हर्षिता और अतापत्तू ने श्रीलंका को पहली बार बनाया एशिया कप चैंपियन

महिला एशिया कप 2024 के फ़ाइनल में श्रीलंका ने भारत को सात विकेट से हरा दिया है। श्रीलंका की महिला टीम पहली बार एशिया कप में चैंपियन बनी हैं। अब तक श्रीलंका की टीम पांच बार फ़ाइनल में पहुंची थी लेकिन वह विजय रेखा को पार करने में कभी सफल नहीं हो पाईं थीं। वहीं भारत इस टूर्नामेंट में अब तक सात बार चैंपियन रह चुका है लेकिन उनके इस विजय रथ पर श्रीलंका की टीम ने रोक लगा दी है। भारत ने फ़ाइनल में पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 165 रन बनाए थे, जिसे श्रीलंका ने आठ विकेट शेष रहते प्राप्त कर लिया।

भारत की तरफ़ से बल्लेबाज़ी के दौरान स्मृति मांधना ने 47 गेंदों में 60 रन और ऋचा घोष ने 16 गेंदों में 29 रनों की पारी खेली। वहीं श्रीलंका की तरफ़ से कप्तान चमरी अतापट्टू और हर्षिता समाराविक्रमा ने बेहतरीन अर्धशतकीय पारी खेली।

165 रनों का पीछा करते हुए, श्रीलंका का पहला विकेट सात के स्कोर पर ही गिर गया था। लेकिन इसके बाद चमरी अतापट्टू और हर्षिता समाराविक्रमा के बीच 87 रनों की बेहतरीन साझेदारी हुई। चमरी ने 43 गेंदों में 61 रनों की पारी खेली और जब टीम का स्कोर 94 रन था, तब दीप्ति शर्मा ने उन्हें बोल्ड कर दिया। इसके बाद हर्षिता ने जिम्मेदारी लेते हुए, 51 गेंदों में 69 रनों की पारी खेली और अंत तक जमी रहीं। इन दोनों बल्लेबाज़ों के इस तरह की आक्रामक बल्लेबाज़ी ने भारत को वापसी करने का कोई मौक़ा नहीं दिया।

जब चमरी का विकेट गिरा तो ऐसा लगा कि भारत यहां से काउंटर अटैक करेगा। हालंकि ऐसा नहीं हुआ। इसका सबसे बड़ा कारण यह था कि 16वें ओवर में जब हर्षिता 43 के निजी स्कोर पर थीं तो कप्तान हरमनप्रीत कौर ने उनका आसान कैच छोड़ दिया। इसके बाद हर्षिता ने 26 रन और बनाए। कुल मिला कर हर्षिता का कैच ड्रॉप करना, भारत के लिए काफ़ी महंगा पड़ा। हर्षिता को उनकी इस पारी के लिए प्लेयर ऑफ़ द मैच का ख़िताब भी दिया गया।

श्रींलंका टीम का चैंपियन बनना, इस बात को साफ़ दर्शाता है कि अब उनकी टीम को कहीं से भी कमतर नहीं आंका जा सकता है। साथ ही आने वाले T20 विश्व कप में भी वह बड़ी टीमों का परेशान कर सकती हैं। वहीं भारत के लिए इस हार से काफ़ी कुछ सीखेने को मिलेगा।तेज़ गेंदबाज़ी में भारतीय टीम को अब भी एक ऐसे गेंदबाज़ की तलाश है जो रेणुका सिंह और पूजा वस्त्रकर का साथ दे सके।