ग्लेन फ़िलिप्स ने निकाला स्विच कवर ड्राइव

एक दशक पहले केविन पीटरसन ने स्विच हिट को वैश्विक स्तर पर पहचान दिलाई थी और डेविड वॉर्नर तथा ग्लेन मैक्सवेल ने इसके बाद इसे अपने खेल का अहम हिस्सा बनाया। अब न्यूज़ीलैंड के बल्लेबाज़ ग्लेन फ़िलिप्स इस शॉट को ऐसे स्तर पर लेकर गए हैं जो शायद पहले कभी नहीं देखने को मिला था।

आमतौर पर बल्लेबाज़ हाथ बदलते हुए उस दिशा में पुल या स्वीप खेलते हैं जिस तरफ़ अपना शरीर घुमा चुके होते हैं जो मैदान का लेग साइड वाला हिस्सा होता है। ओटैगो के लिए सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट के ख़िलाफ़ सुपर स्मैश में खेलते हुए फ़िलिप्स ने ऑफ़ स्पिनर डीन फॉक्सक्रॉफ्ट के ख़िलाफ़ एकदम विपरीत काम किया।

19वें ओवर में बल्लेबाज़ी करते हुए फ़िलिप्स ने अपने स्वाभाविक दाएं हाथ वाले स्टांस को उस समय ही बदलकर बाएं हाथ का कर लिया जब गेंदबाज़ रनअप पर ही थे। फॉक्सक्रॉफ्ट ने गेंद को काफ़ी बाहर फेंका जो उस समय बाएं हाथ के बल्लेबाज़ बन चुके फ़िलिप्स का ऑफ़ स्टंप था। फिलिप्स ने उस गेंद को बाउंड्री के बाहर भेजा और इस शॉट को स्विच कवर ड्राइव के रूप में परिभाषित किया जा सकता है।

इसके बाद 20वें ओवर की पांचवीं गेंद का सामना करते हुए फ़िलिप्स एक कदम और आगे चले गए जब उन्होंने बाएं हाथ के स्पिनर जेडन लेनक्स के ख़िलाफ़ बाएं हाथ के बल्लेबाज़ वाला स्टांस लिया। गौरतलब है कि वॉर्नर कई मौक़ों पर ऐसा कर चुके हैं जब गेंदबाज़ के रन अप शुरू करने के पहले ही वह हाथ बदल चुके हैं, लेकिन फ़िलिप्स ने जो किया वह वॉर्नर भी कभी नहीं किए हैं।

सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट ने उस समय लेग साइड की फ़ील्ड को पीछे किया और राउंड द विकेट से गेंदबाज़ी कर रहे लेनक्स ने गेंद को फ़िलिप्स की पहुंच से काफ़ी दूर रखने का प्रयास किया। हालांकि, फ़िलिप्स ने गेंद तक पहुंचने के साथ ही इतनी ताक़त भी लगा दी कि एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से गेंद बाउंड्री के बाहर निकल गई।

फ़िलिप्स ने 48 गेंदों में 90 रनों की नाबाद पारी खेली और ओटैगो की 41 रनों की जीत में प्लेयर ऑफ़ द मैच भी बने। उन्होंने सात चौके और छह छक्के लगाए जिसमें से एक स्टेडियम की छत पर गिरी जिससे अंपायरों को गेंद बदलनी पड़ गई।

फ़िलिप्स ने TVNZ को दिए एक इंटरव्यू में अपने स्विच कवर ड्राइव्स के बारे में कहा, "मैंने नेट्स में इसे थोड़े समय के लिए किया है, लेकिन कभी इसे पूरी तरह मैदान पर नहीं आज़माया। ज़ाहिर है, प्रोफ़ेशनल क्रिकेट के मैच में इस तरह का स्विच करना थोड़ा दिलचस्प होता है। नेट्स में मैं बाएं हाथ से ज़्यादा बेहतर स्ट्रोक लगा पा रहा था, बनिस्बत दाएं हाथ के।"

"तो फिर यह कम से कम आज़माने लायक लगा, ख़ासकर तब जब खोने के लिए कुछ भी नहीं था।"

स्विच-हिट क्रिकेट में एक विवादास्पद शॉट रहा है, क्योंकि यह बल्लेबाज़ों को फ़ील्डिंग सेट-अप में हेर-फ़ेर करने की इजाज़त देता है। एमसीसी ने 2008 में इस शॉट को क़ानूनी करार दिया।

फ़िलिप्स, जिन्होंने न्यूज़ीलैंड के लिए 17 टेस्ट, 44 वनडे और 83 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, अक्सर अपने अनोखे शॉट्स की वजह से सोशल मीडिया पर वायरल होते रहते हैं। इनमें उनके नए स्विच कवर ड्राइव से लेकर ज़्यादा "पारंपरिक" रिवर्स पुल तक शामिल हैं, जिन्हें उन्होंने अब रूटीन बना लिया है।