महिला वनडे में भारत ने बिना विकेट खोए हासिल किया सबसे बड़ा लक्ष्य

रेणुका सिंह के करियर के सर्वश्रेष्ठ चार विकेट और स्मृति मांधना और शेफ़ाली वर्मा के ज़बरदस्त अर्धशतकों की मदद से भारत ने दूसरे वनडे में 10 विकेट से जीत हासिल की और तीन मैचों की सीरीज़ में 2-0 की अजेय बढ़त प्राप्त की।

174 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम ने पिछले मैच से सबक ली, जहां 172 रन को चेज़ करते हुए उन्होंने छह विकेट गंवा दिए थे। स्मृति और शेफ़ाली अपनी शॉट मेकिंग में बहुत आश्वस्त दिखीं और दोनों ने नाबाद 174 रनों की साझेदारी कर भारत को 24.2 ओवर शेष रहते जीत दिला दी। स्मृति 83 गेंदों में नाबाद 94 और शेफ़ाली 71 रन बनाकर नाबाद रहीं।

साथ ही भारत ने महिला वनडे में बिना विकेट खोए सबसे बड़े लक्ष्य को सफलतापूर्वक हासिल करने का रिकॉर्ड भी बनाया।

मैच की पूर्व संध्या पर पल्लेकेले में भारी बारिश हुई थी लेकिन दूसरे वनडे मैच के समय मौसम साफ़ हो गया और मैच समय पर शुरू हुआ। पिच को जल्दी भांपकर हरमनप्रीत कौर ने टॉस जीतकर श्रीलंका को पहले बल्लेबाज़ी करने के लिए आमंत्रित किया। उनका निर्णय सही साबित हुआ जब रेणुका ने गेट-गो एंड से अपनी लेंथ प्राप्त कर ली। उन्होंने शुरुआत में ही तीन विकेट लेकर श्रीलंका के शीर्ष क्रम को ढाह दिया और अंतत: 28 रन देकर करियर के सर्वश्रेष्ठ 4 विकेट के साथ फ़िनिश किया। पहले वनडे में भी उन्होंने तीन विकेट लिए थे।

रेणुका के कहर से सात ओवर में श्रीलंका का स्कोर 11 रन पर तीन विकेट था।

श्रीलंका को पहला झटका लगने के बाद नंबर तीन पर आईं कप्तान चमारी अटापट्टू ने उन्हें कुछ मज़बूती प्रदान की। उन्हें भाग्य का भी साथ मिला, जब वो तीन रन पर थीं। अटापट्टू के बल्ले का बाहरी किनारा लगकर गेंद स्लिप में गई। इस बात को लेकर थोड़ा भ्रम था कि यह गेंद हाथ में आने से पहले ज़मीन को छू रही है या नहीं और आख़िरकार थर्ड अंपायर ने मैदान पर मौजूद अंपायर के फ़ैसले को सही ठहराया। ऑन-फ़ील्ड अंपायर ने सॉफ़्ट सिग्नल नॉट आउट दिया था।

श्रीलंकाई कप्तान ने इसके बाद अपने हाथ खोले। उन्होंने पूजा वस्त्रकर को ज़मीन के रास्ते कवर की दिशा में चौका लगाया और रेणुका की गेंद को उसी दिशा में हवाई रास्ते से भेजा। हालांक अटापट्टू की क़िस्मत ने जल्द ही उनका साथ छोड़ दिया जब उन्होंने मेघना सिंह की पैरों पर आई ओवरपिच गेंद को सीधे डीप फ़ाइन लेग पर खड़ी शेफ़ाली के हाथों में खेल दिया।

इसके बाद पूजा एंड कंपनी ने शॉर्ट गेंद की निति अपनाई और बल्लेबाज़ों को डक करने पर मजबूर किया। यास्तिका भाटिया ने दो रन आउट में मदद कर श्रीलंका का स्कोर 25वें ओवर में 81 रन पर छह विकेट कर दिया।

अमा कंचना और नीलाक्षी डिसिल्वा ने सातवें विकेट के लिए 42 रन की साझेदारी कर अपनी टीम को ज़रूर वापसी करवाई लेकिन उन्हें भी रन बनाने में मुश्किल हो रही थी। दीप्ति शर्मा ने पारी की आख़िरी दो गेंदों पर दो विकेट चटकाकर मेज़बानों को ढेर कर दिया।

कंचना 83 गेंदों में नाबाद 47 रन बनाकर श्रीलंका की टॉप स्कोरर रहीं जबकि डिसिल्वा ने 62 गेंदों में 32 रन बनाए। श्रीलंका ने पूरी पारी में केवल 11 चौके लगाए और 191 डॉट गेंदें खेली।

इसके विपरीत भारत ने लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ़ 55 डॉट गेंदों का सामना किया और 15 चौके और दो छक्के लगाए। स्मृति और शेफ़ाली दोनों ने शुरू में देखा-परखा लेकिन आसानी से बाउंड्री मिलने के बाद स्ट्राइक को रोटेट करते रहे। इनोका रनावीरा की गेंदों पर स्मृति ने चौके बटोरे और इससे पहले शेफ़ाली ने अचिनी कुलासूर्या के सर के ऊपर से बाउंड्री बटोरी।

इस जोड़ी ने आठवें ओवर में 50 रन की साझेदारी पूरी की और इसके बाद लगभग प्रत्येक ओवर में एक बाउंड्री बटोरी। दोनों बल्लेबाज़ एक बराबर बल्लेबाज़ी कर रहे थे और स्कोरिंग रेट को बढ़ाते चले गए। इस बीच श्रीलंका ने दोनों बल्लेबाज़ों को दो-दो जीवनदान दिए। शेफ़ाली का 39 रन पर लॉन्ग ऑन पर कैच छूटा और उसके बाद 55 रन पर डीप मिडविकेट पर उन्हें जीवनदान मिला। स्मृति को 23वां अर्धशतक पूरा करने का तुरंत बाद जीवनदान मिला जब रनावीरा ने अपनी ही गेंद पर कैच टपका दिया और उसके बाद फिर 77 पर।

एक बार जब दोनों ने अपना अर्धशतक पूरा कर लिया, तो उन्होंने श्रीलंका की गेंदबाज़ी को आड़े हाथों लिया। स्मृति को अपना शतक पूरा करने के लिए बस एक हिट की ज़रूरत थी जब वे छक्के के साथ 94 पर पहुंचीं, और भारत को जीत के लिए तीन रन की ज़रूरत थी, लेकिन कंचना की लेग स्टंप के बाहर वाइड गेंद ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। शेफ़ाली ने कवर पर गेंद को खेलकर सिंगल निकाला और भारत को जीत दिलाई।

रेणुका को उनके चार विकेट लेने के लिए प्लेयर ऑफ़ द मैच चुना गया। इस जीत से भारत महिला चैम्पियनशिप अंक तालिका में ऊपर चढ़ा। भारत अब चार अंकों के साथ साउथ अफ़्रीका से पीछे दूसरे स्थान पर है, जबकि श्रीलंका सिर्फ़ दो अंकों के साथ चौथे स्थान पर है।