पोंटिंग: पंत को विश्वास है कि वह पूरा IPL खेलेंगे

दिल्ली कैपिटल्स के कोच रिकी पोंटिंग ने बताया कि ऋषभ पंत को पूरा भरोसा है कि वह इस सीज़न पूरा IPL खेल सकेंगे। हालांकि पोंटिंग ख़ुद इस बात को लेकर आश्वस्त नहीं हैं कि पंत ही पूरे सीज़न कप्तानी या विकेटकीपिंग करेंगे।

ग़ौरतलब है कि दिसंबर 2022 में पंत एक कार दुर्घटना में बुरी तरह घायल हो गए थे और अभी वह उससे उबर रहे हैं।

पोंटिंग ने कहा कि हमें इस सीज़न में पंत से जो भी कुछ योगदान मिलेगा, वह बोनस होगा। उन्होंने कहा, "पंत खेलने को लेकर पूरी तरह से कॉन्फ़िडेंट हैं, लेकिन हमें नहीं पता कि वह किस क्षमता से खेलेंगे। आप लोगों ने भी सोशल मीडिया के ज़रिये देखा होगा कि उन्होंने अभ्यास शुरू कर दिया है और दौड़ भी रहे हैं। लेकिन हम टूर्नामेंट से बस छह सप्ताह दूर हैं तो मुझे नहीं पता कि वह इस साल विकेटकीपिंग कर सकेंगे या नहीं। वह एक बेहतरीन खिलाड़ी और निश्चित रूप से हमारे कप्तान हैं और हमने उन्हें पिछले साल मिस भी किया था।"

पोंटिंग ने आगे कहा, "पिछले 12-13 महीनों से उनकी यात्रा को हम और आप समझ सकते हैं। वह एक भयानक दुर्घटना थी। वह अपने आपको भाग्यशाली भी मानते हैं कि वह बच गए, इसलिए क्रिकेट खेलने की संभावना को तो थोड़ा दूर ही रखना चाहिए। हम बस उम्मीद कर रहे हैं कि वह पूरी तरह फ़िट हो जाएं और हमारे लिए खेले। अगर वह हमारे लिए 14 में से 10 मैच भी खेलेंगे तो वह हमारे लिए बोनस होगा।"

पोंटिंग ने इस बात की भी पुष्टि की कि अगर पंत पूरी तरह से उपलब्ध नहीं होते हैं तो डेविड वॉर्नर ही टीम के कप्तान होंगे। पोंटिंग उत्साहित हैं कि उनके पास इस सीज़न मिचेल मार्श, हैरी ब्रूक और वॉर्नर जैसे बल्लेबाज़ हैं। पोंटिंग ने बताया कि मार्श और वॉर्नर शीर्षक्रम जबकि ब्रूक मध्यक्रम या निचले मध्यक्रम में बल्लेबाज़ी करेंगे और फ़िनिशर की भूमिका निभाएंगे।

पोंटिंग ने कहा, "हमारे पास अनरिख़ नॉर्खिए और जे रिचर्डसन जैसे तेज़ गेंदबाज़ हैं, जबकि अक्षर पटेल और कुलदीप यादव के रूप में एक बेहतरीन स्पिन जोड़ी है। कुल मिलाकर हमारे पास इस साल पिछले दो सालों के मुक़ाबले एक अच्छी टीम है।"

पोंटिंग अपनी टीम की बल्लेबाज़ी से बहुत निराश दिखे, जो पिछले सीज़न में अपने घरेलू मैदान पर सात में से सिर्फ़ दो ही मैच जीत सकी थी। पोंटिंग ने कहा, "पिछले साल हमारी बल्लेबाज़ी निराशाजनक थी। हम उन परिस्थितियों में अच्छे नहीं थे। कोटला की विकेट बहुत ही अधिक स्पिन करती है, तो हमें ऐसे बल्लेबाज़ चाहिए जो कि इस चुनौती को स्वीकार कर सके। हमें यह भी नहीं पता है कि इस साल हमें किस तरह की विकेट मिलने जा रही है।"

पोंटिंग ने कहा कि पिछले साल भले ही भारतीय खिलाड़ियों ख़ासकर बल्लेबाज़ों ने उन्हें निराश किया था लेकिन उन्होंने उम्मीद नहीं छोड़ी है।

"हमारे पास इस सीज़न के लिए कुछ प्रतिभाशाली युवा भारतीय खिलाड़ी भी हैं, जो मुझे लगता है कि सीधे टीम में आने के लिए तैयार हैं," पोंटिंग ने अपनी बातें समाप्त की।