इंग्लैंड और अफ़ग़ानिस्तान दोनों के लिए करो या मरो का मुक़ाबला

आठवां मैच, चैंपियंस ट्रॉफ़ी, लाहौर

समय - भारतीय समयानुसार दोपहर 2:30 बजे

लाहौर में बुधवार को अफ़ग़ानिस्तान और इंग्लैंड में से एक टीम का सफ़र चैंपियंस ट्रॉफ़ी से ख़त्म हो सकता है। ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ़्रीका के बीच मुक़ाबला रद्द होने से ग्रुप बी से सेमीफ़ाइनल की दौड़ और भी रोचक हो गई है। इंग्लैंड को पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया के हाथों 350 रन से ज़्यादा बनाने के बावजूद हार मिली थी। जबकि अफ़ग़ानिस्तान को साउथ अफ़्रीका ने 107 रनों से करारी शिकस्त दी थी।

ग्रुप ए में जहां दो टीमों में सेमीफ़ाइनल का टिकट ले लिया है तो ग्रुप बी में अभी भी सभी चार टीमों की उम्मीदें अंतिम चार में प्रवेश करने पर टिकी हैं। इंग्लैंड के लिए ये इतना आसान भी नहीं होने वाला क्योंकि आख़िरी बार जब वनडे में इन दोनों टीमों की भिड़ंत हुई थी तो जीत का सेहरा अफ़ग़ानिस्तान के सिर बंधा था। 2023 विश्व कप में अफ़ग़ानिस्तान ने दिल्ली में इंग्लैंड को 69 रन से मात दी थी।

इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज़ बेन डकेट ने पिछले मैच में चैंपियंस ट्रॉफ़ी इतिहास का सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर बनाया था। जिसकी बदौलत इंग्लैंड ने भी इस प्रतियोगिता का सबसे बड़ा स्कोर बना डाला था। लेकिन ये रिकॉर्ड कुछ ही घंटे तक रहा क्योंकि इंग्लैंड के गेंदबाज़ 351 रन के स्कोर को भी डिफ़ेंड नहीं कर पाए। ऑस्ट्रेलिया ने चैंपियंस ट्रॉफ़ी इतिहास के सबसे बड़े चेज़ को अंजाम दे दिया था।

इंग्लैंड की परेशानी उनकी गेंदबाज़ी है - मार्क वुड और जोफ़्रा आर्चर जैसे अनुभवी तेज़ गेंदबाज़ के रहते हुए भी पिछले मुक़ाबले में रनों के पहाड़ की भी रक्षा नहीं कर पाए थे। साथ ही साथ तेज़ गेंदबाज़ ब्राइडन कार्स भी चोट की वजह से टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, कार्स की जगह लेग स्निपर रेहान अहमद को दल में जोड़ा गया है।

दूसरी तरफ़ अफ़ग़ानिस्तान की परेशानी ये है कि अगर उनकी सलामी जोड़ी रहमानउल्लाह गुरबाज़ और इब्राहिम ज़दरान चल जाती है तो ये टीम बिल्कुल अलग लगती है। लेकिन इस जोड़ी को जल्दी तोड़ दिया गया तो फिर अफ़ग़ानिस्तान का मिडिल ऑर्डर बिखर जाता है।

लाहौर की पिच बल्लेबाज़ों के लिए जन्नत है जिसकी झलक यहां खेले गए ऑस्ट्रेलिया बनाम इंग्लैंड मुक़ाबले में हमने देखा था। ऐसे में एक बार फिर रनों की बारिश की संभावना की जा सकती है।

साथ ही शाम में शबनम (ओस) के आने के बाद गेंदबाज़ों के लिए और भी मुश्किल हो सकती है। लिहाज़ा टॉस जीतने वाली टीम यहां पहले गेंदबाज़ी करना ही चाहेगी।

इंग्लैंड को मजबूरी में एक परिवर्तन तो करना ही पड़ेगा, कार्स की जगह बेंच पर बैठे जेमी ओवर्टन या साक़िब महमूद में से कोई एक अंतिम एकादश में आ सकता है। हालांकि रेहान भी चयन के लिए उपलब्ध होंगे लेकिन लाहौर की पिच को देखते हुए उनका खेलना मुश्किल है।

फ़िल सॉल्ट, बेन डकेट, जेमी स्मिथ, जो रूट, हैरी ब्रूक, जॉस बटलर, लियम लिविंगस्टन, जेमी ओवर्टन/साक़िब महमूद, जोफ़्रा आर्चर, आदिल रशीद, मार्क वुड

रहमानउल्लाह गुरबाज़, इब्राहिम ज़दरान, सेदिकुल्लाह अटल, रहमत शाह, हशमतउल्लाह शहीदी, अज़मतउल्लाह ओमरज़ाई, मोहम्मद नबी, गुलबदीन नईब, राशिद ख़ान, नूर अहमद, फ़ज़हलहक़ फ़ारूक़ी