राहुल : मैंने कोहली से कहा था कि मैं सिंगल नहीं लूंगा

बांग्लादेश के ख़िलाफ़ मैच में जब विराट कोहली अपना 48वां वनडे शतक बनाने के क़रीब थे, तब उनके साथ सामने के एल राहुल खड़े थे। उस समय भारत जीत के भी क़रीब थी, इसलिए इस जोड़ी ने कुछ सिंगल नहीं लिए ताकि कोहली शतक पूरा कर सके।

मैच के बाद राहुल ने बताया कि उन्होंने कोहली से कहा कि वह सिंगल के लिए ना जाए और ख़ुद स्ट्राइक रखकर अपना शतक पूरा करें। उन्होंने बताया, "कोहली ने मुझसे कहा, 'यह अच्छा नहीं होगा कि हम सिंगल नहीं लें। यह विश्व कप है और एक बड़ा मैच है, इसलिए सिर्फ़ माइलस्टोन प्राप्त करने के लिए ऐसा करना सही नहीं लग रहा।' लेकिन फिर मैंने उनसे कहा कि हम अभी जीते नहीं हैं, लेकिन आसानी से यह मैच जीत जाएंगे, इसलिए आपको शतक के लिए जाना चाहिए। फिर उन्होंने अंत में शतक बनाया, मैं तो सिंगल दौड़ने वाला ही नहीं था।"

इस जोड़ी ने पारी के एकदम अंत में कम से कम पांच सिंगल नहीं लिए, जो एक समय बिल्कुल भी संभव नहीं लग रहा था। 257 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम 38 ओवर की समाप्ति के बाद 229 रन पर थी और उन्हें जीत के लिए सिर्फ़ 28 रन चाहिए थे। उस समय कोहली 73 रन पर थे। इसके बाद कोहली और राहुल ने एक-एक सिंगल लिए। इसके बाद भारत को जीत के लिए 26 रन चाहिए थे और कोहली को भी इतने ही रनों की ज़रूरत थी।

इसके बाद कोहली ने हसन महमूद पर एक छक्का लगाया और फिर नासुम अहमद पर एक छक्के और एक चौके जड़े। 42वें ओवर की शुरुआत में भारत को जीत के लिए दो और कोहली को शतक के लिए तीन रन चाहिए थे। नासुम ने लेग स्टंप के बाहर गेंद फेंकी, लेकिन अंपायर रिचर्ड केटलब्रॉ ने इसे वाइड नहीं दिया। दो गेंदों के बाद कोहली ने छक्का जड़कर भारत की जीत और अपने शतक को सुनिश्चित किया। 97 गेंदों पर 103 रन बनाने वाले कोहली ने कहा, "मैं टीम के लिए अपना बड़ा योगदान देना चाहता था। मेरे नाम विश्व कप में कुछ अर्धशतक थे और मैं उन्हें शतक में नहीं बदल पा रहा था। इसलिए मैं इस बार मैच को अंत तक ले जाकर ख़त्म करना चाहता था, जो मैं लंबे समय से टीम के लिए करता आ रहा हूं।"

यह 2015 के बाद वनडे विश्व कप में कोहली का पहला शतक है। तब से वह विश्व कप में सात अर्धशतक लगा चुके हैं।

कोहली ने इस पारी की शुरुआत दो फ़्री हिट गेंदों पर चौके और छक्के के साथ की। कोहली ने कहा, "मैं शुभमन (गिल) से कह रहा था कि यह मेरे लिए बेहतरीन शुरुआत है- पहली चार गेंदों पर दो फ़्री हिट और उस पर एक चौका व एक छक्का। इसके बाद लय में आना स्वाभाविक था। पिच बहुत बेहतरीन थी और इससे मुझे अपना स्वाभाविक खेल खेलने में मदद मिली।"

कोहली ने बताया कि टीम का माहौल बहुत बेहतरीन है। उन्होंने कहा, "चेंज रूम में टीम का माहौल बहुत अच्छा है। हम एक दूसरे के साथ को बहुत ही इन्जॉय कर रहे हैं, जिसका परिणाम मैदान पर भी देखने को मिल रहा है। हमें पता है कि यह लंबा टूर्नामेंट है और आपको मोमेंटम बनाए रखने की ज़रूरत है। घर पर खेलना हमेशा ही विशेष होता है।"

लगातार चार मैचों में चार जीत के साथ भारत, न्यूज़ीलैंड के साथ अंक तालिका के शीर्ष पर है। भारत का अगला मुक़ाबला न्यूज़ीलैंड से ही धर्मशाला में रविवार को है।