डीन एल्गर : मेरे लिए यही विश्व कप है

डीन एल्गर ने टेस्ट सीरीज़ जीतने की ख़ुशी की तुलना विश्व कप जीत की ख़ुशी से की है। एल्गर ने यह कहते हुए यह स्वीकारा भी कि उन्हें इसका अहसास है कि वह कभी विश्व कप नहीं खेले हैं।

अंतिम टेस्ट की पूर्व संध्या पर एल्गर ने कहा, "मैं सिर्फ़ जीतने के लिए खेलता हूं। मैं आंकड़ों की परवाह नहीं करता। मैं सिर्फ़ जीत की परवाह करता हूं। सीरीज़ जीतने की सोचता हूं। यह एक ऐसे अहम क्षण होते हैं जो आप अपनी टीम के साथ साझा करते हैं। टेस्ट सीरीज़ जीतने की बात कुछ और है। यह विश्व कप जीतने जैसा होता है। मुझे कभी खेलने का अवसर नहीं मिला लेकिन यह मेरा विश्व कप है। यह मेरा क्षेत्र है जहां मैं जीतना चाहता हूं।"

इस सप्ताह एल्गर का करियर समाप्त हो जाएगा। उनके खाते में 86 टेस्ट और पांच हज़ार रन हैं। वह टेस्ट में अब तक पांच हज़ार रन बनाने वाले आठवें साउथ अफ़्रीकी क्रिकेटर हैं। वह इस सूची में मार्क बाउचर की बराबरी करने से 167 रन दूर हैं जो कि इस सूची में सातवें स्थान पर हैं।

एल्गर ने अपनी कप्तानी के संबंध में कहा, "मुझे नहीं लगता कि जब आपको कप्तानी करने के लिए कहा जाए, तब इससे बड़ी कोई प्रशंसा आपको मिल सकती है। मैं पहले भी डेढ़ वर्ष तक कप्तानी कर चुका हूं और वह समय मेरे लिए सीखने के लिहाज़ से काफ़ी अहम था, ना सिर्फ़ क्रिकेट के दृष्टिकोण से बल्कि मैदान के बाहर भी मुझे काफ़ी कुछ सीखने के लिए मिला। चाहे मैं खेल रहा होता हूं या कप्तानी कर रहा होता हूं, मैं हमेशा अपना 100 फ़ीसदी देने की कोशिश करता हूं।"

एल्गर की कप्तानी में ही साउथ अफ़्रीका ने 2021-22 में भारत को 2-1 से हराया था। भारत के ख़िलाफ़ खेलना एल्गर के लिए अलग महत्व रखता है।

"अपनी टीम की कप्तानी करने से बड़ा सम्मान कुछ और नहीं है, इससे फ़र्क नहीं पड़ता कि आप किसके ख़िलाफ़ कप्तानी कर रहे हैं। हालांकि भारत के ख़िलाफ़ कप्तानी करने का अपना अलग महत्व है। भारत दुनिया का पावरहाउस नेशन है और हम उस स्थिति में हैं जहां से हम 2-0 से जीत हासिल कर सकते हैं।"

भले ही पिछले मैच में मिली साउथ अफ़्रीका को जीत से यह तय हो गया था कि वह यह सीरीज़ नहीं हारेंगे लेकिन उनके कप्तान एल्गर सिर्फ़ इसी से संतोष कर लेने के मूड में नहीं हैं। उनका मानना है कि यहां से सीरीज़ का ड्रॉ होना उनकी टीम के लिए हार से कम नहीं होगा।