पोंटिंग: इंग्लिस को तीन नंबर पर भेजना ख़ुद श्रेयस का निर्णय

पंजाब किंग्स (PBKS) के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने खुलासा किया है कि यह कप्तान श्रेयस अय्यर की रणनीति थी कि जोश इंग्लिस को नंबर 3 पर बल्लेबाज़ी के लिए भेजा जाए, वह स्थान जहां वे खुद को स्थापित करना चाहते हैं। IPL 2025 में लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के ख़िलाफ़ धर्मशाला में खेले गए मुक़ाबले में यह निर्णय कारगर रहा, क्योंकि इंग्लिस ने तेज़ गेंदबाज़ मयंक यादव के ख़िलाफ़ पारी के दूसरे ओवर में लगातार तीन छक्के जड़े।

इंग्लिस ने 14 गेंदों में 30 रन बनाकर पॉवरप्ले में लय बनाया, जिसमें PBKS ने 66 रन पर दो विकेट गंवाए। 237 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए LSG की टीम पावरप्ले में तीन विकेट के नुक़सान पर केवल 38 रन ही बना सकी और 37 रन से हार गई।

पोस्ट-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में पोंटिंग ने कहा, "दरअसल यह निर्णय कप्तान ने लिया था। उन्होंने सोचा कि उस तरह की पिच और उस गेंदबाज़ी आक्रमण के ख़िलाफ़, यदि जल्दी विकेट गिरता है तो इंग्लिस को भेजना सही होगा। हमें अंदेशा था कि मयंक नई गेंद से गेंदबाज़ी करेंगे। वह आम तौर पर छोटी लेंथ पर गेंदबाज़ी करता है, और यह इंग्लिस की सबसे बड़ी ताकतों में से एक है, जैसा कि आज उन्होंने दिखाया। उनके पुल शॉट्स शानदार थे।"

अय्यर ने 25 गेंदों में 45 रन बनाए और PBKS का मिडिल ऑर्डर उस प्लेटफॉर्म से आगे बढ़ा, जो इंग्लिस और ओपनर प्रभसिमरन सिंह ने तैयार किया था। टीम ने 236/5 का स्कोर खड़ा किया जो LSG के ख़िलाफ़ उनका अब तक का सर्वोच्च स्कोर भी है।

पोंटिंग ने आगे कहा, "इससे हमें अय्यर, वढेरा और शशांक को मिडल ओवर्स में बल्लेबाज़ी कराने का मौक़ा मिला, जो हमने सोचा था कि इस मुक़ाबले में हमारे लिए अहम साबित होगा। इंग्लिस को नंबर तीन पर देखकर शायद LSG चौंक गई होगी, लेकिन यह हमारे लिए फायदेमंद रहा। पॉवरप्ले के बाद हम लगभग 70 रन पर थे और पूरा मोमेंटम हमारे साथ था। हमारी बल्लेबाज़ी इतनी गहरी है कि अज़मतुल्लाह ओमरज़ई हमारे लिए नंबर नौ पर बल्लेबाज़ी कर रहे हैं। इससे टॉप ऑर्डर को खुलकर खेलने की आज़ादी मिलती है और उन्होंने आज वही किया। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए इतना बड़ा स्कोर बनाना शानदार प्रदर्शन था।"

पोंटिंग ने प्रभसिमरन की भी जमकर तारीफ की, जिन्हें 48 गेंदों पर 91 रन (7 छक्के, 6 चौके) की पारी के लिए प्लेयर ऑफ़ द मैच चुना गया। IPL 2025 से पहले उनके नाम केवल चार 50+ के स्कोर थे, लेकिन इस सीज़न में उन्होंने लगातार तीन फिफ्टी लगाईं हैं। उनकी इस पारी ने PBKS को अंक तालिका में दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया है।

प्रभसिमरन इस समय PBKS के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ हैं। 11 पारियों में उन्होंने 170.03 की स्ट्राइक रेट के साथ 437 रन बनाए हैं और अनकैप्ड बल्लेबाज़ों में सबसे ऊपर हैं। एक और अनकैप्ड बल्लेबाज़, प्रियांश आर्य, जो इस सीज़न में डेब्यू कर रहे हैं, उन्होंने भी 11 पारियों में लगभग 193 की स्ट्राइक रेट से 347 रन बनाकर प्रभसिमरन के साथ दमदार ओपनिंग साझेदारी की है।

पोंटिंग ने कहा, "हां, देखिए, वह शानदार रहा है। उसने और प्रियांश ने हमें इस टूर्नामेंट में कई बार अच्छी शुरुआत दिलाई है। आज के मैच से पहले दोनों के पास लगभग 350 रन थे। आज की टीम मीटिंग में मैंने दोनों ओपनर्स को चुनौती दी थी कि उनमें से कोई एक शतक बनाए। दुर्भाग्य से प्रभ थोड़ा पीछे रह गया, लेकिन हमने अपने बल्लेबाज़ों को एकदम स्पष्ट दिशा दी है कि उन्हें कैसे खेलना है, और टॉप ऑर्डर की साझेदारी इस टूर्नामेंट में कितनी अहम है।"

"हमें पता है कि जब प्रियांश और प्रभ एक साथ रन बनाने लगते हैं, तो वे बेहद खतरनाक हो सकते हैं। प्रियांश आमतौर पर तेज़ गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ और प्रभ स्पिनरों के ख़िलाफ़ बेहतरीन हैं। एक लेफ्ट-हैंडर है, एक राइट-हैंडर, और दोनों की ताकतें अलग-अलग हैं जिससे वे एक-दूसरे को अच्छे से सहयोग करते हैं। यह जोड़ी वाकई शानदार है।"