पंजाब किंग्स की जीत के हीरो बने ओडीन स्मिथ

पंजाब किंग्स के नई और आक्रामक बल्लेबाज़ी क्रम ने एक हाई-स्कोरिंग मुक़ाबले में 200 से अधिक रन के लक्ष्य का पीछा कर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को पांच विकेट से हरा दिया। दोनों टीमों के बीच अंतर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की धीमी शुरुआत रही। उन्होंने पहले नौ ओवर में सिर्फ़ 57 रन बनाए, जबकि उनका सिर्फ़ एक ही विकेट गिरा था।

फ़ाफ़ डुप्लेसी ने पहले 30 गेंद में सिर्फ़ 17 रन बनाए। हालांकि बाद में उन्होंने धागा खेलते हुए 57 गेंदों में सर्वाधिक 88 रन की पारी खेली, जिसमें तीन चौके और सात छक्के शामिल थे। वहीं दूसरे छोर से विराट कोहली ने 29 गेंद पर 41 रन बनाए। दिनेश कार्तिक ने भी अंत में 14 गेंदों में 32 रन बनाकर पारी का बेहतरीन अंत किया। फिर भी जीत पंजाब किंग्स की हुई।

पंजाब किंग्स की ओर से राज अंगद बावा को छोड़कर सभी बल्लेबाज़ों ने प्रभावित किया और उपयोगी स्कोर खड़ा कर बड़ा लक्ष्य पाने में मदद की। उनके बल्लेबाज़ों ने पारी में 14 छक्के और 11 चौके लगाए। श्रीलंकाई विकेटकीपर बल्लेबाज़ भानुका राजापक्षा ने 22 गेंद पर 43 रन बनाए और अपनी उपयोगिता साबित की। उन्होंने अपने हमवतन खिलाड़ी वनिंदु हसरंगा को निशाना बनाया और उन पर कुछ बेहतरीन शॉट जड़े। वहीं ओडीन स्मिथ ने आठ गेंदों पर 25 रन जड़ मैच का अंत किया।

इससे पहले नई सलामी जोड़ी मयंक अग्रवाल और शिखर धवन ने पंजाब किंग्स को बेहतरीन शुरुआत दी और शुरुआती पांच ओवर में दोनों ने 57 रन जोड़े। छठे ओवर में गेंदबाज़ी करने आए स्पिनर शाहबाज़ अहमद ने सिर्फ़ छह रन दिए। इसके बाद हसरंगा ने पहली ही गेंद पर मयंक (32) को चलता कर दिया। इसके बाद उन्होंने राजापक्षा को भी तंग करने की कोशिश की, लेकिन राजापक्षा ने अगले ही ओवर में उन पर एक छक्का और चौका जड़ दिया।

हालांकि इस दौरान पंजाब ने नियमित अंतराल पर अपने विकेट भी गंवाए। धवन ने 29 गेंदों पर 43 रन बनाए और उन्हें पिछले सीज़न के हीरो हर्षल पटेल ने पवेलियन भेजा। इसके बाद बल्लेबाज़ी करने आए लियम लिविंगस्टन ने तीसरी गेंद पर ही छक्का जड़ दिया। दूसरे छोर पर मोहम्मद सिराज ने लगातार गेंदों पर राजापक्षा और बावा को पवेलियन भेजा, लेकिन लिविंगस्टन आक्रामक ही रहें। हालांकि उनकी पारी ज़्यादा बड़ी नहीं रही और वह 10 गेंदों पर 19 रन बनाकर आकाश दीप का शिकार बने।

16वें और 17वें ओवर में कुल मिलाकर बस 14 रन बने, इससे अंतिम तीन ओवरों में आवश्यक रन रेट 12 रन से ऊपर हो गया। लेकिन जहां एक तरफ़ शाहरुख़ ख़ान ने सुनिश्चित किया कि पंजाब अब और विकेट ना खोए, वहीं ओडीन ने सुनिश्चित किया कि पंजाब को एक ओवर पहले ही जीत मिल जाए। उन्होंने पारी के 18वें ओवर में सिराज पर 25 रन बनाए। इसके बाद की औपचारिकता को शाहरुख़ ने अगले ओवर में एक छक्का और एक चौका लगाकर पूरा कर दिया।