मेयस के अर्धशतक और गेंदबाज़ों की बदौलत इंग्लैंड अंडर-19 की सांत्वना जीत

इंग्लैंड अंडर-19 ने भारत अंडर-19 को सात विकेट से मात देते हुए सीरीज़ में सांत्वना जीत हासिल की। भारत ने 3-2 के अंतर से सीरीज़ अपने नाम की लेकिन अंतिम मैच में मेज़बान टीम के गेंदबाज़ों ने प्रभावशाली गेंदबाज़ी करते हुए भारत अंडर-19 टीम को एक छोटे स्कोर पर रोक दिया जिसके बाद उनके शीर्ष क्रम ने 113 गेंद शेष रहते हुए मैच अपने नाम कर लिया।

सामूहिक प्रदर्शन में सभी छह गेंदबाज़ों ने सफलता हासिल की जिसमें रलफ़ी एलबर्ट (24 पर 2) और ए एम फ़्रेंच (37 पर 2) ने सबसे प्रभावशाली गेंदबाज़ी की। भारत अंडर-19 की ओर से केवल आर एस अंबरीश (81 गेंदों पर 66 नाबाद) ही 40 के आंकड़े को पार कर पाए।

इंग्लैंड अंडर-19 की ओर से बल्लेबाज़ी में बेन मेयस (76 गेंदों पर 82 नाबाद), थॉमस रियू (37 गेंदों पर 49 नाबाद) के अलावा बी जे डॉवकिंस (53 गेंदों पर 66 रन) ने लगातार तीसरी बार 60 का आंकड़ा पार किया और इंग्लैंड अंडर-19 ने बिना किसी समस्या के मैच जीत लिया।

भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का फ़ैसला किया था और फ़्रेंच और मैथ्यू फ़िरबैंक ने अपने पहले ओवर में ही सफलता हासिल कर ली। विहान मल्होत्रा के फ़्रेंच का शिकार बनने से पहले आयुष म्हात्रे का ख़राब फ़ॉर्म जारी रहा और वह फ़िरबैंक की गेंद पर मिडऑन पर फ़्लिक करने के प्रयास में लपके गए। मल्होत्रा फ़्रेंच की बेहतरीन गेंद पर कीपर रियू के हाथों पर लपके गए।

इस सीरीज़ में पहले चार मुक़ाबलों में कुल 162 गेंदों का सामना करते हुए 322 रन बनाने वाले 14 वर्षीय वैभव सूर्यवंशी इस बार पहली जैसी लय में नहीं दिखे और उन्होंने 42 गेंदों पर 33 रन बनाए। सूर्यवंशी सेबसटियन मॉर्गन की गेंद पर स्लाइस करने के प्रयास में डीप थर्ड पर लपके गए।

तेज़ गेंदबाज़ एलेक्स ग्रीन भारत अंडर-19 पर दबाव बनाए रखा और उन्होंने राहुल कुमार का विकेट निकाल लिया। राहुल लॉन्ग लेग सीमारेखा पर डॉवकिंस के हाथों लपके गए। इसके बाद इंग्लैंड ने स्पिन का रुख़ किया और एलबर्ट ने हर्ष पंगालिया (37 गेंदों पर 24 रन) को पगबाधा के ज़रिए अपना शिकार बना लिया। एलबर्ट ने कनिष्क चौहान को भी स्टंप आउट कराया। एक समय ऐसा लग रहा था कि भारत अंडर-19 की टीम पूरे 50 ओवर भी नहीं खेल पाएगी लेकिन अंबरीश की नाबाद अर्धशतकीय पारी की बदौलत भारत अंडर-19 नौ विकेट के नुक़सान पर 210 का स्कोर बनाने में सफल रही।

चेज़ करने उतरी इंग्लैंड को जो मूर्स के रूप में शुरुआती झटका लगा जब वह दीपेश दवेंद्र की गेंद पर विकेटकीपर पंगालिया के हाथों लपके गए। हालांकि इसके बाद डॉवकिंस और मेयस ने 13 ओवरों में 107 रनों की साझेदारी करते हुए इंग्लैंड अंडर-19 को एक मज़बूत स्थिति में पहुंचा दिया। डॉवकिंस अच्छी लय में लग रहे थे लेकिन जब अपने चौथे छक्के की तलाश में उन्होंने नमन पुष्पक के ख़िलाफ़ लॉन्ग ऑन की ओर बड़ा शॉट खेला तब चौहान ने दौड़ते हुए उनका बेहतरीन कैच लपक लिया।

जब पुष्पक ने रॉकी फ़्लिंटॉफ़ को अपना शिकार बनाया तब भारत अंडर-19 के लिए उम्मीद जगी लेकिन अब कप्तान रियू क्रीज़ पर आ गए थे और इंग्लैंड अंडर-19 को 31 ओवर में 90 रन बनाने थे जिससे मेज़बान टीम चेज़ में काफ़ी आगे नज़र आ रही थी। मेयस ने 48 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया और रियू ने भी कुछ शानदार शॉट्स खेले और दोनों बल्लेबाज़ों के बीच 73 गेंदों पर नाबाद 90 रनों की साझेदारी की बदौलत इंग्लैंड अंडर-19 ने मैच अपने नाम कर लिया।