंखला में उन्होंने आठ विकेट भी चटकाए। राहुल तेवतिया सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी और विजय हज़ारे ट्रॉफ़ी में इस बार गेंद और बल्ले दोनों के साथ बेहतरीन प्रदर्शन किया है।

पिछला सीज़न शानदार बीतने के बाद साई सुदर्शन ने पिछले साल भारत के लिए डेब्यू किया जहां उन्होंने साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ लगातार दो वनडे में अर्धशतकीय पारी भी खेली। आर साई किशोर हाल ही में हुई रणजी ट्रॉफ़ी में सर्वाधिक 53 विकेट लेने वाले गेंदबाज़ थे।

पावरप्ले में गेंदबाज़ी GT के लिए समस्या बन सकती है। उमेश यादव ने पिछले सीज़न 8.78 की इकोनॉमी से रन लुटाए थे और इस मामले में सिर्फ़ पांच गेंदबाज़ ही उनसे अधिक खर्चीले थे। मोहित शर्मा मिडिल और डेथ ओवर में अच्छा गेंदबाज़ी करते हैं। टी20 में कार्तिक त्यागी और दर्शन नालकंडे की इकोनॉमी क्रमशः 9.19 और 8.08 की है।

GT को पहले चरण में पांच मैच खेलने हैं, 23 मार्च को उन्हें मुंबई इंडियंस (MI) के ख़िलाफ़ इस सीज़न का पहला मैच खेलना है। इसके बाद वे घर पर तीन मैच खेलेंगे और फिर चेन्नई में 3 अप्रैल जबकि लखनऊ में 7 अप्रैल को मुकाबला खेलेंगे।