रॉयल लंदन कप में पुजारा ने लगाया दूसरा शतक

वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ से बाहर रहने वाले चेतेश्वर पुजारा की शानदार फ़ॉर्म इंग्लैंड में चल रहे रॉयल लंदन कप में जारी है। ससेक्स की ओर से खेल रहे पुजारा ने शुक्रवार को एक और शतक लगा दिया। समरसेट के ख़िलाफ़ पुजारा ने 105 गेंद में अपना शतक पूरा किया और वो 117 रन पर नाबाद लौटे। पुजारा के शतक की मदद से ससेक्स ने 319 रनों का लक्ष्य हासिल कर लिया। पहले तीन मैच हारने के बाद यह ससेक्स की पहली जीत है, जबकि तीन मैचों में पुजारा का यह दूसरा शतक है।

टॉन्टन में खेले गए मैच में समरसमेट ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए कर्टिस कैंपर और एंड्रयू उम्मेद के शतक की बदौलत 318 रन बनाए थे। जवाब में ससेक्स के लिए चार नंबर पर बल्लेबाज़ी करने उतरे पुजारा ने 113 गेंदों में 11 चौकों की मदद से 117 रन की पारी खेल 49वें ओवर में टीम को जीत दिला दी। इस शतक के साथ ही पुजारा के चार मैच में 302 रन हो गए हैं। वह लंदन कप में सबसे अधिक रन बनाने वाले शीर्ष पांच बल्लेबाज़ों की सूची में शामिल हो गए हैं! इस सूची में सबसे आगे पृथ्वी शॉ (304) हैं जिन्होंने कुछ दिन पहले दोहरा शतक लगाया था।

पुजारा ने इस महीने की शुरुआत में नॉर्थम्पटनशायर के ख़िलाफ़ नाबाद 106 रन बनाने से पहले डर्बीशायर के खिलाफ पिछले मैच में 61 गेंदों पर 56 रन बनाए थे। टूर्नामेंट में उन्होंने लगातार तीन मैच में 50 से अधिक का स्कोर किया है।

35 साल के पुजारा ने तीन सितंबर से दोबारा शुरू होने वाली काउंटी चैंपियनशिप 2023 में ससेक्स के लिए अब तक तीन शतक लगाए हैं और छह मैच में 68.12 की औसत से 545 रन बनाए हैं। जून में ओवल में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ उन्होंने 14 और 27 रन बनाए थे। इसके बाद पिछले महीने वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ दो टेस्ट की सीरीज़ में उन्हें शामिल नहीं किया गया था।