आख़िरी ओवर में केवल एक रन देकर कार्तिक त्यागी ने पंजाब किंग्स को चौंकाया

पंजाब किंग्स के लिए एक ऐसा दिन जहां पर केएल राहुल आईपीएल में 3000 रन, मयंक अग्रवाल 2000 रन पूरे करें और बायें हाथ के तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह पहली बार अपने टी20 करियर में पांच विकेट लें। शायद ही ऐसे पलों के बीच में टीम अंतिम क्षणों में मैच हारना चाहेगी, लेकिन ऐसा हुआ क्योंकि 186 के लक्ष्य का पीछा करते हुए मात्र दो रनों से यह टीम मैच को हार गई।

यकीन मानिए, राहुल को रॉयल्स के क्षेत्ररक्षकों द्वारा एक ही मैच में तीन मौक़े दिए गए, जिसको उन्होंने अग्रवाल के साथ शतकीय साझेदारी में बदल दिया। हालांकि, अंत में वह 49 रन ही बना सके, लेकिन मुस्तफ़िज़ुर रहमान और कार्तिक त्यागी की प्रतिभा के दम पर रॉयल्स इस पर काबू पाने में सफल रही। मुस्तफ़िज़ुर जब अपना अंतिम ओवर डालने आए तो पंजाब किंग्स को 12 गेंदों पर आठ रन चाहिए थे और आठ विकेट हाथ में थे। उन्होंने अंतिम ओवर में सिर्फ़ चार सिंगल ही दिए।

राहुल और मयंक पवेलियन लौट गए थे। एडन मारक्रम और निकोलस पूरन अर्धशतकीय साझेदारी करके 25 और 32 रन बनाकर क्रीज़ पर मौज़ूद थे। यहां से पंजाब का मैच हारना लगभग नामुमकिन था, लेकिन मारक्रम के सिंगल के बाद, पूरन ने थर्ड मैन की ओर गेंद को धकेलने की कोशिश की। गेंद बल्ले का नज़दीकी बाहरी किनारा लेकर संजू सैमसन के दस्तानों में जा पहुंची। मारक्रम तो अपनी बारी का इंतज़ार कर ही रहे थे कि अपनी पहली और ओवर की चौथी गेंद पर डॉट खेलने के बाद पांचवीं गेंद पर दीपक हुड्डा भी आउट हो गए। अब एक गेंद पर तीन रनों की दरक़ार थी और फ़ेबियन ऐलेन त्यागी की वाइड यॉर्कर को खेल ही नहीं पाए और रॉयल्स ने आश्चर्यजनक रूप से इस मैच को अपनी झोली में डाल दिया।

जायसवाल का कमाल
रॉयल्स ने एविन लुईस और यशस्वी जायसवाल की सलामी जोड़ी की वजह से शानदार शुरुआत की। वेस्टइंडीज़ के बायें हाथ के तूफ़ानी बल्लेबाज़ लुईस के कारण रॉयल्स पावरप्ले में 54 रन जोड़ने में क़ामयाब रही। यह साझेदारी तब टूटी जब अर्शदीप ने एक्स्ट्रा कवर क्षेत्ररक्षक रखने के साथ ड्राइव लगाने के लिए लुईस को प्रेरित किया जहां अग्रवाल ने 36 रन के निजी स्कोर पर लुईस का कैच लपककर उन्हें पवेलियन भेजा।

जायसवाल ने पहले 10 ओवरों में 40 रन बनाए थे, जिसमें पांच चौके और दो छक्के शामिल थे, लेकिन इसके बाद वह अपने साथी लिविंगस्टन और बाद में महिपाल लोमरोर को स्ट्राइक देने के चक्कर में धीमे पड़ गए और आख़िरकार एक रन से अपने पहले आईपीएल अर्धशतक से चूक गए। हरप्रीत बराड़ की गेंद को मिडविकेट की ओर धकेलने के चक्कर में गेंद बल्ले का बाहरी किनारा लेती हुई कवर पर मयंक के हाथों में पहुंच गई।

रोम रोम में लोमरोर
जायसवाल के धीमे होने के बाद भी एक और बायें हाथ के बल्लेबाज़ ने रॉयल्स के लिए आक्रामक भूमिका निभाई। लोमरोर ने 17 गेंदों में 43 रन बनाकर अपनी क़ाबिलियत दिखाई। इन 43 रनों में चार छक्के शामिल थे। हालांकि वह 18वें ओवर की पहली गेंद पर आउट हुए, उनकी धमाकेदार पारी अंतिम अंतर में बेहद अहम साबित हुआ।

अर्शदीप की बल्ले-बल्ले
बायें हाथ के गेंदबाज़ अर्शदीप ने पहले ही दो विकेट ले लिए थे। उन्होंने लुईस के बाद लिविंगस्टन को भी ऐलेन के बेहतरीन कैच के बाद पवेलियन भेजा। इसके बाद वह डेथ ओवरों में वापस लौटे। लोमरोर ने 18वें ओवर में अपना पांचवां छक्का मारने की कोशिश में लांग ऑन पर मारक्रम को कैच थमा दिया। इसके बाद मोहम्मद शमी ने 19वें ओवर में दो विकेट लिए, जहां कैच मारक्रम ने ही पकड़े। आख़िरी ओवर में दो विकेट लेकर अर्शदीप ने अपने टी20 करियर में पहली बार एक पारी में पांच विकेट पूरे किए। यही वजह रही कि एक समय 200 रनों से पार पहुंचती दिख रही रॉयल्स की टीम 185 रनों पर सिमट गई।

राहुल-मयंक की शतकीय साझेदारी गई बेकार
राहुल का बैकवर्ड पॉइंट पर दो रन पर लुईस ने, 29 रन पर मिड ऑन पर रियान पराग ने और 32 रनों पर चेतन साकरिया ने शॉर्ट फ़ाइन लेग पर कैच छोड़ा। प्रत्येक मौक़ा पिछले की तुलना में आसान था, लेकिन राहुल और मयंक के एक एक शॉट ने घाव पर नमक डालने का काम किया। दोनों 100 रनों की साझेदारी करने में क़ामयाब हुए जो दूसरे ओवर में ही टूट सकती थी।

अग्रवाल ने क्रिस मॉरिस के ओवर में फ़ाइन लेग पर दो छक्के लगाकर अपना अर्धशतक ही पूरा नहीं किया बल्कि आईपीएल में 2000 रनों का आंकड़ा भी छू लिया। राहुल भी आईपीएल में सबसे तेज़ 3000 रन बनाने वाले बल्लेबाज़ बने। 12वें और 13वें ओवर के दौरान यह दोनों खिलाड़ी आठ गेंदों के अंदर पवेलियन लौट गए। मारक्रम और पूरन ने आगे बढ़कर पारी को संभाला। मारक्रम ने जब मॉरिस की गेंद पर छक्का लगाया तो 17 गेंद पर मात्र 12 रनों की ज़रूरत थी।

19वां ओवर मुस्तफ़िज़ुर ने डाला। वह अपना काम करने में क़ामयाब रहे और अंतिम ओवर में त्यागी ने पूरन और हुड्डा को आउट करके मैच का रुख़ ही बदल दिया। पहली गेंद खेल रहे ऐलेन को आख़िरी गेंद पर तीन रन बनाने थे, लेकिन वह एक वाइड यॉर्कर को झेल नहीं सके। इसी के साथ रॉयल्स के डगआउट में खुशी की लहर थी और किंग्स के डगआउट में ऐसी हार के बाद निराशा चारों ओर फैल चुकी थी।