स्टॉयनिस और वेड ने ऑस्ट्रेलिया को पहुंचाया फ़ाइनल में

लगातार दूसरी रात, टूर्नामेंट की दूसरी पसंदीदा टीम पाकिस्तान को पहली पारी में संभलकर बल्लेबाज़ी करने का ख़ामियाज़ा भुगतना पड़ा। वे कल रात अबू धाबी में इंग्लैंड की तुलना में बेहतर नियंत्रण में थे लेकिन लक्ष्य का बचाव करने के अभिशाप से भस्म हो गए। अंतिम पांच ओवरों में ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए 62 रन चाहिए थे और क्रीज़ पर ऐसे दो बल्लेबाज़ थे जिन्होंने इस पूरे विश्व कप में मुश्किल से थोड़ी-बहुत बल्लेबाज़ी की थी। लेकिन मार्कस स्टॉयनिस और मैथ्यू वेड ने बड़े मंच पर अपने हाथ खड़े किए और टीम को 11 साल बाद टी20 विश्व कप में फ़ाइनल में पहुंचाया।

18वें ओवर में 15 रन ख़र्च करने के बाद 19वें ओवर में वेड द्वारा छक्कों की हैट्रिक से पहले उनका कैच छोड़ने वाले हसन अली को विलेन समझना आसान है लेकिन पाकिस्तान मैच तब ही हार गया था जब दुबई में इस विश्व कप में बल्लेबाज़ी के लिए मिली सबसे अच्छी पिच पर उन्होंने पहले 10 ओवर में मात्र 71 रन बनाए।

फ़ख़र ज़मान की 32 गेंदों पर 55 रनों की पारी की बदौलत वह कैसे तैसे 176 के स्कोर पर पहुंच गया। शाहीन अफ़रीदी और शादाब ख़ान (26 रन देकर चार विकेट) ने अपनी गेंदबाज़ी से पाकिस्तान को मैच में बनाए रखा लेकिन स्टॉयनिस और वेड ने आख़िरी बाज़ी मारी।

मोहम्मद रिज़वान कल देर रात तक अपने बुखार का इलाज करवाने के लिए अस्पताल में थे। उन्होंने मैच से पहले फ़िटनेस टेस्ट पास किया और पाकिस्तान ने अपनी सफल सलामी जोड़ी को तोड़ा नहीं। अब पाकिस्तान के सामने यह सवाल था कि क्या वह एक सम्मानजनक स्कोर खड़ा कर अपने गेंदबाज़ों को मैच जिताने की ज़िम्मेदारी देता? या वह सम्मानजनक स्कोर से 10-15 रन ज़्यादा बनाने की कोशिश करता?

जैसे उन्हें समझ आया कि यह पिच बल्लेबाज़ी के लिए अनुकूल है, रिज़वान ने हर गेंद पर प्रहार किया। हालांकि उनके जोड़ीदार बाबर उनका आज साथ नहीं दे पाए। पहले 10 ओवरों के भीतर ही उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पांचवें गेंदबाज़ के ओवर पूरे होने दिए और उनमें मात्र 31 रन बटोरे। ग्लेन मैक्सवेल के एक ओवर में तो आक्रामक शॉट खेलने का प्रयास तक नहीं किया गया। जब आख़िरकार बाबर ने अपने हाथ खोले और ऐडम ज़ैम्पा के ख़िलाफ़ लांग ऑन पर कैच आउट हुए, तब पाकिस्तान ने पहले 10 ओवर में केवल 71 रन बनाए थे और दूसरी पारी में उन्हें तेज़ी से रन बनाने की आवश्यकता थी।

अपने विशेषज्ञ गेंदबाज़ों का इस्तेमाल कर ऑस्ट्रेलिया ने रिज़वान और फ़ख़र ज़मान को परेशान किया। 13वें ओवर में स्टार्क ने मात्र तीन रन दिए जबकि ज़ैम्पा ने 16वें ओवर में पांच रन लुटाए। इसके बाद पैट कमिंस और जॉश हेज़लवुड ने दो ऊंची फ़ुल टॉस गेंदें डाली जिनपर करारा प्रहार किया गया। पाकिस्तान की पारी को इसी तेज़ी की ज़रूरत थी। कमिंस ने वापसी करते हुए 19वें ओवर में धीमी गति की गेंदों का प्रयोग किया और तीन रन देते हुए आसिफ़ अली को चलता किया। आख़िरी ओवर में स्टार्क को भी वही करना था लेकिन वह यॉर्कर डालने चले गए और फ़ख़र को दो छक्के दे बैठे।

दाएं हाथ के बल्लेबाज़ ऐरन फ़िंच को अपनी पहली गेंद - इन स्विंग और तीन विकेटों के सामने पगबाधा होकर विपक्षी कप्तान पवेलियन की तरफ़। अपनी दूसरी गेंद पर मिचेल मार्श को जूते पर सटीक यॉर्कर जहां रिव्यू ने उनका साथ दिया। एक ओवर के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर था 1 पर 1। उसके बाद डेविड वॉर्नर ने तेज़ गति से रन बनाना शुरू किया। अपने अच्छे फ़ॉर्म को बरक़रार रखते हुए उन्होंने 30 गेंदों पर 49 रन बनाए और अपनी टीम को इस मैच में बनाए रखा।

शादाब ने आज कुछ अलग नहीं किया। गुड लेंथ, अच्छी गति और अपनी गेंदबाज़ी में विविधता के साथ उन्होंने आक्रमण कर रहे बल्लेबाज़ों को फंसाया। वॉर्नर भले ही बाहरी किनारा नहीं लगने के बाद भी पवेलियन चले गए, उन्होंने मार्श और स्टीव स्मिथ को सीमा रेखा पर कैच करवाया। मैक्सवेल ने भी स्विच हिट का प्रयास किया और उनके चौथे शिकार बने। शादाब के स्पेल के बाद ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए सात ओवरों में 74 रनों की ज़रूरत थी।

भले ही मैच की इस स्थिति पर ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान की तुलना में चार अतिरिक्त विकेट गंवाए थे, उनके पास 12 अतिरिक्त रन भी थे। वही 12 रन हार और जीत के बीच का अंतर साबित हुए जब ऑस्ट्रेलिया ने एक ओवर रहते मैच समाप्त किया। हसन अली के लिए कुछ अच्छा नहीं हो रहा था। पांच ओवर में जब ऑस्ट्रेलिया को 62 रनों की आवश्यकता था, तब एक नो बॉल के साथ उन्होंने 12 रन दिए और बाद में 18वें ओवर में 15। यह किसी भी गेंदबाज़ के साथ हो सकता है जब बल्लेबाज़ लगातार प्रहार कर रहे हो। 19वें ओवर में एक नाज़ुक स्थिति पर उन्होंने वेड का कैच टपकाया और उन्हें एक जीवनदान दिया। इस जीवनदान का भरपूर फ़ायदा उठाते हुए वेड ने तीन गेंदों पर तीन शानदार छक्कों के साथ ऑस्ट्रेलिया की जीत सुनिश्चित की।