ओलंपिक में क्रिकेट पर पोंटिंग: यह हमारे खेल को अलग तरह के दर्शकों के लिए खोल देगा

ऑस्‍ट्रेलिया के पूर्व कप्‍तान रिकी पोटिंग को लगता है कि 2028 लॉस ऐंजेलिस में होने वाले ओलंपिक खेलों में क्रिकेट की वापसी इस खेल के लिए फ़ायदेमंद साबित होगी।

पोटिंग ने ICC रिव्यू कार्यक्रम में कहा, "यह हमारे खेल के लिए अच्छी चीज़ हो सकती है। मैं पिछले 15 से 20 सालों में बहुत से कमेटियों का हिस्सा रह चुका हूं और हमारा बस यही लक्ष्य था कि कैसे हम ओलंपिक में वापसी कर सकते हैं? बस अब चार साल की बात है। मुझे लगता है कि इससे अमेरिका में क्रिकेट को जमीनी स्तर तक पहुंचने का मौक़ा भी मिलेगा।"

क्रिकेट 128 वर्षों के बाद ओलंपिक खेलों में लौट रहा है। इससे पहले 1900 में पहली बार क्रिकेट, ओलंपिक का हिस्सा था, जिसमें दो टीमों ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस ने भाग लिया था और ग्रेट ब्रिटेन ने स्वर्ण पदक जीता था।

पोंटिंग ने कहा, "ओलंपिक खेलों की सबसे अच्छी बात इसके विविधतापूर्ण दर्शक हैं। ओलंपिक को दुनिया भर में इतने सारे लोगों द्वारा देखा जा रहा है, जो हमारे खेल के लिए अच्‍छा है। इससे हमारा खेल वैश्विक स्‍तर पर आगे बढ़ेगा। यह हमारे खेल के लिए एक सकारात्मक बात हो सकती है।"

पोंटिंग ने कहा कि अब मुख्य काम क्वालिफ़िकेशन और क्रिकेट के लिए ज़रूरी बुनियादी ढांचों को तय करना है। "मुझे लगता है कि इन खेलों में केवल छह या सात टीमें भाग ले पाएंगी, तो क्वालिफ़िकेशन बहुत महत्वपूर्ण है। मैं वास्तव में इस बात से उत्साहित हूं कि खेल किस दिशा में जा रहा है और विभिन्न देशों में बढ़ रहा है।"

LA28 में क्रिकेट पुरुष और महिला दोनों T20 प्रारूपों में खेलों का हिस्‍सा होगा। इससे पहले इसी साल T20 विश्‍व कप में अमेरिका, वेस्‍टइंडीज़ के साथ सह मेजबान रहा था।