थ्री प्वाइंट रिपोर्ट : मैक्सवेल के आगे चारों खाने चित हुआ अफ़ग़ानिस्तान

ग्लेन मैक्सवेल की आश्चर्यजनक पारी की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने अफ़ग़ानिस्तान को तीन विकेट से हरा दिया। अफ़ग़ानिस्तान ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए विश्व कप इतिहास के अपने पहले शतकवीर इब्राहिम ज़दरान की 129 रन की पारी की मदद से स्कोर बोर्ड पर 291 रन खड़े किए। इसके जवाब में ऑस्ट्रेलियाई टीम एक समय 91 रन पर सात विकेट खोकर हार की तरफ़ बढ़ रही थी। लेकिन ग्लेन मैक्सवेल ने नाबाद 201 रन की पारी खेल ऑस्ट्रेलिया को 19 गेंदों पहले ही जीत दिला दी।

इस जीत के मुख्य नायक नि:संदेह मैक्सवेल ही रहे। उन्होंने अपनी 128 गेंदों की पारी के दौरान 21 चौके और 10 छक्के लगाए और अपने कप्तान पैट कमिंस के साथ सातवें विकेट के लिए नाबाद 202 रन की साझेदारी की। इस साझेदारी में भी कमिंस का योगदान 68 गेंदों में 12 रन था। पैरों में क्रैम्प आने के बाद भी उन्होंने खड़े-खड़े मैदान के चारों ओर छक्के लगाए और सबको गांतों तले उंगलियां चबाने पर मज़बूर कर दिया।

इस मैच का टर्निंग प्वाइंट मुजीब उर रहमान द्वारा मैक्सवेल का कैच छोड़ना रहा। मुजीब ने शॉर्ट फ़ाइन लेग पर मैक्सवेल का एक आसान कैच छोड़ा, जब मैक्सवेल, नूर अहमद की एक फ़ुल गेंद को स्वीप करने गए थे। उस समय मैक्सवेल 38 गेंदों में सिर्फ़ 34 रन बनाकर खेल रहे थे। इसके बाद तो मैक्सवेल ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और अपनी टीम को अकेले ही जीत दिला दी।

इस मैच का तात्पर्य है कि ऑस्ट्रेलिया, भारत और साउथ अफ़्रीका के बाद सेमीफ़ाइनल में पहुंचने वाली तीसरी टीम बन गई है, वहीं अफ़ग़ानिस्तान की सेमीफ़ाइनल की राह अब बहुत मुश्किल है।