सचिन तेंदुलकर का लॉफ़्टेड ड्राइव वानखेड़े पर हुआ अमर

श्रीलंका के बाद होने वाले भारत के अभ्यास सत्र के बीच सामान्य से अधिक समय का गैप था। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में दोनों टीमों के बीच होने वाली भिड़ंत से एक शाम पहले स्टेडियम अपनी सबसे चहेती संतान को सम्मानित करने या यह कहें कि उसे अमर करने के लिए ठहर गया।

इसी जगह पर लगभग एक दशक पहले सचिन तेंदुलकर ने अपना अंतिम मैच खेला था। इस अंतराल में सचिन के नाम इस स्टेडियम में अपना एक स्टैंड है। अब जबकि वह 50 वर्ष के हो गए हैं, उनके मैदान पर अपना एक स्टैच्यू है।

इस विशाल मूर्ति को सचिन तेंदुलकर स्टैंड और विजय मर्चेंट पवेलियन के बीच ऊंचे स्थान पर स्थापित किया गया है। इसे प्रमोद कांबले द्वारा डिज़ाइन किया गया है जिसमें उन्हें स्ट्रेट डाउन द ग्राउंड लॉफ़्टेड ड्राइव खेलते हुए दर्शाया गया है। यह आज से 25 वर्षों पहले शहरजाह में उनके द्वारा खेले गए शॉट्स से अधिक अलग नहीं है।

स्टेडियम में क्रिकेटर के मूर्ति होना दुनिया के अलग हिस्सों में कोई नई बात नहीं है लेकिन भारत में ऐसे दृश्य काफ़ी दुर्लभ हैं। हालांकि भारत के पहले टेस्ट कप्तान सीके नायडु के एक-एक मूर्ति नागपुर के वीसीए स्टेडियम, विशाखापट्टनम के एसीए-वीडीसीए स्टेडियम में मौजूद हैं। जबकि इंदौर में उनकी दो मूर्ति मौजूद हैं, इनमें से एक मूर्ति का अनावरण बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफ़ी के दौरान होल्कर स्टेडियम में खेले गए सीरीज़ के तीसरे टेस्ट मैच के दौरान किया गया था।

आईपीएल 2023 के ही दौरान वानखेड़े में उस जगह एक स्पॉट बना दिया गया था, जहां महेंद्र सिंह धोनी द्वारा लगाया गया छक्का जाकर गिरा था। गुरुवार को होने वाले मैच के दौरान इन दो जगहों पर तस्वीरें खिंचवाने के लिए दर्शकों की भारी भीड़ उमड़ सकती है, जिनको नियंत्रित करने के लिए सुरक्षाकर्मियों को काफ़ी मशक्कत करनी पड़ सकती है।

वैसे तो इस बात की संभवाना ज़्यादा है कि इस शॉट का चयन ख़ुद सचिन ने ही किया होगा लेकिन क्या आप सचिन के स्ट्रेट ड्राइव या उनके शतक का जश्न मनाने के अंदाज़ को नहीं चुनते? नहीं?