अक्षर पटेल ने एक ओवर में मैच पलटकर दिलाई जीत

T20 विश्‍व कप जीतने के बाद एक नए दौर में पहुंची भारतीय टीम के लिए पहली चुनौती आसान नहीं थी। एक समय 140 रनों पर दो विकेट गंवाने वाली श्रीलंकाई टीम 214 रनों के लक्ष्‍य को हासिल करते हुए दिख रही थी, लेकिन भारतीय गेंदबाज़ों की चतुराई की बदौलत भारतीय टीम यह मुक़ाबला 43 रन से जीतने में सफल रही।

भारतीय टीम को पावरप्ले में बेहतरीन शुरुआत मिली थी। । यशस्‍वी जायसवाल ने 21 गेंद में 40 रन की पारी खेली तो दूसरी ओर, शुभमन गिल ने 16 गेंद में 34 रन बनाए। हालांकि जब टीम का स्कोर 74 था, तब ये दोनों बल्लेबाज़ पवेलियन लौट गए। इसके बाद इस शुरुआत को एक बड़े स्कोर तक लेकर जाने में कप्‍तान सूर्यकुमार यादव ने एक बेहतरीन अर्धशतकीय पारी खेली। उन्होंने 26 गेंदों में 58 रन बनाते हुए, भारत को आसानी से एक विशाल स्कोर तक पहुंचाय दिया।

मेज़बान टीम जब इस स्कोर का जवाब देने मैदान पर पहुंची तो उनके ओपनरों ने भी कमाल की बल्लेबाज़ी की। पावरप्ले में श्रीलंका ने कोई विकेट नहीं गंवाया और तेज़ी से रन भी बन रहे थे। कुसल मेंडिस और पथुम निसंका के बीच 84 रनों की साझेदारी हुई और श्रीलंका आसानी से लक्ष्य की तरफ़ आगे बढ़ रहा था। मेंडिस के आउट होने के बाद कुसल परेरा भी अच्छी बल्लेबाज़ी कर रहे थे लेकिन 15वें ओवर में अक्षर पटेल ने एक ही ओवर में निसंका और परेरा को पवेलियन पहुंचा दिया और यहीं से मोंटम भारत की तरफ़ आ गया।

अक्षर पटेल के स्पैल का आख़िरी ओवर ही इस मैच का टर्निंग प्वाइंट था। एक समय पर श्रीलंका को 36 गेंदों में 74 रनों की ज़रूरत थी और उनके 9 विकेट शेष थे। निसंका और परेरा जिस तरह से बल्ला चला रहे थे, उससे यह लक्ष्य काफ़ी आसान दिखने लगा था लेकिन अक्षर ने एक ही ओवर में दोनों बल्लेबाज़ों को पवेलियन पहुंचा कर, मैच पूरी तरह से पलट दिया।

इस का क्या तात्पर्य है

इस मैच का तात्‍पर्य यही है कि दोनों टीम एक नए दौर की शुरुआत कर रही थी। एक ओर भारतीय टीम थी, जिनके दो युवा ओपनरों ने अपना इरादा दिखाया। इसके बाद श्रीलंका के पूर्व विस्‍फ़ोटक ओपनर सनत जयसूर्या थे, जो बतौर अंतरिम कोच अपनी टीम को दिखाते दिखे कि परिस्थिति कैसी भी हो आक्रामक रवैया नहीं छोड़ना है। इस मैच के परिणाम से एक बात तय हो गई है कि तीन मैचों की यह सीरीज़ रोमांचक होने वाली है।