बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में मर्फ़ी और रिचर्डसन की वापसी

ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर टॉड मर्फ़ी, मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में होने वाले चौथे ऐशेज़ टेस्ट में खेलते हुए दिख सकते हैं। उन्हें चोटिल नेथन लायन की जगह ऑस्ट्रेलिया की 15-सदस्यीय टीम में शामिल किया गया है। तेज़ गेंदबाज़ जे रिचर्डसन भी चार साल में अपना पहला टेस्ट खेलने की दौड़ में शामिल हो गए हैं। वह पैट कमिंस की जगह लेंगे, जो कि अपनी पीठ की चोट के कारण एहतियातन आराम पीआरपी हैं।

पिछले महीने 38 साल के हुए लायन का दाहिना हैमस्ट्रिंग ऐडिलेड ओवल में अंतिम दिन फ़ील्डिंग करने के दौरान फट गया था। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (CA) ने पुष्टि की है कि सर्ज़री के बाद वह लंबे समय तक बाहर रहेंगे।

25 वर्षीय ऑफ़ स्पिनर मर्फ़ी को CA अनुबंधित बाएं हाथ के स्पिनर मैथ्यू कुनमन, शील्ड के प्रमुख ऑफ़ स्पिनर कोरी रॉकीचॉली और चार टेस्ट खेल चुके लेग स्पिनर मिचेल स्वेप्सन पर तरजीह देते हुए लायन के विकल्प के रूप में चुना गया है।

मर्फ़ी ने अब तक अपने सात टेस्ट में 28.13 की औसत से 22 विकेट लिए हैं और ये सभी टेस्ट विदेश में खेले गए हैं। उन्होंने विक्टोरिया के लिए MCG में खेले गए तीन शेफ़ील्ड शील्ड मैचों में 25.33 की औसत से छह विकेट लिए हैं।

अगर वह मेलबर्न में खेलते हैं, तो यह 14 साल में पहली बार होगा जब ऑस्ट्रेलिया अपने घरेलू मैदान पर लायन के अलावा किसी अन्य विशेषज्ञ स्पिनर को चुनेगा।

मर्फ़ी ने 2023 के ऐशेज़ के दौरान लायन की जगह ली थी और हेडिंग्ली और द ओवल में ऑस्ट्रेलिया के एकमात्र स्पिनर के रूप में खेले थे। इस साल गॉल में अपने सबसे हालिया टेस्ट में वह लायन और कुनमैन के साथ तीन सदस्यीय स्पिन आक्रमण का हिस्सा थे। लेकिन उसी मैदान पर दूसरे टेस्ट में उन्हें बाहर कर दिया गया था क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने अतिरिक्त बल्लेबाज़ी और कूपर कॉनली की पार्ट-टाइम स्पिन गेंदबाज़ी को तरजीह दी थी।

हालांकि घरेलू हालात में कुनमैन को लायन का सीधा विकल्प नहीं माना जाता, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया में पारंपरिक रूप से बाएं हाथ की स्पिन गेंदबाज़ी का असर कम रहा है। पिछले सीज़न कंधे की समस्या के कारण कठिन शील्ड सत्र के बाद इस साल मर्फ़ी ने अच्छी गेंदबाज़ी की है।

उन्होंने इस सत्र में 23.70 की औसत से 10 विकेट लिए हैं और उनका स्ट्राइक रेट 55.80 का है। हालांकि विक्टोरिया के तेज़ गेंदबाज़ों के दबदबे के कारण उन्होंने ज़्यादा गेंदबाज़ी नहीं की है।

MCG के क्यूरेटर मैट पेज ने कहा कि टेस्ट मैच में स्पिन की भूमिका होगी, जैसा कि पिछले महीने शील्ड मैच में भी हुआ था। पिछले साल भारत के ख़िलाफ़ जीत में भी अंतिम दिन लायन और ट्रैविस हेड ने अहम विकेट लिए थे।

उन्होंने कहा, "हमारे लिए यह हर चरण में सभी को खेल में मौक़ा देने के बारे में है। शील्ड की पिच ने यह दिखाया है और इससे हमें आगे के लिए अच्छा आत्मविश्वास मिलेगा।"

कमिंस ने ऐडिलेड में सीरीज़ जीत के बाद संकेत दिया था कि उनके MCG में खेलने की संभावना कम है। CA ने उसकी पुष्टि करते हुए कहा कि वह अपनी चल रही मैनेजमेंट योजना के तहत आराम करेंगे। स्टीवन स्मिथ बीमारी के कारण तीसरा टेस्ट मिस करने के बाद कप्तान के रूप में वापसी करेंगे। ऑस्ट्रेलिया को अब यह तय करना होगा कि उनकी एकादश से कौन सा बल्लेबाज़ बाहर होगा।

उस्मान ख़्वाजा ने आख़िरी समय में वापसी का पूरा फ़ायदा उठाते हुए तीसरे टेस्ट में 82 और 40 रन बनाए, जबकि जॉश इंग्लिस नंबर 7 पर अपने मौके का पूरा उपयोग नहीं कर पाए।

कमिंस की अनुपस्थिति का मतलब है कि ऑस्ट्रेलिया के तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण में कम से कम एक जगह खाली होगी, जिसे ब्रेंडन डॉजेट, माइकल नीसर या रिचर्डसन भरेंगे। रिचर्डसन को एक साल बाद पहली बार टेस्ट टीम में शामिल किया गया है। वह हाल ही में कंधे की सर्ज़री से लौटे हैं और अपना चौथा टेस्ट खेलने की दौड़ में हैं।

ऑस्ट्रेलिया टीम: स्टीवन स्मिथ (कप्तान), स्कॉट बोलंड, ऐलेक्स कैरी, ब्रेंडन डॉजेट, कैमरन ग्रीन, ट्रैविस हेड, जॉश इंग्लिस, उस्मान ख़्वाजा, मार्नस लाबुशेन, टॉड मर्फ़ी, माइकल नीसर, जे रिचर्डसन, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड और बो वेब्स्टर